Михаил Исхизов - Надо Помочь Бабушке

- Одинокого верблюда стая шакалов всегда осилит, а караван растопчет шакалов и пойдет дальше, - выдал очередную восточную мудрость Агофен.

Спорить с друзьями и одновременно опровергать восточную мудрость не имело смысла. Эмилий вынужден был признать, что они правы, и идти надо всем вместе.

- Раз так, давайте подкрепимся, - предложил Максим. Чувствую, что впереди у нас неплохая драка, а перед дракой полезно подкрепиться. Пусть Бах ест свою капусту, а мы приберем пирог с мясом.

- Пирог с мясом конфисковали коррумпированные и алчные стражники, - напомнил Агофен. - И пироги с рыбой тоже. Придется нам всем радоваться пирогам с капустой. Но я все равно не перейду в вегетарианство, - предупредил он.

- Скажи-ка, многоопытный путешественник по параллельным мирам, как на твоей земле обстоит дело с разбойниками? - спросил у Максима Агофен, лениво пожевывая кусок пирога с капустой. - Не с мелкими грабителями, которые выходят на большую дорогу, чтобы прокормиться, а с бандитами, крупного масштаба, поставившими свое дело на широкую ногу?

- У нас с разбойниками крупного масштаба дело обстоит достаточно благополучно, - сообщил Максим. - Сейчас их почти нет. Но в недалеком прошлом по Руси гуляли такие бандформирования, что закачаешься.

- У вас бандиты не занимались разбоем, а просто гулял? - удивился Эмилий. - Как это понять? Где они гуляли и почему?

- "Гуляли" - слово с многими значениями, - немного подумав, стал объяснять Максим. - Сейчас это означает прогуливаться, а до того, "гулять" - значило м-м-м... основательно развлекаться, а еще до того - грабить окрестных жителей.

- Очень интересно, - обрадовался Эмилий. - Одно слово а три таких разных значения. Надо записать, - он полез в сумочку за карандашом и записной книжечкой.

- А "закачаешься", насколько я понимаю, мой эрудированный друг, может означать что-то вроде восхищения или удивления. Но поскольку действиями разбойников ты восхищаться не можешь, то ты, вероятно, утверждаешь, что разбойников было очень много и они, во время своих массовых гуляний, основательно грабили окрестных жителей.

- Закачаешься... Восхищаешься или удивляешься. Совершенно великолепно, - опять склонился над записной книжкой Эмилий.

- Ты не ошибаешься, мой догадливый друг, подтвердил Максим соображение Агофена. - Но "много" - это мягко сказано. И грабили - это тоже не совсем точно. Разбойники собирали многотысячные армии и занимали города. Но действовали они, как указывают политологи, [25]не для личного обогащения, а из чувства протеста. Они стремились восстановить справедливость и грабили только богатых.

- У бедных и грабить нечего, - пробурчал Дороша.

Максим оставил его замечание без ответа и продолжил:

- Вообще, старались не отрываться от народа. Был у нас такой Степан Разин, [26]казак и народный герой. Очень принципиальный разбойник, всех в страхе держал. А однажды дал слабинку и женился на персидской княжне. Потом почувствовал, что отрывается от простого народа, отправился к речке и выбросил эту княжну в надлежащую волну. Народ оценил и одобрил. Емельян Пугачев, тоже народный герой. Он работал под псевдонимом царя Петра Третьего. [27]Пугачев собрал целую армию и освобождал народ почти два года [28]. Был еще Кармелюк, [29]- Максим пожал плечами. - Тоже атаман и призывал всех неимущих, чтобы на него надеялись. И атаман Кудеяр [30]с двенадцатью разбойниками... Этого не поймали, но он, кажется, раскаялся. А Запорожье... [31]У нас была целая... - Максим хотел сказать "Автономная республика", но не сказал, потому что пришлось бы объяснять, что такое Автономная Республика. - Целое, можно сказать, небольшое государство, население которого не сеяло, не пахало, жило только за счет добычи от военных походов.

- Чтобы целое государство, и никто не работает, такого не может быть, - не поверил Дороша.

- Не может, - согласился Максим. - А у нас было. Честное слово.

- Круто у вас, - оценил Эмилий.

- Но это было давно, - сообщил Максим, доедая свой кусок пирога. Как говорится, давно и неправда. Сейчас другие времена, цивилизация...

- И как? - поинтересовался Агофен.

- По всякому. Долго объяснять. Вы, к примеру, знаете, что такое утюг? [32]

- Нет, - сообщил Эмилий.

- Нет, - откликнулся и Дороша.

- Чувствую, это что-то железное, - заявил Агофен. - А как этот утюг выглядит, и для чего он - не знаю.

- И не надо. Утюг - орудие научно-технического прогресса, и современные бандиты, его очень эффективно используют.

Знакомство со стражниками подорвало у наших путешественников уважение к этому роду государственной службы, и плотный ужин должен был послужить некоторой компенсацией за моральный ущерб. Стычка с разбойниками тоже не ухудшила аппетита. Да и время вполне располагало к ужину. Пироги с капустой пошли хорошо: их прибрали быстро и полностью. Халва пошла на десерт - две пачки умяли, запивая прохладным соком кирандино.

После плотного ужина Дороша набил трубку ароматным табаком и закурил. Поскольку Минздрава в Хавортии не имелось и ни один плакат не предупреждал, что курение вредно для здоровья, лепрекон получал от этого процесса немалое удовольствие. Сделав несколько хороших затяжек, он с подозрением уставился на лесную чащу, в которой скрылись разбойники.

- Не нравится мне это, - сказал Дороша, сопровождая свое высказывание клубом дыма.

- Что тебе не нравится? - лениво поинтересовался Максим.

Пироги были большими и сытными, а трава мягкой, теплой, шелковистой и лежать на ней было так хорошо, так приятно, что Максим даже головы не поднял. Не хотелось ему сейчас ни говорить, ни думать. Вздремнуть ему хотелось.

- Не нравится мне, что разбойники нас в покое оставили. Не пойму, в чем дело.

- Мы воздали им за их нечестивые помыслы, как погонщик воздает нерадивому ослу. Даже неразумный павиан, забравшийся на возделанный трудолюбивым земледельцем огород, не станет наступать два раза на одни и те же грабли... - джинны после еды были благодушны, тоже любили полежать и не отказывались вздремнуть.

- Не так все просто, - не согласился Дороша. - Вы слышали, их атаман получил бумагу, а в ней указано, что Эмилия надо захватить и передать заказчику. Раз атаман получил заказ, значит, будет выполнять.

- Атаман делает, что хочет, на то он и атаман. Может плюнуть на заказ.

- На заказ он плюнуть может, - согласился Дороша. - А на кошель с золотыми монетами, что висит на поясе у Эмилия он плюнуть не может. Этот Загогульский в бароны метит, а в бароны без золота не берут. Вот и получается, что должны нас разбойники хватать, а они не идут и не хватают.