Роберт Сальваторе - Коготь Харона

— Эффрон и ты, монах, — он рассеянно махнул Афафренферу — позади меня, но в пределах комнаты. Уничтожьте любого, кому удастся проскочить мимо и подобраться близко к комнате.

— А я позади, возле края, — решил Глорфатель, двигаясь к позиции напротив туннеля, перед ямой предтечи. — Хотя думаю, что не буду ждать их подхода и ударю по ним отсюда.

— Не убивай эльфийку, — сказал Эффрон.

Алегни взглянул на кривого чернокнижника, затем кивнул Глорфателю, давая понять, что согласен с этой командой. Ему действительно хотелось, чтобы Далия осталась жива. Алегни проверил позицию, затем с двумя шейдами направился ко входу в туннель. Он снова посмотрел на коридор, ведущий в кузницу, надеясь на укрепления этой комнаты и быстроту тех, кто окружает трио. Тифлинг не мог рисковать, и при этом не мог допустить еще одного побега.

Из туннеля вышла Амбра, пыхтя и отдуваясь, и кивком показала Алегни, что подкрепление недалеко позади.

Артемис Энтрери шел впереди. Коридор по большей части остыл, пол был твердым, но раскаленная лава вдоль стен и ярусов по-прежнему давала достаточно света.

Поэтому убийца крался в полной тишине, переходя от тени к тени. Однако, даже при всем его мастерстве, воры-шейды не были новичками, и только благодаря удаче Энтрери увидел их прежде, чем они его заметили. Он прижался к стене в выгодном месте и затаил дыхание.

Когда они приблизились, он также заметил приближение других фигур.

Энтрери сжал зубы. Он был так близок! Но путь был заблокирован. Он чувствовал запах своей свободы в соленой воде и дыме отдаленной комнаты, но не мог туда попасть.

— Нет, — прорычал он, отскакивая от стены и выставив вперед меч, он повернулся и атаковал кинжалом первого шейда.

Первый упал. Вторая умудрилась подставить плечо, и потому кинжал рассек его, а не горло, как намеревался Энтрери. Она с воплем отскочила и бросилась бежать в обратную сторону.

— Вперед! — Энтрери призвал товарищей и бросился за ней, но затем отступил с удивленным криком, поскольку молниеносный снаряд пронесся мимо него, врезался в спину вора-шейда и сбил ее с ног.

Затем появились воины-шейды, но на помощь пришли Далия и Дриззт.

Полетела следующая стрела… и исчезла.

— Перестань так делать! — возмутился Дриззт, но Далия посмеялась над ним и побежала дальше, мимо Энтрери к паре врагов.

Она направила свой посох к потолку, прямо над врагами, и внезапная вспышка молнии остановила и на мгновение ослепила их. Этого мгновения оказалось достаточно для того, чтобы, когда к ним вернулось зрение, их встретила атака двух крутящихся цепов, яростный град ударов заставил их попятиться и не давал что-либо предпринять.

Шейды все еще отступали, когда товарищи Далии пробежали мимо нее и вступили в бой. Эти двое не могли сравниться с Дриззтом До'Урденом и Артемисом Энтрери даже в стилях, но теперь, будучи пойманными так быстро, они были просто обречены.

Сабля нанесла удар прямо, отбросив одного назад. Вторым клинком дроу совершил обманное движение, отвлекая другого противника, затем Дриззт ударил поперек, противостоя ему.

Энтрери перекатился позади дроу и прыгнул вперед, а первый шейд, пытающийся уследить за стремительным следопытом, не заметил приближение меча.

Дриззт снова и снова вращал клинками перед ним, оттесняя оставшегося шейда и держа беднягу в постоянном напряжении, в отчаянной попытке блокировать град ударов.

Поэтому, когда Энтрери пронесся мимо на его фланг, тот шейд оказался беспомощен против удара кинжалом. Одно это было смертельной раной, но Далия, вслед за Энтрери, решила ускорить процесс, при помощи взмаха потрясающей пары тяжелых цепов она проломила ему череп.

Шейд отлетел к стене и тяжело упал, и Дриззт тоже пронесся мимо.

— Еще много! — крикнула Далия, обнаружив следующую в очереди четверку.

— Возвращаемся! — сказал Дриззт, но Энтрери, полный решимости покончить с этим неприятным делом, наклонил голову и побежал вперёд.

Далия колебалась, думая повернуть, но только до тех пор, пока не посмотрела поверх следующего ряда шейдов, позади них она увидела знакомого громадного тифлинга.

К тому времени, когда Энтрери начал действовать, она уже была тут, около него.

Полная решимости покончить с этим неприятным делом.

Как и Дриззт, поскольку он не мог оставить товарищей. Когда он присоединился к атаке этого ряда, позади он увидел других, и еще больше в насыщенной парами камере в отдалении.

— Так тому и быть, — сказал он вслух.

Амбра побежала через комнату к Глорфателю. Волшебник-эльф расхаживал туда-сюда и вертел головой, будто хищная птица, ожидающая, что из многочисленных трещин поленницы покажется мышь.

— Что ты узнал? — спросила дварфа, занимая место возле волшебника.

Амбра посмотрела в туннель и сразу поняла, почему Глорфателю было так сложно совершить точный удар. Впереди них, но все еще в комнате, Эффрон аналогичным образом высматривал врагов, время от времени пуская черный снаряд в суматоху темного коридора. Подле него нервно пританцовывал Афафренфер, молотя руками по воздуху и оглядываясь на Амбру, нетерпеливо и глупо кивая.

Амбра вздохнула.

— Узкий коридор на руку нашим врагам, — сказал Глорфатель. — Мы не можем ни обойти их с фланга, ни сокрушить.

— И ты не можешь найти просвет для молнии, — продолжила мысль дварфа.

Глорфатель, казалось, даже не слушал ее в тот момент, потому что его лицо просияло.

— Меч у дроу, — сказал он и замер.

— Да, мы и так знали об этом, — ответила дварф.

Глорфатель снова ее не слушал. Казалось, он замкнулся в своем сосредоточении, высматривая Дриззта, он держался совершенно неподвижно, ожидая, когда покажется дроу. Глорфатель действительно напоминал охотящееся животное, Амбра почти ожидала, что он пригнет ноги, словно готовясь к прыжку.

Он вытянул руку перед собой и разжал пальцы, показывая маленький металлический прут. Улыбаясь и сверкая глазами в зареве комнаты, Глорфатель начал заклинание.

Он неторопливо и мягко говорил нараспев, и голос начал набирать объем, речь становилась быстрее и сильнее, когда он поднялся до высокого крещендо.

Амбра схватила его за руку.

— Эй, волшебник…

Глорфатель чуть не подавился своими словами. Он грубо отстранился, недоверчиво глядя на глупо усмехающуюся дварфу. Он сразу вернулся к сосредоточению на коридоре, руке и магическом компоненте перед собой. Он казался довольно взволнованным и полным решимости, пытался найти свою цель и самообладание, нарушенное, когда дварфа его отвлекла.