Максим Алексеев - Дар

Ингрид стояла перед ним и пыталась кокетничать. Получалось пока плохо. Горбовский одобрительно смотрел на его маскировочный халат украшенный пучками травы и ветками. Я чуть не наступил на него, когда мы пытались обойти заставу по осеннему лесу. Леха во все глаза смотрел в окно на серебро листвы эльфийского леса, раскинувшегося за полосой отчуждения.

- Господин Мечников, пожалуйста, нам очень надо. - Ингрид неумело похлопала ресницами.

- Вам очень надо умереть? Вот скала, можете с нее спрыгнуть, но нарушать границу Сада в мою смену я вам не дам.

- Илья, в чем собственно проблема? - Коги вступил в разговор.

- Мсье Коги, я правильно запомнил? Вход только организованными группами от пяти магистров с разрешением, подписанным архидруидом. Вы с Рене Коти вообще ранга не имеете. Ладно, я готов допустить, что вы соответствуете уровню младшего магистра, я знаю порядки в Республике. Вы, барышня, неаттестованный до конца бакалавр. - Илья кивнул на Ингрид. - Вы молодой человек, всего лишь подмастерье земли. Причем у мага огня. Это не лучшим образом характеризует состояние вашего интеллекта. И наконец наемник-арбалетчик. Вы его рассчитываете оставить умирать в качестве отвлекающего маневра, когда убегать будете?

- Я не наемник, -прервал я его монолог.

- Кто же? Волонтер? - ядовито осведомился господин Мечников

- Раб для любовных утех. - Друид поперхнулся.

- Тем более!!!

- Илья, двадцать процентов добычи и два золотых прямо сейчас. - Коги похоже уже сделал выводы.

- Вы мне взятку предлагаете?! Да как вы посмели!

- Хорошо, двадцать пять, больше не подниму.

Друид поломался для вида еще минут пять, а потом они с Горбовским пожали руки. Выступать сегодня было уже поздно, потому мы переночевали в пусующей казарме егерей.

На рассвете Илья лично проводил нас до границы полосы отчуждения и выдал по флакону с феромонами.

- Мелочь отпугнет, а вот с крупных тварей может и разозлить, так что вы поаккуратнее.

Мы успели дойти почти до границы эльфийской растительности, когда нас атаковал рой фей. Огромные, почти тридцатисантиметровые плотоядные бабочки почуяли добычу.

- Вот тут-то все и кончится...- пробурчал себе под нос старший егерь. К его удивлению, огненный шар Ингрид превратился в марево дрожащего от жара воздуха и поджарил всю стаю на лету.

- Хмм. А не так уж и плохо. Похоже знают, на что шли. Если не нарвутся на единорога, то могут удачно сходить. - сказал Илья наблюдавший за происходящим.

Высунувшийся из-за меллорна гигантский панцирный енот получил иглу Эльзы в глаз от Горбовского и тут же с воем убежал. В ответ на шорох в кустах Рене на крыльях льда взмыл вверх и выморозил пару соток растительности. Я с Лехой в это время методично собирал крылья фей, так ценимые у местного бомонда. Говорят, если лизнуть пыльцу, то можно было перенестись в волшебную страну... Мы вошли глубже в лес.

-Ха! Да их, и единорог не остановит! Если не будут жадничать, то вернутся целыми, - сказал Илья развернулся и пошел обратно к заставе.

- Ох, вряд ли, герр Мечников. Ребята говорят вчера тарраску видели. Новая вывелась.

- Так что же ты молчал балбес! Мы же их на верную смерть отправили. Плакали мои деньги. И твои тоже. Собирай всех и тушу быка тащи. Я пока круг превращения нарисую. Надо завалить тварь.

Илья очень не любил прибегать к прикладной метаморфистике или оборотничеству, но сейчас выбора не было. В отличие от других школ магии боевые заклинания у друидов почти отсутствовали, а все его дрессированные питомцы на фоне тварей эльфийского леса смотрелись, мягко скажем, бледно. И помощь Коги с компанией была ему сейчас как нельзя кстати. Для того что бы убить взрослую тарраску в прошлый раз потребовалось три великих магистра огня. Зверя надо было кончать, пока он еще не заматерел.

Физик упрется и будет твердить, что есть закон сохранения энергии. В физическом мире ничто не возникает из ничего и не исчезает бесследно. В мире магии, как ни странно тоже. Если вы хотите превратится в гигантского зверя, то будьте добры откуда-то взять недостающую массу. Конечно, архидруид зеленого ордена мог бы сконденсировать недостающие вещества из воздуха. Илье Мечникову было далеко до таких высот волшебства, поэтому для превращения в свою боевую форму, он использовал уже готовые решения.

Туша быка, несколько свиных голов с ледника, да еще бочка с соленой рыбой. Вполне достаточно органики для превращения в полуторатонного саблезубого ленивца. Десяток егерей и друид-ученик, вернувшиеся только что из дозора, привычно смотрели, как магистр обрастает жесткой как стальная проволока зеленоватой шерстью и разбухает в размерах.

Через двадцать минут отряд двинулся по следам, оставленными искателями легкой наживы.

Было очень скучно. Что может быть однообразней фарма? Правильно, фарм за саппорта. Мне надо было поддерживать заклинание левитации на Ингрид, пополнять ману Рене, порывами ветра отгонять всякую летучую мелочь, прорвавшуюся через завесу пламени и льда от Коги и Лехи, пока они разбирались с противниками покрупнее. И стараться не наступить на Сущность бури, которая несмотря на все запреты и увещевания не осталась в казарме, а увязалась за нами. Кошак видимо понял, что хозяева пошли на охоту и регулярно притаскивал из кустов мелких отвратительных зверушек. Чего стоил хотя бы тот бурундук, у которого вместо головы располагался венчик осьминожьих щупалец. Брр!

Чем дальше мы заходили, тем причудливей становились деревья. Обстановка все больше напоминала дешевый фильм ужасов. Меллорны оплетали лианы на которых в изобилии росли хищные цветы. Под соцветьями на земле располагалась кучки птичьих костей.

Первых серьёзных противников мы встретили где-то через полчаса. Два дерева внезапно ожили и попытались схватить пролетавшего мимо Рене. Тот чудом успел увернуться. Огненный шар Ингрид заставил напитанную как губка водой кору исходить паром не нанеся урона. Лед тоже не оказал существенного эффекта.

Затем в дело вступили мы с Лехой. Ходильные корни внезапно провалились в ставшую жидкой почву. Похоже парень не зря проводил время за фолиантами теормага.

Я же наконец-то отвел душу применив на полную мощность заклинание ударной волны. На прошло и полуминуты, как от энтов остались только развороченные стволы, вяло скребущие ветвями по земле.

После этой стычки увлекшиеся Рене и Ингрид несколько отрезвели, и мы повернули назад. В рюкзаках у нас и так скопилось уже килограммов пятьдесят трофеев, истекающих слизью, кровью и эндолимфой.

Вторая действительно серьезная тварь встретилась нам уже на обратном пути. Гиганская гориллообразная бестия с полуметровыми клыками, торчащими из пасти и почти такой же длины когтями, была покрыта свалявшейся зеленоватой шерстью. К счастью для нее, получив по очереди заряд ледяной картечи и огненную стрелу в морду, она визгом убежала обратно в лес.