Сергей Рощин - Путь патриарха. Дилогия

Третьей занятной личностью в зале был мужчина в чёрной мантии с красной оторочкой. На поясе, в специальных креплениях, у него почти демонстративно висели две волшебные палочки тонкой работы. На руках виднелись кольца, тоже явно не простые. И наконец голову охватывал простенький серебряный обруч, без каких бы то ни было украшений, как будто действительно служивший исключительно цели не дать длинным волосам спадать на лицо. Полагаю излишне говорить, что всё вышеперечисленное, при взгляде магическим зрением, заметно выделялось? Маг и судя по всему, тот самый Зинатар — старший брат Инаэ, определённо был силён, пожалуй, я бы не рискнул выставлять против него никого из своих подопечных, даже в раскладе трое на одного. Естественно, имеется ввиду чисто магический поединок, даже не смотря на обработку кровью драконов и наращивание седьмой оболочки души у моих собственных магов, в вопросе мастерства они проигрывали безоговорочно. Это было видно по структуре ауры и поведению магического фона и то и другое было… ближайшие аналоги термина «упорядоченно» и «гармонично», то есть так, как может быть только у настоящего мастера. Пусть в вопросе грубой силы оный мастер моим подчинённым и уступал, но сомневаюсь что для него это было критично, вон тореадоры тоже физически слабее выпускаемого на арену быка, но это никак не мешает им резать последнего как душе угодно…

Разговор женщин внезапно завершился. Вместо того чтобы пойти на очередной круг «допроса», Верховная Мать резко утратила к теме интерес и отослала дочь в свои покои, за одно велев пристроить и меня. Подозреваю, что сейчас начнётся оценка моей фигуры с экспертным участием главного мага Дома, а потом и составление планов. Вот после этого меня могут позвать и на личную аудиенцию… может быть, с дроу сложно что-то прогнозировать…

— Пошли со мной! — Инаэ разговор явно не прибавил хорошего настроения, так что сказано это было тоном скорее приличествующему разговору с рабом, но мне особо не было дела до интонации и я молча подчинился.

Кстати, Ворнимара матрона не отпустила и парню, судя по всему, предстояло пройти собственную проверку на вшивость, а за одно и поделиться, не забыла ли о чём важном упомянуть сестра? Заранее ему сочувствую.

Дом Д'Эст представлял из себя нечто вроде маленькой крепости, с поправкой на вынужденную архитектуру местности. Если на поверхности крепостицы это всегда стена, башенка цитадели ну и ров само собой, отличающиеся лишь использованными материалами да масштабом реализации, то под землёй каждая отдельная крепость это особый архитектурный ансамбль, редко напоминающий свои товарки внешне, а уж внутренне, так вообще умышленно строящийся максимально непохожим на всех других. Причина подобного крылась прежде всего в том, что большую часть помещений дроу вырезали в сталагмитах, поднимающихся от земли, или напрямую в горной породе, если территория Дома прилегала к стене основной пещеры. Впрочем были и оригиналы, чьи Дома располагались у потолка и соответственно помещения резались в сталактитах, чему способствовали как традиционные ездовые ящеры тёмных эльфов, прекрасно перемещающиеся по любой поверхности полностью игнорируя понятия верх и низ, так и природные магические способности самих эльфов, одной из которых была левитация. Естественно при таком раскладе ни о каком однообразии речи быть не могло, да и значение стен при обороне резко падало, а вот принцип «лабиринта» во внутренней планировке помещений наоборот, находил всеобщее понимание и одобрение.

Инаэ уверенно вела меня между постами, буквально заполонившими все помещения Дома, куда-то в глубину. Несколько раз нам попадались даже закованные в доспехи минотавры с ограми, под началом кого-то из иллитири стерегущие тот или иной проход, но таких было мало, всё больше дроу стояли одни или с големами замаскированными под статуи пауков. А вот столь знаменитых на весь мир толп рабов тёмных эльфов я пока тут не видел, даже одинокие уборщики нигде не шлялись, молчу о боевых отрядах.

— Вот, — Инаэ распахнула очередную дверь по коридору, — жди здесь, тебя скорее всего скоро позовут.

— Как скоро твои сёстры узнают о моей личности? — окидываю взглядом просторную комнату, не лишённому толики роскоши в оформлении, никак мне выделили почётные гостевые покои. — О том что мы прибыли они, полагаю, уже знают.

— Не скоро, шпионов среди внутренней охраны Матери у них точно нет, а остальным о тебе ничего не известно. Но не обольщайся, даже само по себе моё возвращение их уже насторожит.

— Разумеется…

Всё началось через час. Сперва, как и предупреждала Инаэ, меня вызвали к Матроне, вежливо, но настойчиво. Встреча прошла в том же самом зале, только уже в более серьёзных декорациях. Трон Матроны был окружён невидимым обычным зрением, но вполне очевидным магическим, охранным контуром против обитателей нижних планов, к слову, весьма мощным и это в дополнение к стационарной защите самого трона, и так окутанного защитными чарами сверх всякой меры. В зале прибавилось «статуй» с подозрительным магическим фоном и даже место Зинатара, рядом с которым теперь стояли ещё четверо магов, было окружено непонятной и весьма сложной рунической конструкцией, пока пребывающей в спящем состоянии и подобно контуру вокруг трона, до времени замаскированной от обычных взглядов. А вот Инаэ нигде не было.

Верховная Мать не разочаровала. Быстро, чётко, лаконично и предельно изящно разговор был повёрнут так, что у собеседника(меня) не должно было возникнуть даже тени подозрения в том, что кто-то не собирается выполнять достигнутые в Мантол-Дерите договорённости. Наоборот, полностью было создано впечатление, что контракт я составлял напрямую с Матроной и он уже давно подписан, да ещё едва ли не самой Лотт заверен. Игра выше всяких похвал, не знаю как с опытным крючкотвором баатезу, но любого среднестатистического таннари эта эльфийка запутала в миг, причём даже если бы тот заранее знал чего ждать. Сразу виден талант и опыт нескольких сотен лет интриг и обмана. Что тут скажешь… уважаю!

Дверь с грохотом ударила о стену и юная Д'Эст, не замедлившись ни на секунду, влетела внутрь, неся за собой пышную гриву белых волос. Спальня ничуть не изменилась — кровать для дремления, стол, книги, весь невеликий набор скарба третьей дочери дома молчаливо встретил свою хозяйку. Сюда явно давно никто не заходил, о чём красноречиво свидетельствовал тонкий слой скопившейся пыли, в том числе и на дверной ручке, а также парочка незаметных плетений. Слишком маленьких чтобы их заметить не зная где искать и слишком тонких, чтобы легко подделать.

Но Инаэ лишь отметила данный факт краешком сознания и рухнула на кровать, уставившись в спинку пылающим злостью взглядом. Всё развивалось по худшему сценарию, Нееркуири не только не оценила работу своей дочери, но и прилюдно её унизила, уже завтра весь Дом будет знать о полной потере ей и так невеликого положения, не исключено что ей даже откажут в посвящении в высшие жрицы! Это был конец! А главное никто не будет работать с неудачницей!