Анна Шувалова - Ожидание

Эта крепость оказалась бывшим оборонительным сооружением, фортом, в хорошем состоянии. На ее территории даже нашлась пушка. Елена не забыла прихватить с собой фотоаппарат, а Максим видеокамеру. Также девушка положила в рюкзак ларчик от кольца, ларец с ножом и ключ. «Никогда не знаешь, что с тобой приключится», — сказала она брату, отвечая на его удивленный взгляд. Ребята так увлеклись изучением крепости и съемкой, что не заметили, как снова оказались порознь.

Максим увидел домик Суль и радостно бросился туда со всех ног.

— Суль! Суль! — кричал он.

Забежав в дом, молодой человек огляделся. Все было на своих местах. Но девушки не было. Он выбежал во двор, походил там. Но и там ее не было.

— Суль! Суль! — закричал Максим снова.

— Я здесь! — послышалось откуда-то.

Молодой человек начал искать, откуда шел голос. Наконец он увидел Суль, которая была в земле по самую шею.

— Суль, что с тобой? Что случилось? — спросил он.

— Это тролль. Он зарыл меня в землю за то, что я у него ножик взяла. Да еще и не вернула, когда он за ним пришел.

— И что теперь? Я тебя смогу откапать?

— Нет. Тебе надо в один из его замков идти. Там тролль три ночи будет тебя плетью сечь. Выдержишь — вызволишь меня.

— Хорошо, что делать надо, куда идти? — задал Максим вопрос.

— До замка тебя Буй-конь отвезет. А там зайдешь внутрь, в дверях тебя львы встретят. Иди между ними, они тебя не тронут. Пойдешь прямо, зайдешь в темную каморку и ляжешь на кровать. Явится тролль, возьмется за плеть. Три ночи будет тебя сечь. Туго тебе придется. А ты потом со стены флягу сними, из фляги раны смочи, они вмиг затянутся. На третью ночь со стены сними меч, что рядом с флягой висит, и руби тролля насмерть.

— А это обязательно — убивать его?

— Если не убьешь, то он меня в покое не оставит, — ответила девушка. — Выбирай.

— Ладно, я все понял. Все сделаю, как ты сказала.

Суль свистнула, и перед Максимом встал Буй-конь. У парня даже дыхание перехватило, такой конь огромный оказался.

— Суль, я верхом не умею ездить, — сказал он.

— Ничего, ты, главное, держись крепче. А уж мой коняшка сам тебя домчит с ветерком куда надо, — подбодрила молодого человека Суль.

Буй-конь опустился на колени, Максим сел, и они помчались. Прибыв на место, молодой человек сделал все так, как сказала ему Суль. Ночью тролль с плетью-трехвосткой явился и начал его сечь. Всю ночь сек, уморился. Под утро пропал. Максим флягу взял, смочил раны, все затянулось. Утром Суль поднялась из земли по пояс.

На другую ночь тролль снова появился, еще сильней стал хлестать плетью. Максим выдержал. Утром девушка поднялась из земли по колено.

На третью ночь тролль пришел, как прежде. Да со злости так бил, что парень чувств лишился, пока тролль не взял и не кинул Максима об стену — фляга сама собой со стены сорвалась и, открывшись от удара, сама на его страшные раны пролилась. Молодой человек поднялся на ноги, снял со стены меч и со всего маху отрубил троллю голову. Утром Суль полностью поднялась из земли.

Максим сел на коня и поскакал обратно. Девушка ждала его у дверей, заламывая руки от нетерпения. Когда молодой человек приехал, то она не смогла сдержать своих чувств и сразу обняла его за шею, как только он спешился.

— Останься со мной, сколько нам отведено, — попросила она.

Максим ничего не ответил, только крепче обнял ее.

Елена осталась одна. Она решила пойти вперед, может, куда-нибудь выйдет. Неожиданно девушка на что-то наступила. Елена посмотрела под ноги: на траве лежал молоточек. Она подняла его и повертела в руках. «Мне надо постучать им по какой-нибудь поверхности», — подумала девушка и осмотрелась в поисках подходящей поверхности. Ее взгляд задержался на небольшом камне. Она подошла к нему и постучала молоточком. В это же мгновение перед ней появилась пещера. Из нее с шумом высыпали гномы. А за ними показался Берг.

— Здравствуй, — поприветствовал он. — Я знал, что ты догадаешься, как этим пользоваться.

— Здравствуй, — отозвалась Елена. — Я была готова к чему-то подобному.

— Заходи, — пригласил каменный человек.

Елена подошла ближе и отдала молоточек гномам, а затем зашла в пещеру. Навстречу ей вышел лосенок.

— Привет, малыш, — сказала она и протянула руку, чтобы погладить его.

— Он один остался. Зайчонка и олененка уже отпустили назад, в лес, — заметил Берг.

— Как жалко, что без меня. А лосенка я смогу выпустить с тобой? — поинтересовалась девушка.

— Да, вполне. Это тебе, — сказал человек и поставил перед ней корзинку с ягодами.

— Спасибо, а за что? — спросила Елена и улыбнулась.

— Захотел тебе сделать приятное, подарить что-нибудь. Вот ничего лучше придумать не смог, — ответил он.

— Ну что ты, это так здорово. Спасибо большое. Ой, я тебе сейчас что расскажу, — воскликнула девушка и села возле корзинки, чтобы поведать обо всех тех событиях, которые произошли с ней и Максимом за последнее время.

Наутро Елену ждал сюрприз. Берг задумал прогулку на лодке по озеру. Он приготовил и корзинку с едой для девушки. Она обрадовалась, что сможет сделать красивые фотографии, но в этом мире техника не работала. Елена немного расстроилась, но потом подумала, что и так тоже хорошо. День был теплый, солнечный. Девушка наслаждалась неожиданным отдыхом. Правда, иногда она думала о том, что лодка под тяжестью Берга потонет, но этого не случилось.

Вернувшись назад, Елена опять попросила приготовить ей ванну. И хитро добавила, что раз Берг очень хочет заботиться о ней, то пусть помоет ей спину и волосы. Каменный человек не возражал. А когда Елена сушила волосы у огня, то на этот раз рассказывала историю Улава, сына Аудуна. Об этом ее попросил Берг.

Засыпая, девушка подумала о том, что через два дня им надо возвращаться в Россию. Подумала она и о том, что теперь ее жизнь уже не будет такой, как прежде.

Выпустив лосенка в лес, Берг и Елена пошли за грибами. Девушка уговорила его пойти. Корзинка их была полной, когда они возвращались домой. Где-то на полпути набежали тучи, а недалеко от дома разразилась гроза. Прежде чем Елена и Берг добрались до пещеры, девушка вымокла до нитки. Про каменного человека такое сказать было бы неуместно.

— Уф, здорово! — фыркнула Елена весело.

— Чего же хорошего? — удивился Берг.

— Как что хорошего? Мы добрались до пещеры. Здесь сухо, тепло, горит огонь. Сейчас переоденемся, попьем чаю, чтобы согреться. Потом будем обсыхать и разбирать корзинку с грибами. Разберем, нажарим грибов, поедим. Красота!

— Ты хочешь сказать, ты будешь есть.

— Хорошо, я буду есть, а ты посидишь со мной рядом, — уточнила девушка.

— Спасибо, — тихо сказал человек.

Берг стоял снаружи у входа в пещеру и смотрел в темноту. Девушка спала.