Артем Каменистый - Самый странный нуб

Пуп обнаружился все в том же своем любимом штреке. При виде Роса он от изумления перестал работать и протянул:

— Ну надо же! Великий охотник снизошел до своего забытого приятеля!

— Я тебя не забыл, просто некогда было. Да и сейчас на минутку забежал. Как у тебя делишки?

— Как видишь. Все та же руда, и все так же не стал миллионером.

— Держи, я вот тебе мясо принес, полезное.

— Не откажусь, мясо и правда что надо. По глазам вижу — спросить что-то хочешь?

— Да особо и нет вопросов. Разве что с системными сообщениями непонятно. Иногда не пишут, сколько опыта получил за моба, хотя цифра накопленного опыта при этом растет. Слова путаются, по-разному одно и то же говорится. Почему так? Может, у меня интерфейс криво настроен?

— Тогда уж у всех криво. Глюки системы Второго Мира. Слишком он сложен, слишком быстро в нем все меняется. Не обращай на такие мелочи внимания. Тебе главное, чтобы деньги капали и кач шел. Как я понимаю, и с тем и с другим у тебя полный порядок?

— Ну… миллионером тоже не стал, кач идет, но, допустим, до твоей силы мне пока что далековато.

— Ничего, поднимешь. И миллион у тебя будет. Я это точно знаю.

— Провидец, что ли?

— Нет. Просто я встречал миллионеров не один раз, а вот полного нуба-нулевку, завалившего немаленький рудник мясом мобов, уровень у которых в районе сорока, пока что не встречал. Сам-то как думаешь — есть у него перспективы стать миллионером? Мне вот кажется, что однозначно есть.

— Мне понятен ход твоих мыслей.

— И это… Рос… Тут разное говорить начинают, и нехорошее уже вовсю бурлит из-за тебя. Народец ведь тот еще — шваль на швали. Кому завидно, кому еще что-то не так. Охране все равно, чем ты занимаешься, но это пока Гриди не вернется. Ему обязательно нашепчут про твои подвиги, а он очень любопытный и на гадости мастер.

— И чего плохого я делаю?

— Ты? Ничего. Ты просто странный нуб. А странность разная бывает, в том числе и выгодная. Гриди — цепной пес клана, он обязательно расскажет своим, что на его шахте появился нуб, с которым что-то не то. Поверь, Рос, эти ребятки умеют узнавать чужие секреты. Пусть и нубский клан, но все же немалая сила, с которой не тебе тягаться. Заранее начинай думать, как сделать так, чтобы и тебе было хорошо, и они остались довольны.

— Не совсем тебя понимаю…

— Ты знаешь градацию вещей в игре?

— Не очень.

— Те, что самые простые, дешевые, для нубов и нищих, имеют описание белого цвета. Их так и называют: простые.

— Знаю.

— Улучшенные имеют описание синего цвета, хорошие — фиолетового, отличные — черного, редкие — желтого. Этими вещами пользуется девяносто девять процентов игроков. Их можно скрафтить, найти, добыть в бою без серьезных затруднений. Но есть вещицы получше: раритетные — розовые, уникальные — коричневые, эпические — оранжевые, сетовые — зеленые, легендарные — красные. За такие предметы воюют, предают друзей, идут на любую подлость. Это деньги и власть. Так вот, ты сейчас — с претензией на раритетность. Ты — нуб, который умеет делать то, чего не умеет больше никто. Раритет — это всем интересно. Может, ты и бесполезный, но ни одна гильдия не откажется от такого странного нуба. Только и позволять ему ничего особо не будет, потому что он — никто. Хомячок, умеющий грызть кошек. Забавный нубик. Ну где-то так… Уловил мою мысль?

— Примерно.

— Не люблю советовать, но если Гриди не вернется до истечения твоего контракта, постарайся исчезнуть.

— А если вернется?

— Сам думай. Я вижу, голова у тебя не для красоты, раз такой хоровод вокруг себя закрутить умудрился. Не знаю, из-за чего с тобой все не так, и спокойно проживу без такого знания. Ты хороший парень, пусть и странный. Стелись под кого угодно, но не под «мечей». Тухлый клан, гнилой весь, здесь тебе точно делать нечего. Найди вариант получше.

— Я о кланах вообще не думал…

— А они о тебе вот-вот начнут думать. Таланты всем нужны.

Слова Пупа навели Роса на мысль, что он и правда может вляпаться во что-то неприятно пахнущее. И без разницы, что он нулевка, которого очень трудно даже пальцем тронуть, если намерения при этом не мирные. Клан — толпа, а толпа найдет способ сделать жизнь одиночки невыносимой, пойди он против ее воли. Сколько в этих «мечах» народу? Краем уха слышал цифру в четыре тысячи. И это называется нубский клан?! Сколько же тогда в топовых?!

— Приятель, где ты бродил, темнеет уже! — крикнул Шото, едва Рос вышел на поверхность.

На крик обернулись слишком многие — в провале было как никогда многолюдно. Рос понял, что орк разболтал о том, что великий охотник сегодня покажется на белый свет. Если раньше на очередного нуба всем плевать было, то теперь он своего рода звезда. Совершенно незнакомые игроки хлопали его по плечу, улыбались, а то и посматривали нехорошо: с завистью, с неприязнью или даже с угрозой.

Таких он вообще не понимал. Ведь он ничего плохого им не делал. И впрямь отребье набрали отовсюду — на ровном месте желчью истекают. Завидуют чему угодно, даже более чем сомнительному успеху. Ну много ли он зарабатывает на этом несчастном мясе?

Рос с трудом отвязался от орка. Не до общения в такой обстановке, да и время не ждет: хоть питомец оставлен на полпути к пещерам, но все равно страшно. Вдруг что случится. Шото напоследок набил в сумку мяса, уверяя, что лучше не найти в радиусе сотни километров от рудника. Рос даже не стал его разглядывать — торопился назад.

— Ты это! Еще штук пять птеров к обеду принесешь?! — крикнул орк вслед.

Рос молча кивнул, не оборачиваясь.

— Ну я подойду! Больше не надо, и так ты завалил уже мясом! — добавил Шото, явно красуясь: «Вот какой у меня приятель. Сам нулевка, а до обеда одной левой пять птеров валит».

В полдень следующего дня, сидя возле загруженной тушками птеров вагонетки, Рос мысленно готовился к серьезному разговору. Ему крайне не понравилось поведение Шото. Орка надо поставить на место, вбить в голову простое пожелание: чтобы не превозносил подвигов своего снабженца до небес и больше помалкивал, чем болтал. Рос даже готов был отказаться от его услуг, если он не образумится. Всего лишь через каких-то десять дней истечет срок контракта — и он освободится. Даже если вообще бросить добычу руды и Рос в итоге не получит причитающихся ему жалких грошей, стоит ли рыдать по этому поводу? Побродит по пещерам, покачается, набьет сумку дорогими вещами и лутом. В итоге выручит за это куда больше, чем за нудную каторгу на медной руде.

«Ваш уровень специалиста по тайникам повысился на одну единицу. Текущее значение: 2».

Надо же — сидит, ничего не делает, а кач идет! Это он хорошо придумал устроить под сотню тайников в пещере и шахте.