Владимир Снежкин - Становление

Его Императорское Величество Киркул III изволил задерживаться, чем вызвал немалое раздражение архимага, кое он естественно оставил при себе, внешне выглядя абсолютно спокойно. Разве что усталость, вызванная перипетиями сегодняшнего дня, выдавшегося чрезвычайно насыщенным, была заметна. Роллдудон вздохнул, вспомнив, что сегодня ему так и не выпала возможность элементарно поесть. Сейчас еще совещание, о тематике которого он, само собой разумеется, догадывался — весь день с этой проблемой пробегал. Пробегал! Уподобившись студиозу, и забыв о своем достоинстве архимага, должном проявляться даже в неспешной походке.

— Никаких новостей? — оторвал его от грустных размышлений архимаг Фармигур, являвшийся постоянным представителем Совета в Канцелярии Императорских Дел. Его тоже вызвали, хотя он и не принимал участия в расследовании, затеянного по инициативе Киркула. Кого угораздило злополучный доклад, подготовленный архимагами Совета в чрезвычайной спешке и суете, всучить ему прямо в постель? Не иначе, как глава Канцелярии Императорских Дел, граф Лугран, постарался.

— Все по старому, — невесело отозвался Роллдудон. — Тебя-то зачем вытащили? Я же здесь.

— Не знаю, — пожал плечами Фармигур. — Не иначе, как для создания антуража и массовки, должного уровня.

— Его Императорское Величество Киркул III!!! — заревел церемониймейстер, все это время стоявший у входа в ожидании появления императорской особы. Все встали, молчаливыми поклонами приветствуя вошедшего императора. Тот кивнул, и быстрым шагом прошел на свое место во главе стола.

— Присаживайтесь, — разрешил он, устраиваясь поудобнее в кресле. — Господин Роллдудон, — перешел он с места в карьер. — Докладывайте. Все с самого начала. Не все присутствующие в курсе событий, произошедших за истекший день.

— Да? Не в курсе ТАКОГО? — вставая, удивился архимаг, но тут же спохватился, натолкнувшись на раздраженный взгляд Киркула. — Гхм, гхм, — прокашлялся он. — Прошедшей ночью дежурной группой магов была замечена чрезмерная магическая активность. Они быстро установили ее источник. Возмущение шло из Астрала. Присутствующий в дежурной группе маг астрального направления предпринял одиночный выход, и оказался, по его словам, на границе неизвестного сосредоточия силы, занимавшего в Астрале довольно-таки большую площадь. При его появлении от этого сосредоточия в его сторону устремились несколько черных лент непонятного назначения, но не долетев до него самую малость, втянулись обратно. Маг спешно вышел в реальный слой, после чего дежурной группой в экстренном порядке о произошедшем были оповещены все ответственные лица Совета. Включая меня. Собравшись в здании Совета, мы зафиксировали всполохи энергии, которые с каждым разом все усиливались. Прибывшие по тревоге члены Совета, проведя спешное совещание, постановили отправить на разведку двух архимагов астрального направления. Небезызвестных вам архимага Армигуса и архимага Диона, — Роллдудон прервался, потянулся к стакану с водой, сделал несколько глотков и продолжил. — Данные архимаги, выйдя в Астрал в том же самом месте, что и дежурный маг, имели честь наблюдать семь объектов, обладающих высоким потенциалом торсионных полей, штурмующих неизвестное энергетическое образование.

— Роллдудон, постарайся обойтись без терминов, — поморщился Киркул. — Сомневаюсь, что все, здесь собравшиеся, настолько хорошо разбираются в магической науке, чтобы свободно представлять себе общую картину, если вы перейдете на научный сленг.

— Хорошо, Ваше Императорское Величество, — кивнул архимаг. — В общем, семь сущностей, каждая из которых по возможностям далеко превосходит любого из известных архимагов, напали на астральную энергетическую крепость.

— Ваше Величество, позвольте задать вопрос господину архимагу? — с места привстал пфальцграф Грионский. — Господин Роллдудон, как я понимаю, ранее этого образования не было?

— Конечно, — архимаг посмотрел на пфальцграфа, словно на маленького ребенка, чем ввел того в немалое раздражение.

— Откуда оно появилась сейчас? — недовольным тоном спросил Грионский.

— Я к этому и вел свой доклад, — уставший за бессонную ночь и суетливый день архимаг тоже не отличался сейчас выдержкой и чрезмерным самообладанием, чтобы терпеть глупые, по его разумению, вопросы, со стороны разных высокопоставленных аристократов. — Выслушайте сначала, вопросы оставьте на потом!

Грионский кивнул, и сел на свое место, предоставив возможность архимагу продолжить доклад.

— Я остановился на нападении сущностей? — император утвердительно кивнул, отвечая на вопрос Роллдудона. — Далее Армигус и Дион еще некоторое время наблюдали за ними, стараясь оставаться незамеченными. Для этого они применили специально разработанную в Университете маскировку. К сожалению, она им не помогла, поскольку одна из сущностей напала на них. По их словам, на преодоление разделяющего их расстояния, у нее ушло десятые доли тим! За ней последовали еще две. Архимаги подумали, что все. Конец! — Роллдудон взволнованно взмахнул руками.

— Расскажите всем, как им удалось выжить, — попросил император.

— Выжить? Конечно, конечно, Ваше Величество! Это ведь важный момент! Три бога…

— Боги? — прервал его изумленный возглас герцога Санчийского.

— Да, да. Истинно так! Мы подняли свои архивы, где, в частности, хранятся расшифровки манускриптов, найденных в разрушенных городах давно исчезнувших цивилизаций, и с их помощью, с большой долей вероятности, установили, что эти сущности представляют собой недавно зародившихся богов! Так вот, три бога остановились перед Армигусом и Дионом, и уже было потянулись к ним своими щупальцами, как в этот момент энергетическое образование раскололось, и наши архимаги увидели еще одну сущность! Она атаковала троицу богов, оказавшихся к ней спиной, если так можно выразиться в отношении тел, имеющих сферическую форму. К сожалению, ее удар пришелся в пустоту, так как боги, точно почуяв приближение опасности, бросились врассыпную, оставив наших архимагов в покое. Естественно, Армигус и Дион после этого в спешке покинули Астрал.

— Сущность, давшая нашим архимагам шанс спастись, тоже является богом? — вежливо поинтересовался граф Илор, глава Имперской Канцелярии Сыска.

— Нет, не является. Но мы установили, кто это!

— Кто? — раздался вопрос, вылетевший сразу из нескольких уст. — Демон?

— Князь Палаэль, сын Великого Князя Леса Исиля, — за Роллдудона ответил император.

— Не может быть! — прокатились по залу изумленные вздохи.

— Господин архимаг, вы хотите сказать, что этот эльфийский архимаг обладает достаточным могуществом для борьбы сразу с несколькими богами? — активировался Грионский.