Куно Ольга - Голос моей души

Можно было, конечно, не уточнять. Или сказать более красиво - скажем, "невеста". Но в данный момент я делала ставку именно на прямоту и факты. Голые, не приукрашенные, бьющие в лоб. Это могло придать моему рассказу убедительности. Потому как, говоря откровенно, чем я могла доказать Антонии, что говорю правду? Да ничем. Хоть несколько часов могли бы пробеседовать, и всё равно продолжили бы топтаться на одном месте. А этих нескольких часов у меня не было. Да и заставлять Андре нервничать не хотелось. Как-никак я передала ему через Вито вполне определённое время побега.

Возможно, мой последний ответ и не пришёлся Антонии по вкусу, но то ли мой расчёт оказался верным, то ли она и сама поняла, что продолжение допроса в любом случае ни к чему не приведёт.

- И что, он не побоялся отправить свою любовницу в монастырь? - устало спросила девушка.

Прежняя настороженность и враждебность как-то разом исчезли из её тона.

- Я пообещала ему, что монастырь не пострадает, - с каменным лицом заверила я.

Теперь Антония не сдержала улыбки.

- Так мы идём? - Я тоже заговорила мягче.

Она кивнула.

С чувством огромного облегчения я наконец-то повернулась к двери. И застыла, готовая проклинать всё на свете. Поскольку в этот самый момент на пороге появилась Мелани. Решительно вздёрнувшая подбородок, плотно сжимающая губы и совершенно не сонная.

- Вы собираетесь бежать, - не столько спросила, сколько констатировала она.

Отвечать, что я просто зашла к приятельнице поболтать на сон грядущий, а плащ надела на всякий случай - вдруг крыша по-прежнему протекает? - смысла не имело.

- Да, - ответила я и выжидательно изогнула бровь: дескать, теперь твоя очередь, и я тебя внимательно слушаю.

- И, конечно, уже продумали, как отсюда выйти.

Это уже точно не вопрос, а констатация.

Я вздохнула, не считая нужным отвечать. Ну, и что с тобой делать? Спала бы себе спокойно в келье, никого не трогала. Моя рука на всякий случай нащупала ручку ножа. Но я, скривившись, сразу же её отпустила. Убивать девчонку решительно не хотелось.

- Мы уходим, - тоном, не терпящим возражений, заявила я и решительно шагнула к двери.

- Стойте!

Мелани перегородила проход и даже вытянула в стороны руки, чтобы мы уж никак не могли просочиться в коридор. Я оглянулась на Антонию. Интересно, сумеем ли мы вдвоём скрутить эту излишне ответственную монахиню так, чтобы избежать кровопролития?..

Но тут произошло то, к чему я оказалась совершенно не готова. Мелани упала на колени.

- Возьмите меня с собой! - взмолилась она, сцепив руки. - Пожалуйста, я не могу здесь больше оставаться! Я ненавижу это место, оно выпило из меня все соки! Ещё немного - и я его подожгу! Я не буду обузой, я помогу всем, чем сумею. Я на всё готова, правда! На любую тяжёлую работу, и жить впроголодь, и спать под открытым небом, и... - побледнев, она прикусила губу, но решительно подняла глаза и продолжила: - И даже с мужчиной лягу, если понадобится.

Такой апогей немало меня озадачил, и я вышла из состояния оцепенения, лишь услышав смешок Антонии.

- Хорошо хоть, что не с женщиной, - пробормотала я. Но, увидев непонимающе хмурящую брови Мелани, просто заверила: - Не понадобится.

Если бы девушка побежала обратно в келью, сказав, что ей нужно забрать свои вещи, я бы без угрызений совести отправилась восвояси вдвоём с Антонией. Но Мелани, сжав зубы и сцепив руки, ни на шаг не отходила от нас. Что ж, ладно, втроём, так втроём. Дальше по ходу дела будем разбираться. В крайнем случае скажу Андре, что на всякий случай прихватила двух подопечных, дабы у него был выбор.

Разыскать аккуратно замаскированную лазейку в стене, о которой рассказывала Лизетта, оказалось несложно. Первой наружу выбралась Тони, за ней Мелани, потом очередь покинуть территорию монастыря дошла, наконец-то, и до меня. Оказавшись за стеной, мы остановились, пытаясь сориентироваться в темноте: стояла глухая ночь, а факела мы, понятное дело, не брали, чтобы не светиться как в прямом, так и в переносном смысле.

Шорох и скрип сминаемых под копытами веток указал мне направление. А потом выглянувшая из-за тучи луна осветила силуэты лошадей и спешившихся всадников, державших их в поводу. Мы устремились к ним.

Все пятеро моих спутников были здесь; лошадей у них было семь: на появление Мелани никто не рассчитывал. Ринувшийся нам навстречу Андре успел, заметив девушку, бросить на меня удивлённый взгляд, но воздержался от расспросов: обстановка не располагала. Ибо наше исчезновение всё-таки не прошло незамеченным.

Со стороны монастыря послышались крики, и темноту в двух местах прорезали неровные огни факелов. Мы бегом устремились к дожидавшимся с лошадьми товарищам.

- Леди, вы позволите вам помочь? - шутливым тоном осведомился у Антонии не унывающий ни при каких обстоятельствах Вито.

Девушка привычно вскочила в седло.

Мелани, недолго думая, подсадили к Игнасио: в случае, если бы завязался бой, от него в любом случае было бы не много толку, так что их вместе с Антонией можно было со спокойной совестью отправить подальше от места схватки.

Я тоже собиралась оседлать лошадь, но так и осталась стоять на земле, держа в кулаке поводья. Поскольку небо за нашими спинами озарилось всполохом молнии.

- Уезжайте! - крикнула я остальным, резко разворачиваясь.

Ну да, так они меня и послушались, в особенности Андре. Но мне сейчас было не до препирательств. Поскольку в дюжине шагов от меня, на фоне монастырской стены, стояла мать-настоятельница. И на вытянутых пальцах её вскинутых рук пульсировала магическая энергия.

Вот так-так. Не ожидала от вас таких способностей, преподобная мать Либелия, тем паче с учётом того, что в вашем монастыре творить ворожбу невозможно. Но, видимо, Элоиза Исторская имела свои отношения с магией, хотя эта информация даже не промелькнула в прочитанном мною досье.

Антония и Игнасио с Мелани всё-таки отъехали от нас подальше, но вместо того, чтобы скакать во весь опор, остановились на расстоянии, которое сочли безопасным. Совершенно не понимая, что, учитывая ту лёгкость, с какой мать-настоятельница сотворила молнию, она и сейчас сумеет задеть их без малейшего труда. Если, конечно, ей не помешать.

Между тем для мужчин тоже нашлась работа. Несколько вооружённых всадников устремились к нам навстречу. То ли у монастыря всё-таки была небольшая охрана немагического характера, то ли они просто случайно проезжали мимо и решили поддержать "беззащитных" монахинь.

Андре и остальные приготовились к встрече. Я отметила их передвижение краем глаза, не выпуская из поля зрения мать-настоятельницу. Та, в свою очередь, смотрела на меня, на сей раз безошибочно определив своего главного противника. А потом с её пальцев сорвалась молния.