Роксана Полякова - Мир Мертвых: Хранитель

- Это я! - крикнул в ответ белобрысый. - Вэрг! Тебя должен был предупредить Асур.

- А-а-а... - протянул "гремлин", сменяя гнев на милость. - Вергилий... Сейчас открою.

- Оуруг, я же просил тебя больше меня так не называть, - недовольно проговорил Вергилий. - Мое имя теперь Вэрг.

- Ну, прости-прости.

Раздался пронзительный скрип дверных петель, и свет ослепил меня. Я прикрыла ладонью глаза и сморщилась. Вергилий или Вэрг, как он предпочитает, чтобы его называли, снова двинулся вперед. В очередной раз неприятный звук несмазанных петель наполнил воздух вокруг нас и оборвался глухим ударом. Дверь за нашими спинами закрыта, и дороги обратно нет. Немного привыкнув к освещению, я отняла ладонь от глаз и осмотрелась по сторонам. Мы находились в начале длинной тропы, ведущей к огромному неприступному замку. Вместо деревьев в землю были врыты высокие железные столбы с прилепленными на них факелами. Не удивительно, что здесь ничего не растет - почва каменная и покрыта паутиной трещин. Каждый раз как холодный ветер соприкасался с ее поверхностью, поднимался густой пар, который практически сразу исчезал. Все было мрачно и пустынно, как и ожидалось от ада, правда, нет никаких всплесков лавы, так часто изображаемые в мультфильмах и фильмах. Просто горячая земля.

Перед нами предстал огромный замок, возвышающийся впереди высокой непреодолимой стеной. Его верхушка терялась в темноте, там, куда свет добраться не смог. Крышу словно откусил кто-то большой и на ее месте оставил черноту, но все равно, пусть даже ничего не вижу, ощущение чего-то огромного и необъятного не покидало меня. Стены построены из огромных кусков черного камня. Не знаю, натуральный это материал или же копоть, накопившаяся за долгий промежуток времени, но желание пощупать, дабы удостовериться в своих предположениях, напрочь отсутствовало. Окон мало. Скорее всего они существовали только для того, чтобы была возможность из замка наблюдать за воротами. В них так же царила кромешная темнота.

- Тут можешь идти сама, - начал Вергилий опускать меня на землю. - Только не сходи с тропы, а то ноги изжаришь.

Я скептически осмотрела темную каменную кладку под собой и нерешительно ступила на нее. Подошва обуви моментально нагрелась, но не до такой степени, чтобы обжечь. Тропинка, даже больше - дорога, была достаточно широкой, на ней вполне могли поместиться три человека.

Альфред Хичкок с огромным удовольствием бы позаимствовал данный антураж для своих фильмов.

- О... - раздался справа писклявый голос. - Это она?

Я посмотрела в том направлении, где должен был стоять Оуруг, но никого там не обнаружила. Вергилий откашлялся, привлекая мое внимание, и указал пальцем вниз. Я опустила глаза и увидела маленького человечка похожего на ребенка. У него были пухлые щеки и округлый живот. В свете факелов не совсем понятно - черные у него волосы или же темно-коричневые, ледяной ветер шевелил густые мелкие кудряшки. Как это не комично звучит, одет он был в смокинг. Все строго: черные пиджак с брюками, белые рубашка и платочек, торчащий из кармана пиджака, галстук-бабочка на шее. Ноги обуты в черные, натертые до блеска туфли. Прилепить бы ему небольшие рожки да хвостик - получится вылитый чертик!

- Э-это что такое? - спросила я у Вергилия, тыкая пальцем в Оуруга.

- Ни что, а кто! - злобно пропищал он, оскалившись на меня мелкими белыми зубками. - Мама в детстве не учила вежливо разговаривать со старшими?!

- Оуруг, будь вежливее с нашей гостьей, она непривычна к здешним жителям, - осадил его пыл Вергилий, похлопав ладонью по макушке.

- Он демон? - выдохнула я и присела на корточки, желая лучше разглядеть мелкого дьяволенка.

Казалось, будто на его щеках есть даже румянец, или, возможно, это все игра пламени. Змеиные глаза смотрелись неестественно большими, а маленький курносый носик и пухлые губки придавали ему обманчивый вид невинного ребенка.

- Ну не райская балерина же! - огрызнулся он и немного отступил от меня. - Самый настоящий демон.

- Такой маленький, - еле слышно прошептала я и потянулась к нему руками, испытывая неудержимое желание его пощупать. - И милый.

От моих слов бедный дьяволенок несколько раз изменился в лице. Видать, ему никто никогда не говорил доброго слова.

- М-м-мил-милый? - заикаясь, пробормотал Вергилий.

Я впервые увидела на его лице эмоции - глаза расширились, а уголки губ задрожали в попытке сдержать улыбку. Он отвернулся от нас, и его плечи затряслись в беззвучном смехе. Оуруг переводил взгляд своих больших глаз, в которых читалось кране замешательство, то на меня, то на Вергилия.

- Что смешного? - спросила я и хмуро на него посмотрела.

- Понимаешь, - Вергилий набрал побольше воздуха в легкие и выпрямился, но улыбка никуда не пропала. - Не каждый день увидишь святую, которая называет демона милым, особенно, если это Оуруг.

- Он такой маленький... И совсем не страшный. А что с ним не так? - поинтересовалась я, предусмотрительно убирая свои руки подальше от дьяволенка.

- Со мной-то все так! - взвизгнул он и бочком обошел меня, вставая подле Вергилия. - Это ты неправильная! Я самый настоящий демон!

- И?

- Что и? - он моргнул и уставился на меня непонимающим взглядом.

- И чем же ты такой "настоящий"?

Он хлопнул себя по лбу ладонью и разочарованно покачал головой. В его взгляде, было столько озабоченности по поводу моего психического здоровья... Другими словами, он посмотрел на меня как на полную дуру.

- Ты что? - обреченно проговорил он, словно мне не удалось оправдать его великих надежд. - Идиотка?

- Ах ты маленький... - я проглотила последнее слово, которое собиралось вот-вот слететь с моих уст, и прикусила губу, злобно сощурив глаза.

Я уже было потянулась за этим засранцем, дабы хорошенько его отшлепать, но тут между нами вклинился Вергилий. Оуруг достигал ростом чуть выше его колена, как вообще эта мелкая букашка смогла открыть такие огромные ворота. Для того, чтобы отворить их хоть на миллиметр, потребуется не дюжая сила. Осознав это, я уже начала подумывать, что Вергилий защищает не его, а меня от необдуманных действий.

- Тише-тише... - начал он успокаивать нас. - Оуруг, она не сомневается в твоей демонской сущности.

- Да хватит тебе тут заливать! - злобно воскликнул он, пытаясь вылезти из-за его ноги, но Вергилий постоянно отодвигал его назад. - Все постоянно считают меня каким-то недоразвитым или чьей-то адской игрушкой. Поживи с таким проклятьем как мой рост лет так сто! Я посмотрю, как будешь ...

- Тихо! - рыкнул на него большой демон и грозно посмотрел сверху вниз. - Под "настоящим" она имела в виду, что ты за демон, а не пыталась усомниться в твоей реальности.

Повисла тишина, и только завывания ветра были слышны. Оуруг насупился и вцепившись в штанину Вергилия своими маленькими ручонками. У меня создалось впечатление, что не только внешность ребенка ему досталась, но и повадки с разумом. Этот миниатюрный демон действительно выглядел мило, пока не начинал говорить. На язык он оказался очень остер. Спорить с ним не будет хорошей идеей, теперь его словарный запас за долгие годы жизни намного превышает мой. Я сложила руки на груди и стала внимательно наблюдать за ним, и спустя пару минут Оуруг изрек свои умозаключения: