Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива

- Капитан! За нами хвост! - Отрапортовала террийка Анна, сидящая за пультом следящих систем.

- Сжечь? - Спросила террийка Ирен, сидящая за пультом канонира.

- Нет, это Тхэджэс, ему тоже интересно, куда это направляется любезный Виренталь, пусть идут, тем более, что они нас не видят.

Корабли разогнались до скорости перехода и нырнули в гиперпространство. Корабль Тхэджэса шел, ориентируясь только на показания детектора масс, который ловил слабое эхо корабля Виренталя. А на "Лесной Волшебнице" чётко видели оба корабля, её приборы это позволяли.

Через трое суток полёта корабли вышли из гипера. Впереди была звёздная система, обозначенная в атласах как сорок один ноль двенадцать. Система представляла собой несколько планет, одна из которых классифицировалась бы в звёздном атласе как - условно пригодная для жизни, остальные были просто каменными глыбами без какой либо атмосферы. Все планеты находились внутри пояса астероидов, очень мощного в этой системе и имеющего форму шара. Надо сказать, что по необъяснимой прихоти Творца или Творцов, все звёздные системы имели пояса астероидов, одни меньше, другие побольше. Но здесь пояс был прямо рекордным.

- Вот она, Тортуга, логово пиратов, - удовлетворённо сказала Инэллина Дорсет, - Ни как руки не доходят выжечь это разбойничье гнездо. То война с СССР, то разборки с корпоратами. Любезный Виренталь привёл нас прямым путём, теперь можно будет беспрепятственно и неожиданно привести сюда флот.

Известный путь в систему представлял собой запутанную траекторию гипер прыжков через необитаемые системы. Там кроме минных полей были ещё и наблюдательные посты пиратов. При движении большого флота предупреждённые пираты успевали стянуть свои силы и подготовить оборону. Кроме пояса астероидов систему прикрывала сеть фортов и батареи тяжёлых орудий. Поэтому даже имперский флот понёс бы непоправимо тяжёлые потери при штурме этого пиратского логова. Пиратская база возникла во время большой войны Империи и Союза. К становлению и укреплению этого пиратского государства приложили руку и корпораты, что не мешало пиратам грабить их тоже. Кто назвал систему Тортугой уже неизвестно, но название прижилось.

Корабль Виренталя ответил на запрос со сторожевого поста, после чего на него прибыл лоцман. Он повёл фрегат сложным фарватером через лабиринт скальных обломков и минных полей. Капитан Дорсет задумчиво посмотрела вслед фрегату, и решила:

- В пояс мы на "Лесной Волшебнице" не пойдём, можем, но не пойдём. Корабль будет резервом, страховкой.

- А что мы тогда предпримем? - Спросила одна из террийок.

- Мы пойдём в пояс на фрегате Тхэджэса, дайте связь.

В рубке фрегата снова собралась его не многочисленная команда. Все смотрели на удаляющийся корабль Виренталя.

- За ним мы последовать не можем, не знаем фарватера, и эти, - Миренталь указал на форт пиратов, запирающий начало фарватера, - Не пропустят, просто расстреляют. Ждать тоже нет смысла, мы не знаем, сколько там пробудет Виренталь. Так что будем делать?

Ответить ему ни кто не успел. Зажёгся экран связи. На экране возникло знакомое лицо капитана Дорсет. Она оглядела находящихся в рубке, по этому уже можно было судить, что связь установлена двухсторонняя, и произнесла:

- Вы решили не много повоевать? Но сил у вас явно не хватит, - капитан кивнула на укреплённую звёздную систему, - Предлагаю вам союз. Для начала пристыкуйте свой фрегат к моему кораблю.

- Хорошо, капитан, - ответил за всех Тхэджес. Миренталь пожал плечами, как бы говоря - другого выхода у нас всё равно нет.

В большой кают-компании "Лесной Волшебницы" собрались свободные от вахты члены команды адмиральского курьера и вся команда Тхэджэса. Инэллина Дорсет оглядела собрание, удовлетворённо кивнула и произнесла:

- Все заинтересованные лица в сборе. Перейдём к делу. Нам надо проникнуть на пиратскую базу и узнать, что им предложит Виренталь и что они надумают сделать после его предложения. Поэтому мы, те, кого я отберу, пойдём в систему, пойдём на вашем фрегате, - она кивнула в сторону Тхэджэса и его команды, - "Волшебница" останется здесь, как прикрытие и средство быстро отсюда уйти, в случае непредвиденных обстоятельств.

- Я бы хотел тоже пойти в систему, - подал голос Тхэджэс, - Я обладаю некоторыми способностями, которые там пригодятся.

- Хорошо, - кивнула капитан,- Я знаю способности Стьеххар, ты идёшь, и из твоей команды я возьму Изменчивых. Она кивнула в сторону Алие и изменчивого присоединившегося к Тхэджэсу. Потом назвала тех, кто пойдет от её экипажа, и спросила:

- Есть возражения?

- Я тоже должен пойти, - встал Миренталь.

- Хорошо, вы тоже, - согласилась капитан.

Марат и Альма стояли в мрачном рабочем кабинете чёрного колдуна. Марат уже продемонстрировал Альме волшебный хрустальный шар в действии. Они понаблюдали блуждание приключенцев-террористов в темноте вокруг замка, и теперь просто целовались. В дверь постучали.

- Кто там ещё? - Недовольно спросил Марат, при этом сильнее прижимая к себе наёмницу.

- Это я, повелитель, - на пороге появился Арчибальд с подносом, на котором стояли - бутылка Шамброне 2556 года, бокалы и лёгкие закуски.

- Арчибальд, что случилось? Ты случайно не заболел? Тебя всегда можно было дозваться только с третьего раза, а чтоб ты сам и... - И Колдун в недоумении показал на поднос, - И потом ты ещё никогда не называл меня повелителем, в лучшем случае - ваша милость.

- Возможно, госпожа проголодалась и её мучает жажда, - слуга с почтением, нет даже с благоговением, поклонился девушке, потом поклонился Колдуну, - Только у истинного Чёрного Колдуна, повелителя тёмных сил, подругой может быть демон - анкарра!

- Да, и Альма не просто моя подруга, она моя невеста и я хочу, чтоб наша помолвка состоялась завтра. И свадьбу, думаю, тоже не будем откладывать, - Марат с нежностью посмотрел на девушку, - Да откладывать не будем. Арчибальд, ты знаток всех традиций и подобных тонкостей, займись.

- О! Повелитель! Повелительница! - Арчибальд ещё ниже поклонился влюблённой парочке, на его лице отразилось неподдельное счастье. Он ещё раз поклонился и вышел из кабинета.

- Вот, как мало надо человеку для счастья, всего лишь чтоб главный злодей Ойкумены женился на демоне, - с улыбкой сказал Колдун.

- А как он узнал, что я анкарра? - Спросила Альма.

- Он уже служит не одному поколению Чёрных Колдунов, видел и знает очень много, мне иногда кажется, что в магическом плане он сильнее любого Чёрного Колдуна.

Колдун разлил вино по бокалам и подал один девушке. Альма пригубила вино и оглядела кабинет:

- Всё-таки у тебя тут очень мрачно.

- Наследство предыдущего чёрного колдуна, я тут пока ничего не менял, так, кое какие усовершенствования.