Габриэль де Лионкур - Помощник демиурга

-Понятно.

-Это будет весело,- Госпожа предвкушающе улыбнулась,- я к тебе приставлю нянечек, тобой будут умиляться придворные дамы,- что? Она издевается? Опять?!

-А может, не надо?- я жалобно на нее посмотрел.

-Надо! О, я чувствую, это будет отличное развлечение! А что, примешь свой второй "истинный" облик. И хватит уже торговаться! Сегодня прикажу подготовить детскую комнату, а завтра в полдень ты и Ризтанэль ждете меня на кладбище, я вас заберу,- она улетела, но обещала вернуться... Точнее, исчезла.

Я, держась за стенки, медленно пошел к Лорииль, надо ведь ее предупредить, что завтра уезжаю. Да и дроу проинформировать тоже не помешает... Нет уж! Пускай завтра собирается, пока горит спичка! Черт, в этом мире спичек нет... тогда дам ему целую минуту!

Я постучался к эльфийке.

-Заходите.

-Лорииль, я завтра уезжаю.

-Угу. Дашь деньги людям. Золотых пять, им хватит. И я столько же,- да, я эгоист. Конечно, можно было бы сказать, что, мол, таким меня воспитали, и вообще, виноваты все вокруг, кроме меня, но это было бы враньем. Нет, не думайте, я ничего против вранья не имею и считаю, что правду сказать легко и это может любой дурак, а вот соврать так, чтобы поверили... это не так-то просто. Врать красиво - это искусство. Я знаю, это странно, слышать подобное от меня, но я не люблю лжецов. Так же, как не люблю начинающих музыкантов - если ты врешь, то ври так, чтобы тебя не поймали! Как если ты плохо играешь или поешь, то пой только перед учителем, а не позорься. И я действительно эгоист. И прекрасно понимаю, что посылаю герцогенка на смерть. Но каждый за себя, и я не рассчитываю на бескорыстную помощь других. Никогда. А если мне вдруг помогут, я не стану рассчитывать на постоянную помощь и садиться на шею, в отличие от многих. А Дрю не погибнет, не зря же Кассарэль отправила сюда именно ее! А если б и погибла... Какая мне разница?

-Хорошо. Я отдам деньги знахарке.

-Договорились, тогда я - Арману.

-Угу. Увидимся завтра,- я вышел, закрыв за собой дверь. Сколько мне еще предстоит провести в образе ребенка? Надо бы развлечься напоследок, что ли...

Отдав деньги Дрю, я пошел навестить знакомую эльфийку - ассистента модельера.

Следующее утро.

Понятное дело, что вернулся я только утром.

-Ты где был?- возмущенно спросила Лорииль. Не понятно, что ли?

-Прощался с хорошей знакомой. Не волнуйся, она меня плохому не научит,- я вспомнил о предстоящем "детстве" и настроение поползло вниз. Лучше б, наверно, в Ллитэ поехал... Неа, не лучше.

-И, если тебя это успокоит, она тоже эльфийка,- добавил, немного подумав.

-Мы в шахматы играли,- я улыбнулся, показав клыки, уже поднимаясь по лестнице. Надо переодеться, позавтракать, сказать об отъезде Ризтанэлю... И успеть все это до одиннадцати. Если учесть, что сейчас десять, то все успеваю.

Через пятнадцать минут, переодевшись и заказав завтрак, я пошел к дроу.

-Давай открывай, у меня важная новость!

-Ууу?- из комнаты выглянул заспанный, и еще более растрепанный, чем обычно, эльф.

-У тебя есть минута, чтобы собраться и идти завтракать. Мы уезжаем,- да, как и решил! Вообще-то полчаса у нас точно есть, но разве могу я себе отказать в таком удовольствии? К тому же это моя маленькая месть.

-Угу,- даже не возмущаясь, темный стал собирать вещи и одеваться.

-Время закончилось, остаешься без завтрака!

-Что?! И после этого ты еще называешь садистом МЕНЯ?- мой охранник наконец-то окончательно проснулся и тут же начал возмущаться.

-Ладно, как соберешься, спускайся вниз,- я вспомнил, что буду находиться в облике ребенка, так что настроение резко ухудшилось и даже издевательства над эльфами перестали казаться такими уж веселыми.

Поев, дождавшись дроу и попрощавшись с попутчиками, мы отправились на кладбище, где уже ждала Госпожа.

-Наконец-то! А я думала: когда они соизволят появиться!- в ее голосе слышалось недовольство. Между прочим, мы приехали заранее! Ладно, если женщина не права - извинись!

-Простите,- ответили мы с Ризтанэлем хором.

-Ладно.

И, не успев даже моргнуть, мы очутились в какой-то комнате. Вот так вот - раз и все, без положенных к случаю спецэффектов, без многократно описанных в фентези "разбираний на атомы" и тому подобного.

-Лошади в конюшне, так что не волнуйся. А это твои покои. Можешь пока осмотреться,- разрешила мне Кассарэль.

Высокий потолок, стрельчатые витражные окна, детская кроватка с балдахином, шкаф с игрушками и дверь, ведущая, как оказалось, в гостиную - диванчики, журнальный столик и выходящие из нее еще несколько дверей в туалет, комнату с бассейном, зимний сад, кабинет и гардеробную. Все несколько мрачновато, но красиво.

-Осмотрелся? Иди, перевоплощайся, одевайся и приходи,- я кивнул и пошел в гардеробную, принимать облик ребенка.

Через час (мне приходилось несколько раз спрашивать, похоже ли это на семилетку - все-таки в детях я не разбираюсь совершенно и семилетнего от пятилетнего не отличу) я закончил.

-Сегодня я тебя представлю двору. Так уж и быть, воспитателем и охранником тебе будет Ризтанэль, но без нянечек не обойдешься - по статусу положено. Ризтанэль живет справа, слуг вызываешь колокольчиком. И ко мне обращайся на "ты". Все, мне пора,- Госпожа исчезла, дроу тоже ушел.

Я лег на кроватку и задумался. Нда, обратно в детство... Надо бы игрушки разбросать, что ли... Ладно, это даже хорошо - на детей никто внимания не обращает.

Кто-то зашел - сначала в гостиную, потом заглянули в спальню. Я притворился спящим.

-Какой красивый,- послышался шепот.

-Да... Интересно, какой у него характер?

-Тсс... Разбудишь!- разговор уже слышался из гостиной.

-Маленький гаденыш,- что?! Ах так! Ну что ж, голос я запомнил. Надо же, три няни! А у трех нянек дитя без глазу (для особо одаренных - без присмотра, пословица такая).

-Скорее всего.

Под шепот воспитательниц, я и заснул, а проснулся оттого, что кто-то тряс за плечо. Буркнув что-то нецензурное на русском, я открыл глаза.

-Проснулись, Ваше Высочество? К Вам пришел портной.

-Модельер,- я поправил девушку лет двадцати, которая меня разбудила. Человек, волнистые русые волосы, миловидное личико.

Подняышись с кровати, я посмотрел на двух других нянечек - обе тоже довольно симпатичные, одна брюнетка, другая шатенка. Шатенка, судя по ушам, эльфийка.

-Что?- ошарашенно переспросила девица.

-Я говорю, модельер,- посмотрев на вытянувшееся лицо гувернантки, исправился,- мама сказала, что это у черни портные, а у меня - модельеры!- вообще-то, у "черни" портных нет, но откуда ребенку это знать?

-А вы мои воспитательницы?

-Да.

-Можете приступать к своим обязанностям, я разрешаю.

-Каким обязанностям?- задала вопрос эльфийка.

-Воспитывать меня, конечно же!- я смерил ее таким взглядом, как будто она не понимает элементарных вещей. Да так, собственно, оно и есть.