Катерина Цвик - Запретный город. Книга 2

- Ну, здравствуй, Алиса.

- Здравствуйте. Вы хотели поговорить со мной с глазу на глаз?

- Да, хотела.

- Зачем?

- Считай, что это еще одна моя блажь, и я просто хочу ответить на твои вопросы. Ведь они у тебя есть, не так ли?

- Есть... - Я задумалась с чего бы начать. - Зачем вы подписываете этот договор?

- Разве Ивар тебе не объяснил? Мы с сестрами хотим уйти.

- Но почему?

- Ах, Алиса, мы живем уже много тысяч лет и мы устали. Не поверишь, но быть хранительницами врат означает не только охранять их. Мы можем видеть все, что происходит по обе их стороны. Временами, мы даже можем заглянуть в будущее, но что-либо изменить не имеем права. За очень редким исключением... Мы видим все, а знаем еще больше, но это не делает нас счастливыми. Наши родные и близкие давно исчезли с лица Земли, а их потомки полукровки пренебрегают своим предназначением и выбирают не те пути, как, впрочем, и многие люди. Наблюдать за этим очень... тягостно. А ты... наблюдать за тобой и тем, что выбираешь ты, было отрадно для нас, и мне жаль, что тебе сейчас приходится переживать не самые лучшие времена. Но поверь, и это пройдет.

Я мотнула головой, не желая слышать, что все пройдет и дела наладятся, потому что этого быть просто не могло! Я упала в глубокую темную яму, и выбраться уже никогда не смогу. Поэтому я задала следующий вопрос:

- Так вы знали, что этот день настанет, и Ивар приведет меня подписывать этот ваш чертов договор?

- И да и нет, Алиса. Выбор - вот, что определяет наше будущее. Каждый раз, когда ты делала очередной выбор, ты сама выбирала свое будущее.

Я с усилием потерла лоб и почувствовала, как где-то в голове зарождается очередной приступ боли.

- Хорошо. Если быть Хранительницей Башен так тяжело, почему вы когда-то согласились на это?

- Потому что мы хотели обезопасить своих друзей и близких. Видишь ли, Тарий 2, которого выгнал сюда твой пра-пра...-прадед, желал очистить Землю не только от представителей расы людов, но и от представителей других рас. Таковых на тот момент оставалось не много, но и они исчезали с невероятной быстротой по милости этого страшного человека. Тогда Эльфы объединились с людами и помогли выгнать этого сумасшедшего и его приспешников, каковых оказалось на удивление много, - с горечью добавила она, - сюда, в Запретный город. Но, зная, о его ненависти к нам, мы здраво рассудили, что выгнать со Старой земли мало, нужно еще и уметь удержать его и его единомышленников там, куда мы их поместили. Ибо тогда все равно никогда не сможем быть уверены, что однажды, они не вернуться и кровопролитие не начнется снова. Вот тогда-то мы с сестрами и стали добровольцами, и при помощи магии своего народа привязали себя к этим вратам посредством договора с людами. Мы рассудили, что когда-нибудь люди Запретного города осознают свою ошибку и изменятся. Тогда мы сможем оставить врата и отправиться за грань, присоединившись к душам своих сородичей. Но... прошли тысячелетия, а ничего не изменилось. Однако, появилась ты и твои дети, и мы решили, что судьба все-таки дает людям шанс, а вот воспользоваться им или нет решить только вам, людям и людам. И возможно когда-нибудь... Но уже без нас, наше время истекло.

Пока она говорила, я с ужасом поняла, что мои дети снова окажутся в самом эпицентре событий. А это значит, что они всегда будут в опасности, ведь в то, что окончание пророчества было скрыто, а не выдумано, поверили отнюдь не все, и я не удивлюсь, если в Запретном городе уже зреют планы по их устранению. Те же, кто поверили, будут с детства давить на них, льстить, потакать, развращать их души, преследуя свои самые разнообразные цели. В истории слишком много таких примеров и я понимала, что живя во дворце, от этого будет не скрыться. Эти мысли закружились в моей голове как маленькие торнадо, и я осознала, что не должна этого допустить.

- Леди Мора, я поняла вас и мотивы, движущие вами и вашими сестрами. Но я хочу, чтобы сейчас вы поняли и меня: я не могу допустить, чтобы мои дети после разрушения врат остались в Запретном городе. Помогите мне доставить их к моим родителям, и я подпишу и сделаю для вас все, что угодно!

Хранительница бросила на меня еще один задумчивый взгляд и проговорила:

- Хорошо. Я найду способ переправить их в Старый мир. Считай это благодарностью за наше освобождение. - Я облегченно выдохнула, как оказалось, я вообще не дышала, ожидая ее ответа, и искренне поблагодарила леди Мору. - Но есть еще кое-что, что я сделаю для тебя лично. - И она наклонилась и прошептала мне на ухо несколько слов. Они показались мне абсурдными и не имеющими ко мне никакого отношения. Но я все-таки еще раз ее поблагодарила и почувствовала, как мир вокруг начал мерцать - верный признак того, что скоро придется вернуться в реальность.

- Леди Мора, а почему оказалось, что у всех одна вторая половина, а у меня может быть две? - Вырвался у меня очень неожиданный вопрос.

Она усмехнулась и ответила:

- Природа, судьба... уж не знаю, но видимо они очень хотели, чтобы твои шансы попасть в Запретный город возросли как минимум вдвое. - Сейчас она откровенно улыбалась, и я не знала, шутит она или говорит серьезно.

- Но почему тогда...

Задать еще один вопрос, мне было не суждено, потому что мир леди Моры растаял перед глазами, и я снова очутилась рядом с Иваром в Башне Миров, а леди Мора все еще собиралась идти за своей ручкой. Император, как и ожидалось, моего исчезновения на целых полчаса не заметил, потому что здесь прошла всего одна секунда.

Когда же контракт был подписан, мы благополучно распрощались со старой Хранительницей и отправились во дворец, где Императору предстояло немало потрудиться, чтобы успеть все сделать к положенному сроку. Однако, перед тем как распрощаться, я вспомнила одного человека, перед которым была в долгу и которому могла сейчас этот долг заплатить.

- Ивар, я знаю, ты уже говорил, что у тебя составлен список тех, для кого будут доставлены вторые половинки со Старой земли... - Он заинтересованно на меня уставился. - Видишь ли, я бы хотела отблагодарить кое-кого и доставить вторую половинку для него...

- Кого? - В голосе Императора послышались ревнивые нотки. И отчего спрашивается?

- Помнишь человека, который защитил моих детей от толпы?

- Наших детей, Алиса, теперь уже наших детей. - Я тут же вспыхнула и поежилась. - И да, я помню этого человека.

- Так вот, он помог мне и в Охранном отделении. Понимаешь, он просто поверил и не стал попусту терять время и помог связаться с тобой. Я видела тогда толпу перед зданием и знаю, что еще чуть-чуть и спасать уже было бы некого. - Я нервно теребила подол платья и старалась не заплакать.

Головная боль усилилась и мне уже было тяжело мыслить здраво, как в общем-то всегда, когда дело касалось безопасности моих детей. Я подняла глаза на Ивара и заметила на его лице выражение странно напоминающее: "Алиса, какая же ты наивная дурочка!" Но оно тут же исчезло, и он проговорил: