Марк Мауберг - Владыка Тьмы

— Госпожа Чиисами, — рядом с моей телегой ехал старший каравана. — А вот ежели вам насильник какой попадется, что вы с ним сделаете?

— Еще не знаю, но ничего хорошего…

— Ну а убийце?

— Базиль, ну что ты хочешь? Вот что бы ты сделал?

— Я?! — удивился Базиль. — Ну я… Я… Ну…

— Вот видишь, ты и сам не знаешь. И я пока не знаю.

— Госпожа Чиисами, а что вы с этим душегубом сделаете? — Базиль показал на Милеса, который шел за моей телегой.

— Ему приготовлена особая участь. Ему очень повезет, если у меня будет хорошее настроение. Тогда он умрет быстро…

— А если плохое?

— Тогда ему не повезет… С плохим настроением я бываю очень изобретательной. И месяца два он точно помучается.

— А как вам можно настроение испортить?

— Базиль, ты что, совсем умом тронулся? Настроение мне портить собрался?

— Что вы, госпожа Чиисами! — тот явственно побледнел. — Да ни в жисть! Я это к чему, чтобы этот злодей подольше помучился!

— Это еще не скоро. Пока приеду, пока обживусь. Ну а там и посмотрим.

С этими словами я откинулась на сено, показывая, что разговор закончен. Базиль понятливо пришпорил лошади и умчался в голову каравана. Ни фига ж себе тут народ, хотя правильно — они сами выбрали свою судьбу. Постепенно серая хмарь затянула небо, и стал накрапывать мелкий дождик. Чую, это надолго. Я повесила над телегой «водяной щит» и закопалась поглубже в сено. Возница только одобрительно хмыкнул, гордо поглядывая на остальных. Через пару минут вернулся старший каравана.

— Госпожа Чиисами, — он слегка испуганно уставился на меня. — Госпожа Чиисами, позвольте обратиться к вам с просьбой?

— Чего еще? — я высунулась из сена.

— А вы не могли бы весь караван от дождя защитить? А то покрывала сгорели… — он побледнел и напрягся, ожидая моего гнева. — Ежели что, то мы заплатим, не сомневайтесь!

Ну и жук! Недавно на его глазах я распластала два десятка человек, а он просит еще и караван от дождя защитить! Ага, индивидуальный предприниматель Владычица Мрака — защита от дождя и града, цена договорная… Ладно, с меня не убудет, энергии у меня до фига… Я расширила щит на весь караван и опять закопалась в сено.

— Спасибо большое! — сквозь сено донеслись благодарности Базиля.

Под монотонный шелест дождя я вскоре заснула. Проснулась от того, что кто-то осторожно тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидела испуганное лицо Базиля.

— Там это, герой! — испуганно прошептал он. — Вас требует…

— Кто там чего требует? — спросонья я ничего не поняла.

— Герой…

— Какой еще, в жопу, герой?!

— Благородный Лоус…

— И что ему надо?

— С вами сразиться… — при этих словах Базиль сжался.

— Герой, говоришь? — Я вылезла из телеги и посмотрела, куда указывал Базиль.

Дождь закончился, и «водяной щит» слегка мерцал. В начале каравана я заметила всадника, гордо восседающего на лошади. Убрав защиту от дождя, я, вытряхивая сено из волос, направилась к нему.

— Ты, что ли, благорооууодный Лоус? — спросила я, подойдя поближе и зевая.

Герой тупо смотрел на меня. Я тоже оглядела себя и отряхнула с юбки остатки сена.

— Язык проглотил? — я вопросительно уставилась на него. — Ну? Чего молчишь?

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! — прорвало Лоуса. — На колени и проси пощады, отродье тьмы!

Не поняла? Я быстро осмотрела его магическим зрением. Ага, какой-то амулет, накопитель маны, «огненный щит», «водяной щит», «ментальный щит» и всё… Негусто у героя с защитой — так, на первую ступень потянет, и то с натяжкой… А лошадку не защитил… Ну-ну… Быстро накладываю на лошадь «полное подчинение».

— Ну что, будешь говорить? Или я пойду досыпать… — Я демонстративно уставилась в сторону своей телеги.

— Всё! — разъяренно прошипел Лоус и, вытащив меч, пришпорил лошадь. С таким же успехом он мог пришпорить и бревно…

— Не получается? — участливо спросила я. — Что ж ты за герой, если тебя даже лошадь не слушается? Хероватый, наверное, из тебя герой.

Погонщики сдавленно заржали. Лоус побелел от ярости.

— Да я тебя сейчас в клочья порву! — взвыл он, пытаясь слезть с седла.

Незаметное движение пальцами, лошадь взбрыкивает, и Лоус шлепается на землю.

— Ты что, первый раз на лошадь сел?! — Я сделала большие удивленные глаза.

Караванщики уже ржали в голос.

— Слушай, как там тебя? Лоус? — заговорщицким тоном произнесла я, смотря на поднимающегося героя. — Давай я не буду тебя обижать, а ты извинишься за нанесенные мне оскорбления. Идет? А то я девушка сентиментальная, чуть что — сразу в слёзы, а знаешь, как трудно сквозь слёзы бить, и так, чтобы синяков не оставалось? Да и перед народом неудобно, оскорбляешь тут невинную девушку…

От ярости герой уже ничего не соображал. Взревев, он вскинул над головой меч и побежал в мою сторону. Пришлось слегка отскочить в сторону и чуток поправить его траекторию в сторону телеги, куда он и врезался. Меч отлетел в одну сторону, сам Лоус сполз на землю.

— Кто-то создан для любви, кто-то — для великих подвигов, ну а кто-то так, чисто чтоб окружающие поржали… — я покачала головой. — Так, ты и ты, — и, ткнув пальцем в двух крепких погонщиков, продолжила: — Взяли это тело и закинули в во-о-он те кусты. Меч ко мне в телегу, лошадь привязать туда же и в путь!

Проследив, как ухмыляющиеся погонщики, раскачав Лоуса, швырнули того в кусты, я забралась в телегу. Еще через пару минут мы тронулись в путь, оставляя позади затихающие вопли обиженного героя…

На последней ночевке перед Кривнями ко мне подошли двое парней. Они смущенно топтались рядом, пока я пила чай. Но стоило отставить чашку, как они оказались прямо напротив меня:

— Госпожа Чиисами! Возьмите нас в ученики!

— Чего?! — я в изумлении уставилась на них. — Куда взять?

— В ученики…

— У вас ничего не болит? — заботливо спросила я. — Вы хоть понимаете, КОГО вы просите?

Те вопросительно уставились на меня. Да… Интересно, что будет, если сказать, кто я?

— Темный маг? — робко спросил один из них.

— Темный… — я покачала головой. — Вы даже не понимаете, чего хотите.

— Мы хотим быть, как вы! — переглянувшись, они дружно закивали головами.

— Это как? — я заинтересованно посмотрела на них. — Девушками? Интересно! Даже и не знаю, чем вам помочь… Хотя…

— Нет! Не девушками! — замотали они головами, делая маленький шажок назад. Пару сидящих рядом погонщиков скрючило от еле сдерживаемого смеха.

— Значит, девушкой быть плохо?!

— Н-нет… Хорошо… — неуверенно пробормотали они. — Но мы не хотим…

— Как это «не хотим»? — я сделала большие глаза. — Вы же сами только что сказали, что хотите быть, как я!

Погонщики уже ржали в голос, указывая пальцами на красных от смущения парней.