Валерий Моисеев - Скарабей

В это время из темноты вынырнул Некра, сжимающий в руках большую кость, которую вынул из трещины в стене. На ее конце было наверчено какое-то тряпье или кожа, отчего она напоминала, нет то дубину, не то факел. От нее шел резкий отвратительный запах гнили и разложения. Льющийся от нее призрачный голубоватый свет был настолько слаб, что можно было сказать, что его практически и не было. По прошествии некоторого времени, когда глаза пленников подземной пещеры привыкли к ее непроглядному мраку оказалось что и этих ничтожных корпускул света достаточно для того чтобы хоть как-то ориентироваться в темноте.

- Гнилостные бактерии, которые светятся в темноте, - озадаченно пробормотал антиквар. - Выходит эти твари, раз они используют этот эффект свечения, не такие уж и примитивные?

- Выходит, выходит! - недовольно проворчал Сенсей, нервно поигрывая мечами.

- Хороший пол! - сказал Некра, присев на корточки и всматриваясь себе под ноги.

Действительно, пол в пещере был вымощен светлым каменным плитняком. Это был очень неровный, но тем не мене все, же пол.

- Смотрите, пожалуйста, цивилизация! - озадаченно почесал макушку Иннокентий Павлович. - Ну, и какие будут предложения?

- Нужно идти туда! - Некра уверенно ткнул костью, вперед в сторону уходящего в каменную толщу тоннеля.

- Предлагаешь провести разведку? - задумчиво посмотрел на него Сенсей.

- Вы что совсем с ума посходили? - взвился Иннокентий Павлович. - Нас там точно сожрут! Нужно сидеть здесь тихо, никуда не рыпаться и думать, как нам выбраться наверх.

В это время кабина лифта внезапно ожила, засветилась огнями, словно рождественская елка и шустро поехала вверх. Пара бомжей стоявшие к кабине ближе всех сделали отчаянную попытку запрыгнуть в нее. Ничего хорошего у них из этой затеи не получилось, так как двери сами собой закрылись. Лишь одному бомжу удалось уцепиться руками за свисавшие со дна кабины толстые кабеля. И теперь он тщетно пытался подтянуться и закинуть на них ноги. Вскоре лифт исчез в штольне, увозя с собой наверх сообразительного бродягу.

- Надо было тупо сидеть в кабине лифта и ждать когда она поедет обратно наверх, - сурово сказал Иннокентий Павлович. - Это все вы торопыги несчастные!

Его слова были внезапно прерваны постепенно нарастающим диким криком. Сверху из лифтовой шахты промелькнуло тело бомжа и с отвратительным влажным звуком впечаталось в каменный пол.

- Еще есть желающие воспользоваться транспортом? - ехидно поинтересовался Сенсей. - Если нет, предлагаю двигаться вперед. Возможно, впереди мы сможем найти что-то, что даст нам определенные козыри против этих тварей. А сидеть здесь, как колбаса в холодильнике, и покорно ждать, когда троглодиты проголодаются и наконец-то соизволят придти за нами это дурость.

Сказав это, Сенсей решительно двинулся вперед по темному тоннелю. Плечом к плечу рядом с ним шел Некра, высоко подняв над головой светящуюся кость. Вскоре к ним присоединился Иннокентий Павлович, а за ним подтянулись и бомжи, побоявшиеся остаться без защиты Сенсея. По всему тоннелю через равные промежутки в стены были вставлены кости с намотанным на них светящимся гнильем.

Пленники отошли не очень далеко от лифтовой шахты, как вдруг сзади до них донесся подозрительный звук. Это был звук массивных, тяжелых камней трущихся друг о друга. Когда запыхавшийся отряд, возглавляемый Сенсеем, вернулся назад к тому месту, откуда они начали свое путешествие их, ждал первый неприятный сюрприз.

Их обалдевшие взгляды тупо уперлись в огромную каменную стену неимоверной толщины, которая медленно и словно нехотя проворачивалась вокруг какой-то невидимой оси. Легкость, с которой эта каменная махина двигалась, поражала воображение. Через мгновение колоссальный каменный блок наглухо закупорил дорогу к шахте, ведущей на поверхность земли.

- 19 -

Где-то глубоко под землей,

наше время.

Чем дальше люди продвигались вглубь земли, тем сильнее становился кислый запах старого вонючего козла и еще черт те знает чего, чем казалось насквозь были пропитаны ужасные мохнатые, бесцветные троглодиты. Между тем тоннель все петлял и петлял и конца края ему, судя по всему, было не видать.

- Мне это кажется или мы правда идем куда-то вниз? - вдруг спросил Сенсей.

- Совершенно верно! - поддакнул Иннокентий Павлович. - И причем довольно давно! Со всей определенностью могу заявить, что тоннель идет под уклон. И чем дальше, тем больше!

- Это что же получается? Мы опустились ниже уровня Волги? - шепотом и с придыханием спросил один из бомжей. - А нас здесь не затопит?

- Я бы не стал так переживать по этому поводу, - усмехнулся Иннокентий Павлович. - Судя по состоянию облицовки тоннеля, а также по уровню исполнения замковых камней, которыми запечатаны боковые ходы, я более чем уверен, что те строители, кто бы они ни были, в свое время брали эту проблему в расчет. И мне почему-то кажется, что они ее успешно разрешили.

- А это почему? - недовольно подал голос еще один бомж.

- А потому, что если бы это было не так, то здесь пролегало бы русло подземной речки, - ответил Сенсей. - Такой, знаешь ли, небольшой приток Волги.

- Совершенно верно, - поддакнул Иннокентий Павлович. - Будем надеяться, что с гидроизоляцией здесь все в полном ажуре. Но, если честно, я никак не возьму в толк, как они смогли решить такую сложную инженерно-техническую задачу?

- А кто может сказать, как давно это было построено и что это такое? - старательно подбирая слова, спросил Некра.

- Ну, по всей видимости, - начал, было, Иннокентий Павлович, но вступительная часть его пространной лекции была прервана самым беспардонным образом.

Внезапно, когда этого никто не ожидал, и все были целиком захвачены ходом неспешно разворачивающейся дискуссии, из двух боковых ответвлений расположенных друг против друга, в коридор вывалились два отряда троглодитов.

Сенсею посчастливилось благополучно уйти от страшного стригущего удара нанесенного выпущенными на всю длину когтями. Поднырнув под огромную лапищу, и успев по пути загнать клинок под ребра, нападавшему монстру, он откатился в сторону.

И это действительно были монстры! Они были, как минимум выше на голову того типа с кем только что пришлось иметь дело Сенсею и гораздо шире в плечах! Пробежав пару шагов вперед по тоннелю, Сенсей резко обернулся и, подняв мечи, принялся методично крутить ими восьмерки. Словно страшный комбайн смерти он врубился в толпу высыпавших из боковых ходов когтистых тварей.

- Ложись! - проорал он застывшим от ужаса членам своего отряда.

Этот вопль вывел Иннокентия Павловича из состояния ступора. Схватив Некра за плечи, он отпрянул вместе с ним назад и рухнул на пол. Бомжам повезло меньше. Они оказались в том самом месте, где столкнулись два отряда троглодитов. Через несколько секунд с ними было покончено. Их просто-напросто разорвали на куски.