Вадим Тарасов - Гастарбайтер по вызову

Для начала решил зайти домой. Хоть огород у нас и небольшой, в длину метров сорок всего, но для пристрелки я счел его вполне подходящим. Собрал агрегат, вытащил из тубуса - тула один болт с наконечником - вилкой, птицу бить, сделал несколько пробных выстрелов в землю, метрах в десяти перед собой. Теперь отдача оказалась вполне ощутимой, а сила боя - внушительная. Каждый раз мне приходилось браться за лопату и выкапывать стрелу с почти метровой глубины. Потом усложнил задачу. С помощью домохозяйки отыскал суконный мешок, насыпал в него земли и, оттащил на двадцать метров. Двузубая стрела прошила его насквозь. Установил мешок в конце огорода - та же история, только оперение болта зацепилось за нитку, удержав его от дальнейшего полета. Поразмыслив, решил не откладывать демонстрацию в долгий ящик, отправился на стройку. Там, с западной стороны, пустырь вполне приличных размеров, для стрелковых испытаний место подходящее.

Разыскав на объекте ругающего гоблинов прораба и флегматично рисующего на пергаменте новые цифры Алоэ, взял их под руку и, отвел за пределы стройплощадки, захватив по пути тачку с мешком гажи.

- И что сейчас будет? - заинтригованный орк с интересом пялился на мой рюкзак.

- Сейчас ты берешь тачку, отвозишь ее на пятьдесят шагов, выгружаешь мешок и возвращаешься обратно, - показал бедуину направление.

Тот хмыкнул, но послушно двинулся куда надо.

Пока тот ходил взад - вперед, я привел устройство в рабочее состояние, вытащил из тула пять болтов. Едва наш додель справился с заданием и очутился рядом, приступил к выполнению норматива "стрельба из арбалета":

- Засекай время, - кивнул орку, вскидывая оружие "на изготовку".

Вылетевший с негромким хлопком первый болт, вскользь рванул по дерюге мишени и ушел в сторону. Пришлось негромко выругаться, взять поправку на ветер. Второй всадил точно в центр мешка. Третий и четвертый - с десятисантиметровым разбросом. А вот пятый слегка отклонило порывом ветра, он пробил боковину, едва не улетев вслед за первым.

- Сколько? - вопрос бедуину, считавшему удары сердца.

- Тридцать два, - чуть не шепотом ответил орк, переводя изумленный взгляд с меня на мишень и обратно.

Эльф же застыл соляным столпом, открыв рот и округлившимися глазами разглядывая мою "вундервафлю".

- Сергей... ради Великой Матери! Спрячь это чудовище обратно в мешок! Не приведи Дану, кто-то увидит... Теперь я верю, что тебе в армии оружие не выдавали. Если оно у вас все такое...

- То даже рыцаря в мифрилитовых доспехах можно за минуту превратить в утыканного болтами дикобраза, - продолжил за него реплику Варбун. - Да, Сергей, признаю, ты действительно хороший стрелок... и еще более находчивый придумщик. За неполную декаду сотворить ТАКОЕ!

- Ладно. Итак, спор я выиграл?

- Да, - лаконично констатировал бачелор.

- Выиграл, выиграл, - досадливо поморщился орк.

- Тогда вот что скажу, начальник. У меня на Родине завтра большой религиозный праздник, Пасха называется. Работать нельзя. И мое желание - ты, Варбун, даешь мне и Алоэ три дня отгула. Ну, или отдыха, отпуска, за свой счет. Нам нужно в Уркус слетать, давно Белке обещал, а по дороге - к родне нашего эльфа заскочить. Сможешь это выполнить, золотая рыбка?

Бедуин лишь покрутил головой.

- Ты и так бы слетал, без всякого там спора и желаний. Написал бумагу, завизировал у Синдиков - и вперед!

- Да знаешь, мастер... положа руку на одно место... я ведь из вашего вороткового арбалета смог бы пару выстрелов сделать, или нет... неизвестно. Так что пусть мой выигрыш тебя не отяготит.

- Пусть так, - улыбнулся орк, довольный, что легко отделался.

- Тогда пошли болты собирать?

Глава 10

***

На Большую Землю вылетели ранним утром, едва взошло солнце. Измучившийся от прогрессирующей половой неудовлетворенности, Белка поднял всех ни свет, ни заря, ухая под окнами, словно филин и торопя сонного меня и бачелора с завтраком, точнее - с остатками вчерашнего ужина, поскольку Клиарса еще не пришла. Блин, и хватило же у нас ума вечером ляпнуть ему о поездке! Закончив с недолгими сборами, отправились в сторону драконерии, взлетать со стройки я не рискнул, мало ли... Да и ящеру с холма вставать на крыло легче...

План у нас был простой. Сначала летим в Лореглейф, эльфийский лесной город, где нам следовало нанести визит родителям бачелора. Решили, что задерживаться в оплоте Дома Ольхового Листа не обязательно, тем более, не ясно, как примут предки своего блудного сына, а тем же днем отправляемся в наследственное владение Алоэниэля, крохотное, в несколько дворов, поместье. Там и заночуем. На второй день Белка нас везет в Уркус, где мы с ушастым делаем свои дела, а дракон - свои. Ну и утром третьего дня в обратный путь, возвращаемся в Ван-Милло. Белка в начале заартачился, пытался нас убедить начать с Уркуса, но я осадил распутного прадедушку археоптерикса, популярно объяснив, что без хорошей ванны его не только к девочкам не пустят, но и в драконерию. А мыть его будем в поместье Алоэ. Так что пусть терпит, ловелас.

Когда подлетали к поселку Дома Кен-Ульве, мои командирские часы показывали одиннадцать часов, или как здесь говорят, третью утреннюю четверть. А стартовали в шесть, так что добрались довольно быстро. С воздуха никаких признаков жилья я не увидел, под нами, разрываемый лишь голубой нитью реки и редкими пятнами озер, плотным зеленым ковром лежал вековой лес. Наконец, внизу обнаружилась подходящая лужайка, размером с футбольное поле, эльф крикнул Белке о найденном ориентире и, дракон по спирали пошел на снижение.

Первым с ящера спрыгнул Алоэ.

- Это место называется Ман-Оссейг, буквально "Там, где ударила молния". Здесь действительно, когда-то во время грозы возник пожар, но сильный ливень не дал ему перекинуться дальше. Осталась черная прогалина. Иногда ее еще называют Драконья Плешь, поскольку здесь единственное место, пригодное для посадки крылатых исполинов. Дальше, Сергей, мы с тобой идем вдвоем, уважаемому дракону придется ждать на поляне. Боюсь, в город он пройти не сможет. А к обеду мы ему что ни будь принесем.

- Белка? Слышал?

- Слышал, - ворчливо отозвался птеродактиль. - Не забудьте, без хорошего перекуса дальше не полечу!

И демонстративно засунул голову под крыло.

Эльф пошел первым, указывая дорогу. Конечно, дорОгой узкую стежку не назовешь, так, тропинка, петляющая между древесных стволов... А вот окружающий лес меня удивил. Подлеска в нем не оказалось совершенно. По земле, доставая высоты почти до колена, цепляясь за башмаки, стелилась какая-то колючая поросль, типа нашей ползучей розы. Обступавшие вокруг деревья, скорее всего являлись тополями... или секвойями, хоть я и видел их давно и на картинках. Просто другого названия, двухметровой толщины гладкоствольным гигантам подобрать не смог, а у эльфа спросить стеснялся. Было светло, пушистые кроны качались далеко вверху, оттуда же доносились редкие крики потревоженных нами птиц, пахло зеленой листвой, лесной свежестью, и чем-то непередаваемо приятным, как это бывает в хороших местах. Красота!