Сергей Рощин - Путь патриарха. Дилогия

Инициация проходила успешно, мальчишка справлялся, ни следа близкого безумия, ни разрушения личности, ещё немного и процесс будет полностью завершён… И спустя несколько мгновений нить Тьмы оборвалась.

Плотный клубок мрака медленно развеялся, отчасти возвращаясь за грань мира, отчасти сливаясь с полумраком зала. Меня окутали волной радости, удовольствия и благодарности. Появилось ощущение как будто лица коснулся шлейф серебристых распущенных волос и присутствие Юринэ отдалилось. Сияние линий пентаграммы потухло и тело лежащее у неё в центре наконец успокоилось.

Устало проведя пальцами по лбу, стирая совсем не свойственную моему организму влагу, я жестом свернул окружающий площадку ритуала магический барьер и обернулся к единственной зрительнице. Ю Лан уже была рядом и смешно согнув ушки, подавала мне бутылку с кровью. Поблагодарив девочку и за одно взъерошив ей волосы на макушке, я присосался к стеклянному горлышку.

— Очухался? — Обернулся я к глубоко и шумно дышащему на полу эльфу, опустив уже пустую бутылку. — Помнишь своё имя?

— Д… — Он поперхнулся в спазме. — Дейлиан…

— Как звали твою мать в Подземье?

— Н… Неерфрун…

— Чтож… Поздравляю, Дейлиан. Теперь ты полноценный тёмный эльф, с благословением самой Тьмы. — На последних звуках моего голоса, повинуясь невидимым чарам, его глаза закрылись, дыхание выровнялось и парнишка провалился в здоровый сон.

— Он сохранил память? — Удивлённо наклонила голову Ю Лан, разглядывая парня.

— Да. Хотя восприятие реальности у него всё равно несколько изменится, хотя личность, в целом, останется прежней. — Разворачиваюсь в сторону двери. — Пойдём. — Девочка ещё несколько секунд разглядывала спящего эльфа, но потом быстро нагнала меня и на ходу вытащила из рук бутылку, сразу прижав к груди.

— В целом? — На мордашке бывшей кицуне отразилось любопытство.

— Ну, любовь к паукам и предательству ближнего своего ему теперь точно не светит. — Кивнув, Ю Лан задумалась, глядя в потолок и поигрывая пальцами по стеклу бутылки.

Мы уже дошли до двери и выходя, я кивнул дежурной паре гвардейцев. Синхронно склонив головы, те молча зашли внутрь, Дейлиан должен был очнутся примерно через сутки и уже в своей постели. А дальше приставлю его к менее удачливым товарищам. Увы, но больше никто из детей дроу пройти добровольную инициацию не смог. Неприятно конечно, но с другой стороны — не так уж много они и потеряли, что такое десять лет по сравнению с ожидающими впереди сотнями?

Поднявшись из подземелий мы встретили вестового. Как оказалось, пока я был занят ритуалом, на западном участке внешней стены произошло обрушение строительных лесов, в результате чего двое архитекторов были серьёзно ранены и ещё один погиб.

Сказав Ю Лан чтобы догоняла, я переместился на место действия. Кэрэнил уже был тут и фактически, уже закончил наводить порядок. Прояснение ситуации не заняло много времени — обычная халатность. Нежить в качестве рабочих всем хороша, исполнительна, трудолюбива, физически сильна и никогда не халтурит, вот только есть у неё один недостаток — сообразительность отсутствует. Ну серьёзно, не буду же я для черновой работы — «копать от сюда и до заката» или «взял там, положил сюда», создавать высокоинтеллектуальную высшую нежить? Да и мало для неё подходят полуистлевшие костяки спешно собранные с занесённых песком древних погостов. В общем, скелетики работали исправно, тщательно и аккуратно выполняя то, что им приказали, но вот заметить что верёвки стёрлись соображения им не хватило, а господа архитекторы с фортификаторами не доглядели. Результат — под тяжестью таскаемых наверх камушков верёвка лопнула, в одном ли месте, или в нескольких сразу уже не узнать, и вся конструкция рухнула прямо на расположившуюся не вдалеке палатку с живыми строителями. Двое отделались, почитай, лёгким испугом, им всего-то парой камней прилетело организовав несколько переломов, а вот третьего раздавило с концами, что примечательно — все трое были людьми.

И того, потери в результате происшествия — один живой архитектор, чья душа до сих пор висела над местом гибели и двадцать семь рабочих мертвяков, из которых примерно половину можно будет вновь поставить в строй. Может быть я стал слишком чёрствым, но от произошедшего ничего кроме глухого раздражения не почувствовал.

— Ну и что мне с тобой делать? — Подошёл я к растерянно оглядывающемуся духу человека, при жизни носившему имя Меравал Фалк и являвшему очень толковым фортификатором. И если бы не чрезмерная любовь к роскошной жизни, дорогим винам и женщинам, вполне имевшему возможность безбедно прожить где-нибудь в Кормире до самой старости. Но увы, неумение считать деньги и ворох накопившихся долгов закономерно привёл его сперва в долговую тюрьму, а затем и на невольничий рынок Зантарима, где его и нашёл я.

— К-князь?! Вы меня видите?

— Разумеется. — Исцелённых, на пару с подошедшей несколько минут назад Ю Лан, людей, уже увели, так что кроме самой девочки, работающей нежити и нескольких эльфов с гвардейцами, мой разговор с «пустотой» никто видеть не мог.

— Но… разве я сейчас не должен отправится на равнину Фуги? — Нервозно спросил мужчина, почти не скрывая опаски во взгляде на меня.

Внутренне вздыхаю. «Вот так всегда, стоит человеку умереть, как тут же религиозность бьёт ключом, а критическое мышление напрочь отшибает. И ведь меня боится, а не попадания в мир мёртвых…»

— Должен. Но даже если забыть про этот прекрасный магический купол над нами, души туда могут добираться от нескольких дней до пары лет. — Иронично произношу я. — И ты так и не ответил на вопрос — что мне с тобой делать?

— Я… я…

— Поясню — у меня нет желания терять ценного работника, тем более когда его работа не закончена, а потому у тебя два варианта на выбор, или я поднимаю тебя умертвием, будешь почти как мои гвардейцы, или стабилизирую твою духовную структуру и ты становишься полноценным призраком. Выбирай.

— Но… Я не хочу! Я умер! Я должен отправится в рай! О Су… — Произнесение имени божества прервалось под действием защиты крепости, а духа согнуло в болевом спазме. Мне очень захотелось помассировать лоб, но я сдержался и только прикрыл на пару секунд глаза.

— Нда… Сильно тебя по голове ударило… — Говорю скорее для себя, так как дух сейчас воспринимать окружающее вообще не способен. Защита крепости устроена таким образом, что живые могут тут произносить что угодно и молится кому угодно, всё равно их слова останутся пустыми звуками и до адресата не дойдут, но вот с духами такой фокус не пройдёт, ведь их речь это не колебания воздуха, а духовный посыл. Можно конечно и его изолировать, но это второй уровень защиты, а первый просто не позволяет совершить само обращение к богу, причём делает это весьма болезненно. Были ещё и третий и четвёртый и пятый уровни, но на простую душу с избытком хватило и первого. — Чтож, раз не хочешь выбирать сам, выберу я…