Алексей Переяславцев - Враг стабильности

- Ага, понял, придумаю. Да: ты так и не сказал, почему смывать лучше спиртом.

- Тут как раз просто: от воды поверхность металла может потускнеть, а от спирта - нет. А на блестящей поверхности легче заметить дефекты полировки.

- А-а-а...

Следующими излагали новости Хорот с Шахуром.

- Для начала, командир, по поводу твоей просьбы...

Механик ткнул пальцем на трубу-амбушюр, которую я сначала и не заметил.

- Все налажено, если не считать того, что голос звучит...э-э-э... не совсем чтобы...

- Это как раз ничего, если разобрать можно.

- Можно.

- Ну значит, все сделал правильно, спасибо тебе.

Ободренный Хорот продолжил уже несколько нахально:

- Я вот подумал: а ведь нам и не нужен дальномер...

- ???

- ...на море. Полный его аналог можно создать на базе пеленгатора магического шума.

Я очень крепко задумался. Конечно, мой механик прав, магический пеленгатор у нас есть, но достаточна ли его точность? И насколько лучше или хуже оптический дальномер? Придется сравнивать... хотя сначала лучше будет сделать прицел по магодальномеру и провести испытания. Впрочем, этого мало. Оптический дальномер все равно может пригодиться на суше. Все это я изложил с комментариями обширными и глубокими.

- Еще кое-что имеется. Вот: гранатомет под дальномер.

Гранатомет являл собой трубу длиной с метр на станине. Вокруг казенной части имелась грубовато сваренная ствольная коробка (или ее близкий родственник), на которой я заметил заглушки.

- Вот сюда вставляются управляющие... я хотел сказать, телекристаллы. Они двигают ствол. Здесь галениты для передачи сигналов. А сюда поместим управляющую оправу. Кстати, наводить можно и вручную.

- Так, понятно. Наведение по горизонтали осуществляется дальномером. А наведение по вертикали?

- Тоже, только по горизонтали ствол останавливается, когда в обоих кристаллах сигнал от магического шума одинаковой силы...

- ...а по вертикали измеряется угол между направлениями сигнала. Задумано хорошо.

Я, разумеется, смолчал, что очень сомневаюсь в практической осуществимости этого великого замысла. Пусть пробует. Кстати, все равно любое опробования откладывается до окончания сезона штормов.

Дальше принялся объяснять Шахур:

- Теоретическая часть уже готова. Я имею в виду структуру заклинаний. Не так уж сложно, вот только расчеты нудные, то бишь длительные. А на оправе предусмотрена возможность корректировки параметров...

'Калибровки' - мысленно поправил я.

- Так что можно выходить в море, командир. Ну, после штормов.

На этом нас прервали. В комнату сунулся радист и доложил, что налажена связь с домом Моаны. Я тут же отослал ребят и кинулся к переговорной трубе.

Голос моей замечательной и вправду звучал искаженно, хотя узнать интонации было можно. Для начала Иришка выпытала у меня подробности наших походов, вытянула уверения, что в части здоровья все мы в порядке, включая меня, поведала о малыше и вдруг выдала нечто неожиданное:

- ...а еще Моана очень просит тебя не приезжать... то есть хочу сказать, не навещать сына еще с пару месяцев.

Я почти сразу угадал подоплеку. Все ясно: в госпоже докторе магии жизни заговорила ее высокая ученость. Она хочет проверить, есть ли магические способности у нашего малыша. Ох уж эта склонность к эксперименту! Но в глубине души точился червячок мыслей, нашептывающий: на ее месте я поступил бы так же. Редчайшая возможность, что ни говори: обследовать ребенка от грока! Вот почему реакция была следующая:

- Хорошо, с нашим сыном я согласен не видеться - пока. Но уж с тобой-то можно?

К моему некоторому удивлению, в голосе Ирочки даже сквозь искажения пробились неуверенные нотки:

- Ну да, можно... если она разрешит.

- Вот и спроси. Как-нибудь организуем.

(и еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

Как уже говорилось, Тофар-ун не верил в совпадения. Но даже он не мог отрицать, что таковые временами случаются. Притом же именно это совпадение никоим образом не относилось к добываемой информации: оно пришлось на расписание сотрудников аналитической группы.

В любой аналитической службе сводка, попадающая на стол к начальнику, проходит фильтр, а то и не один. В эту сводку с незапамятных времен включались не только сведения, без которых шеф не мог обойтись, но и данные сомнительного свойства, о нужности которых только он и мог судить. Отбором занимался специальный человек, но время от времени академик его менял на другого, имея на то свои соображения.

И надо же случиться такому: донесения разбирал тот самый помощник, который мог уловить связь вчерашнего события с прошлогодними делами, поскольку он их помнил. И об этом он не поленился доложить начальнику:

- С вашего позволения, почтеннейший, вот необычное дело. Нападение на егерей в Пограничье. В отчете написано, что применялось заклинание - или амулет - 'Ледяной иглы'...

Тофар покивал. Конечно же, он знал это заклинание и его особенности, и даже сам его применял (правда, очень давно).

- ...но у меня возникло подозрение, что на самом деле в ход пошло нечто другое.

Почтеннейший глянул с недвусмысленно выраженным интересом. Он придерживался мнения, что время от времени надо показывать свою эмоциональную реакцию подчиненным ради улучшения морального климата. Пусть думают, что начальник радуется их успехам и горячо вникает в их дела. Разумеется, он не стал прерывать помощника, давая тому высказаться полностью - тем более, что мысли могли оказаться дельными.

- Вывод о 'Ледяной игле' автор отчета сделал на том основании, что повреждения организма были практически тождественными тем, что вызываются именно этим заклинанием. Вот описание...

Тофар мельком глянул в отчет. С его точки зрения, ничего нового там не было.

- Однако по моему скромному мнению подобный эффект может быть получен другими средствами.

Глава аналитической службы не притворялся - он и в самом деле заинтересовался делом.

- С вашего соизволения напомню, что более полугода тому назад механик Фарад изготовил для нас копию боевого амулета, сделанного для уважаемого Профес-ора. Используя телемагию, этот амулет мог метать свинцовые шарики с большой скоростью и недурной поражающей способностью. Для направления шарика в цель использовалась железная трубка. Я бы не исключил, что и в данном случае применялось нечто аналогичное. И если только вы, почтеннейший, позволите занять еще немного вашего драгоценного времени, я изложу свои соображения на этот счет.

Реакция на это предложение была положительной, что помощник и предполагал.

- Осмелюсь также напомнить, что первая конструкция указанного амулета оказалась неудачной. Это подтверждено как нашими опытами, так и показаниями механика. Но это не означает, что ее невозможно изменить к лучшему. Меры к этому видятся мне следующими...