Мария Мясникова - Банальная история

- А я что, знаю? - огрызнулся принц. Новое альтер эго хозяина порадовало еще большими странностями, чем обычно: к остальным милым привычкам добавились возросшая паранойя, излишний скептецизм и сомнительное чувство юмора.

- Я лично навскидку могу предложить с десяток ритуалов, для которых понадобится родственная кровь, - предложил свой вариант Ильнар, когда-то лично опробовавший некоторые из этих ритуалов.

- Сомневаюсь, что он колдун, - поделился размышлениями бывший принц. Конечно, файербол хозяина не удивил - следовательно, с магами он встречался, зато распознать магический дар Керлиана он не смог, хотя принц даже не стал маскировать ауру.

- Великолепно. Еще бы найти поскорее этот долбанный обруч, иначе придется еще хозяина магии учить, - проворчал Дитрих. У Керлиана появилось страшное подозрение, что псевдоторговец прав. Позаимствованный во время очередного героического похода Венец Власти хранился у эльфов, не имевших намерения возвращать ценный артефакт. Ни отобрать силой, ни украсть необходимую вещицу не представлялось возможным.

- Чего это ты так волнуешься? Можно подумать, учить придется тебе, - справедливо заметил Ильнар. Маг из Дитриха был как из пьяного варвара благородная девица.

- У меня плохое предчувствие, - которое появилось при первом знакомстве и со временем укреплялось все больше и больше. Оставалось надеяться, что нелепая аватара долго не протянет.

- Ставлю сто золотых, что на этот раз он продержится не больше пяти лет, - мысли Дитриха текли в том же направлении.

- Откуда у тебя сто золотых? - презрительно поморщился Иль, который не держал в руках суммы больше пяти золотых и не интересовался жизнью остальных слуг господина больше необходимого.

- В отличие от вас, нищебродов, у меня есть деньги, - почесал пузо преуспевающий торговец шелком.

- Заработанные честным трудовым потом? - как-то, по пьяни, маг признался Керлиану, что считает деньги одной из главных бед цивилизации. "Вот еще увидишь, деньги легко захватят мир, превратятся в главную цель всего и вся, станут тайным двигателем истории", - несло мага. Но дослушать столь занимательную теорию Керлиан не смог - отрубился, а больше эту тему приятель не поднимал.

- Сознаюсь, виноват, - поднял руки Дитрих, - нечестным, но все же трудом. Вам никогда не понять, тунеядцы.

- Ладно, уговорил, - протянул руку Керлиан, - спорим, года три, не больше.

Кирилл

Несколько дней пролетели незаметно, но для каждого из родственников по своей причине. Если Кир был занят попытками разобраться в ситуации и стремлением вытянуть хоть крохи полезной информации из окружающих, то Олеся страдала.

В результате попадания в непривычную среду девушка заработала дизентерию и чесотку, из-за чего ее энтузиазм стремительно угас. В перерывах между очередными приступами страдания Леська жаловалась на жизнь - ее не устраивало абсолютно все: незнакомая еда, постоянный сквозняк в коридорах, слуги-гоблины. Хотя гоблины - это отдельная история.

- Ненавижу это место, - ожесточенно зачесалась сестренка, - давай дезертируем отсюда, а, ну чего тебе стоит?

- Куда? - кисло вопросил Кир, многозначительным взглядом осматривая окрестности. Пейзаж за окном по-прежнему радовал глаз: вытянувшиеся за горизонт, предположительно, непроходимые горы и мрачный высохший лес, из которого то и дело доносился подозрительный вой.

Леська вздохнула и промолчала. Впрочем, Кир не обольщался - аргументация подействовала ненадолго, до следующего столкновения радужных фантазий сестрицы с жестокой реальностью.

Кирилл упрямо склонился над политической картой мира, с трудом разбираясь в незнакомых закорючках. У него даже возникло предположение, что данная карта была придумана специально для спускания будущих Темных Властелинов с небес на землю. Конечно, круто просто так, внезапно оказаться повелителем и правителем чего-то там, но достаточно лишь взглянуть на карту и самооценка вновь вернется в привычные рамки.

Темной Империи, несмотря на громкое название, принадлежал небольшой огрызок бесполезной территории, населенной, по-преимуществу, одичавшим населением, и несколько небольших городов, принадлежавших гоблинам. Обещанный Оркийский каганат, как выяснилось позднее, давно уже был независимым государственным образованием. В стране, в которой, предполагалось, будет править Кир, царила анархия и разруха.

Леська чихнула, подняв в воздух кучу пыли. Уборка, которую затеяли замковые слуги, не сумела завершиться избавлением от пыли, хотя стало гораздо чище.

- Жуткая антисанитария, - Кир с раздражением открыл ставни, паутина в углу согласно затрепетала, - здесь жить нельзя.

Еще пара дней и ностальгия по стерильной операционной, любимым холодильнику, телевизору и теплой воде станет невыносимой. Хорошо еще, что канализация, как ни удивительно, в замке наличествовала.

- Вот, - подчеркивая важность своих слов, подняла палец вверх Леська, - о чем я говорила. Здесь даже поесть без приключений нельзя.

- Кажется, я предупреждал тебя, чтобы ты тщательно мыла руки и прокипятила всю посуду, - была бы возможность, Кир бы продезинфицировал всю крепость.

- Делать мне нечего, - с возмущением воскликнула сестренка, местами бывшая принципиальной феминисткой и лентяйкой, - ты этих гоблинов-то видел?! Такие морды ночью увидишь - подушкой не отмахаешься!

Быстрая смена темы разговора Кира не удивила. Леська принципиально никогда не признавала себя виноватой, и в случаях, когда ее загоняли в угол, предпочитала стратегическое отступление и отвлечение внимания.

Самому Кириллу гоблины даже понравились. У него сложилось впечатление, что это народ логиков и рационализаторов. Глимгард, один из черных рыцарей, напоминал типичного сумасшедшего ученого.

При разговоре с прибывшим высказать свое почтение хозяину примархом Готлерда выяснилось, что Кир не ошибся в своей оценке и Глимгард не единичный случай. Старый ироничный гоблин насмешливо поведал о том, что волей богов их народ полностью лишен магического дара. Склонность к конструированию техники выступала в качестве замены магии.

Пожалуй, в верности этого народа было меньше всего сомнений. Полезность организованных и дисциплинированных гоблинов точно превышала пользу от раздробленных и диких людских племен. По крайней мере, гоблинам хватило соображения создать городскую цивилизацию, причем технического типа.

Жаль, что, как выяснилось, бойцы из гоблинов, в отличие от ученых, были совсем никудышные. В голом остатке, получилось, что никакой предполагаемой армии, с которой следует завоевывать мир, просто не существует. Не использовать же в качестве пушечного мяса дикарей, потому что, во-первых, никакого толка от сего действа не будет, во-вторых, все-таки они сородичи, поэтому жалко.