Арлен Аир - Кружевница

Так вот, как помочь эритцем, я толком не представляла и не понимала, что может угрожать стране, расположенной на другом берегу моря. Хорошо, что Элан просветил меня о портах и торговых интересах эритцев в прибрежных городах.

Просмотрела планы герцога Кристина на ближайшие год-два. Ничего такого, что привело бы к войне, не заметила. Зато решила поправить пару законов о торговых пошлинах. Вот где помучилась. Раз двадцать переплетала мысленные узоры. Герцог, никак не хотел менять свои планы. Мне пришлось закрутить очень сложную комбинацию, где интересы Эриты отстаивал магистр Вейнал. А тот в свою очередь был благодарен мне за полученный радужный кристалл.

В своём видении кристалл я дала магистру. А он поставил жёсткие условия коберцам от лица агарского короля. Герцог Кристин не повысил пошлины для эритцев. Хух! Я буквально вспотела, от таких вывертов у себя в голове. Ещё бы понять, где я тот камушек взяла? Похоже, что пока мне не попадались те люди, что будут связаны с кристаллом.

Перед Днём рождения Алана, муж сообщил, что праздновать это событие будем три дня. Я так поняла, что теперь этот праздник станет национальным днём возрождения расы демонов. Отовсюду съехались главы родов. Гостей понаехало так много, что даже замок Повелителя не смог всех вместить. Некоторые лорды ставили свои шатры под стенами замка. Моему удивлению не было предела. Даже на рождение наследника не приезжало столько демонов. Элан объяснял это тем, что тогда не все верили, что я смогу изменить ситуацию с рождением. Теперь же, когда несколько десятков демонесс ожидают прибавления, поданные хотят засвидетельствовать своё уважение Повелительнице.

Честно говоря, я от этих всех торжеств сильно уставала. Повезло, что я могу одевать на спину «божественную броню», иначе я не высидела столько времени на троне, получая подарки и выслушивая поздравления.

Наконец, для меня и Алана всё закончилось. Но для Элана обязанностей только прибавилось. Как оказалось, традиционно в середине осени Повелитель устраивает Суд Чести. Теперь мой демон проводил ежедневно судилища. Осенью приезжали те, кто хотел подать жалобу на лорда. То есть обычные крестьяне-демоны и ремесленники. Когда я первый раз увидела эту толпу во дворе — испугалась. Но Элан пояснил, что по правилам они будут жить в замке, пока не решат свои проблемы. И если в предыдущие года испрашивающих приезжало не так много, то в этот раз демоны решили совместить два события. День рождения наследника и Суд Чести.

Вечерами Элан буквально падал без сил. Возможно, он не уставал физически, но морально выматывался полностью. За день он успевал выслушать по полтора десятка жалобщиков и надеялся, что принимал справедливые решения. Я пару раз заходила посмотреть в зал заседаний и искренне пожалела мужа. Даже не представляю себе ситуацию у людей, чтобы какой-либо человеческий король вникал в то, что кто-то кому-то продал гнилые шкуры или границы охотничьих угодий посчитали несправедливыми.

У меня же создалось впечатление, что все эти «жалобщики» прибыли в замок только для того, чтобы получить развлечения, бесплатно покушать и отдохнуть от ежедневных забот. В том, что это действительно так, я убедилась, когда часть простых демонов стала посещать мой храм. Должного почтения не демонстрировали, проповеди жреца не слушали. Заходили посмотреть на скульптуру, на приезжих агарских купцов и просто обсудить свои дела. Я, как и положено богине, проявляла терпение и выдержку. Даже просматривала иногда судьбы тех, кто приходил. Потому видение сильнейшего наводнения на западе буквально ошарашило меня. Немедля рекомендовала двум демонам возвращаться домой и уводить отары овец в горы. Не знаю, послушались они меня или нет, но Элану я пересказала то же самое. Повелитель был более расторопным, велел отправить отряд стражников в ту провинцию, где ожидалось бедствие и уводить жителей.

Только к началу зимы жизнь в замке вернулась в прежнее русло. В храме стало тихо и спокойно. Гости разъехались. Да и торговцы старались не испытывать судьбу на штормовом море.

Очередное моё возвращение из храма напомнило схожую ситуацию несколько месяцев назад.

Замок вымер. А чёрный туман клубился даже на ступенях парадного входа.

Я сразу подхватила юбку и побежала в сторону детской. На бегу попыталась сообразить, что могло случиться с Аланом, чтобы Повелитель так осерчал. Бледно-зеленого цвета стражник возле дверей детской комнаты, показал глазами, что источник всех ужасов в своём кабинете. Да в общем, я и сама уже заметила, что клубы чёрного тумана струились из наших покоев.

К моему удивлению, Повелитель был один. Я мысленно вздохнула — с сыном всё хорошо. Но Элан повел себя необычно. Схватил меня на руки и прижал к себе. Далеко не сразу мне удалось выяснить причину гнева. Прибыли послы из Ливии.

— Нет, ты представляешь, они посмели требовать! — возмущался мой демон. — Беззастенчиво требовать статую из твоего храма!

— Видишь, как я популярна, — попыталась разрядить обстановку.

— Но эти наглецы заявили, что это ливийская реликвия, похищенная демонами пятьсот лет назад!

— Да, действительно наглецы, — пробормотала я. — Ты их убил?

— Пока нет. В подвале сидят.

— Я так понимаю, что просто так статую они не просили. Угрожали?

— Нет, — хмуро сообщил муж. — Выкупить предлагали.

— Вот как! Давай, продадим.

— Ты чего. Я тебя никому не отдам! — возмутился муж.

— Элан, это всего лишь камень. Прикажи изготовить для моего храма новую скульптуру. А мне будет приятно знать, что ливийцы почитают меня и поклоняются.

— Что действительно тебе понравится?

— Почему бы нет. Если они сообщили, что это их древняя реликвия, то пусть обманывают сами себя.

Элан задумался. Но, похоже, что мысли я направила в нужную сторону, и чёрный туман исчез.

— Они предложили за скульптуру три радужных кристалла и ещё самоцветов.

— О! Радужные кристаллы! — восхитилась я. — Один мне точно нужен.

— Так, что соглашаемся?

— Пожалуй, потребуй ещё в дополнение меха. Мне раньше хотелось иметь шубку из белоснежного меха.

Муж с интересом на меня посмотрел.

— И куда ты её наденешь? У нас даже зимой снега не бывает.

— Пусть будет.

— Правильно. Я всегда считал, что женщин нужно баловать, — согласился Элан и поцеловал меня.

Можно сказать, что ливийцам повезло, и ОЧЕНЬ. Повелитель принял оплату, а скульптуру уже на следующий день погрузили на корабль. Меха ливийцы обещали привезти ближе к лету. Ну да, в самый раз мне будет, по погоде шубку пошить.

— Элан, а отчего это посольства людей зачастили? Больше ста лет демоны, кроме как с агарцами, ни с кем не общались, — задала я интересующий меня вопрос.