Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями

- А какое расстояние нужно? - поинтересовалась Илона, - чтобы нельзя было слышать чужие мысли?

- Ну...- глубокомысленно ответил Аальст, - где-то в древних книгах, мне попадалась цифра - от десяти шагов... Но, конечно же, многое тут зависит от силы и умения мага... Поэтому, однозначно, тут ответить нельзя...

- А вы... господин Аальст? - спросила Ки, - вы, не боитесь того, что кто-то узнает ваши мысли?

- А вы слышали выражение, госпожа Кира, - ворон ворону глаз не выклюет? - ответил ей Эри, - так вот, чуть перефразируя его, скажу - маг магу мозг не высосет...

- Следует ли понимать ваши слова так... - после длительной паузы произнесла Кира, смотря при этом в землю, - что вы тоже... Ментальный маг?

Она бросила на него быстрый взгляд, смотря на его реакцию.

- Я, - ментальный маг? - широко улыбнулся Эри, но глаза при этом у него сверкнули льдинками льда, - право слово, это смешно слышать. Каждый маг умеет ставить ментальный щит, сберегающий ему голову. Это простое заклинание, которое может сотворить каждый, у которого есть способности к магии.

- Значит, вы тоже - маг?

- А что, вы были до сих пор в этом не уверенны?

- Нам была поставлена задача - охранять архивариуса. Ни о каком маге -речь не шла! И вообще. Нам сказали, что вас пытали "камнем слёз"!

- И что с того? Ну, вернулось ко мне всё вдруг. Бывает. Всё течёт, всё меняется... Вон, к примеру, Ри. Вчера ещё только ножички кидать умела - а сегодня, одной силой своей мысли, - монстрам мозги выносит. Что? Разве я не могу всё вспомнить, тем более то, что раньше уже знал?

- А как же... "камень слёз"?

- Не так страшен чёрт, как его малюют, - ответил Аальст и ухмыльнулся, - От него, мне, на руках и ногах, остались на память несколько замечательных отметин...

При этих словах он оттянул край левого рукава и продемонстрировал тёмную кольцевую полоску ниже запястья. С виду, издали, она ничем не отличалась от следа от кандалов, какие были у каторжников, которых присылали в Эторию.

- Но, - продолжил он, возвращая рукав на место, - мои мозги оказались крепче, чем предполагали создатели "камня слёз". И вот я, вновь, - свеж, бодр и весел. И снова - всё помню. Вы рады этому, госпожа Кира?

- Несомненно, - кивнув, ответила ему Ки его словечком, которое он любит употреблять.

- Что-то заставляет меня сомневаться в вашей радости, - с прищуром глядя на неё, произнёс Аальст, - то ли ваше выражение лица... То ли ваша странная интонация...

- А кто такой - чёрт? - спросила Илона.

- А это очень нехороший дядька с рогами и длинными вилами, - ответил ей Аальст, - он делает всякие нехорошие вещи с варгам. А с любопытными варгами - просто ужасные вещи!

- Нда-а? - неверяще ндакнула Ил, - и что же это за вещи... такие... нехорошие?

- Мне будет просто больно об этом рассказывать... - ответил Аальст, закатывая глаза к небу.

- Жаль, - искренним голосом сказала Ил, - я бы с удовольствием послушала страшную историю...

- Нда?

Теперь Эри несколько озадачился.

- Ил, смотри по сторонам, - приказала Илоне Кира, - вон, как Анжи. Смотрит и молчит... У нас и так, достаточно страшных историй в жизни, чтобы ещё о них слушать...

В общем, так, за разговорами, наблюдая за окрестностями, мы вышли к неширокой реке, текущей откуда-то с гор, где был и объявлен привал.

- Ну что, пойдём? - спросила я Илону, вытирая лицо полотенцем, которое выдал нам на двоих с нею Аальст.

- Да, пошли, - ответила она, протягивая руки ко мне, за полотенцем, - эх, сейчас бы искупаться!

- Холодно, - возразила я, - замёрзнем. Река, наверное, с самого верха течёт. Со снегов.

Мы с Ил дружно подняли головы вверх. Туда, где в голубом небе белели под солнцем снежными шапками горные вершины.

- А я никогда в руках снег не держала, - сказала Ил, - только издали видела.

- Успеешь ещё, - ответила я ей, - я тоже, не держала... Ладно, пойдём. Вместе - безопаснее.

- Да. Пойдём.

Но едва мы поднялись по каменному берегу реки и подошли к первым деревьям, как мы ощутили обрушившуюся на нас волну из гнева и ярости.

- Осторожно, - быстро скомандовала я Ил, вытаскивая на всякий случай из ножен меч.

Та кивнула в ответ, тоже доставая оружие. Стремительное наше продвижение от ствола к стволу сосен, покрытых светло-коричневой корой и сильно пахнущих смолой, вывела нас на край поляны. У только-только, похоже, разожжённого костра, на коленях стоит Дана и круглыми от изумления глазами смотрит, как Кира трясёт за грудки Ринату.

- Только попробуй! - напрягаясь, яростно кричит красная от гнева Кира, чуть ли не в лицо Ри, - только попробуй кому-нибудь ЭТО рассказать!! Я тебя - твоими же кишками задушу! И вообще - больше не смей ко мне подходить больше чем на десять шагов! Воровка!

- Я не воровка! - возмущается в ответ Рината, болтаясь в руках Киры.

- Воровка!! - кричит ей в ответ, в лицо, Кира, - ты берёшь чужие мысли и воспоминания без спроса! Значит, ты, - воровка! Ты вообще теперь - не варга! Варги такими быть не могут! Ты - монстр! Не смей ко мне больше приближаться! Поняла?

Рината ничего ей не ответила.

- Убирайся! - крикнула Кира и отпихнула от себя Ри, да так сильно, что та не удержалась на ногах и упала боком на землю.

Не понимая, что происходит, мы с Ил замерли на краю поляны. Рината приподнялась на локте, оглядела нас, с мечами в руках, посмотрела на Дану, бросила взгляд на Киру и, закусив губу, с явным усилием поднялась на ноги. Повернувшись ко всем спиной, высоко подняв голову, она прошла мимо сидящего в облаке-кресле Аальста и скрылась на противоположной стороне поляны, не произнеся ни слова.

Тишина... Только слышно как бурно дышит Кира да потрескивают ветки в разгорающемся костре.

- Браво,- неожиданно раздался насмешливый голос лже-архивариуса и редкие хлопки в ладоши, - браво! А говорят, варги своих - не бросают! Я так и знал, что это просто красивая легенда. Браво!

Аальст лучезарно улыбался и хлопал в ладоши. Похоже, что это всё его откровенно забавляло...

Эри. Вербовка.

От, командирша зажигает! - подумал я, смотря на красную от гнева Киру, лицо которой к этому моменту пошло уже пятнами, - всё подчинённой сказала, всё пообещала. Да так, что бедняжка в лес сбежала, от расправы... Интересно, что Ри такое в голове у Киры подслушала? Сдаётся мне - что-то личное. Если бы какую-то страшную Эторскую тайну, то грозила бы Кира Ринате не личной расправой, а карательными органами родной страны... Пожалуй, так оно и есть. Интересно, где же это наша бравая командирша так "засветилась", что аж с "катушек" слетела? Травку курила? Пьянствовала на посту? Ну, военным имуществом она вряд ли из-под полы торговала... Нет "под ней" ещё этого, имущества... А может, какие-то сексуальные извращения за нею числятся? Оргии, там всякие, непотребные... Нужно будет Киру как-нибудь об этом спросить... При случае... Подходящем...