Патриция Бриггз - Скрещенные костями

Я уставилась на него.

- Это не так уж плохо, - сказал он мне, - знать кто они, что важно для них, чем они отличаются. Какие силы каждый из них вносит в стаю.

Он колебался. - Я не знаю, сколько ты получишь. Если я захочу, то в полнолуние в волчьей форме, я могу прочесть каждого, почти всегда - эта часть приходится на долю Альфы. Это позволяет мне использовать определенных людей, чтобы создать стаю. Большинство из стаи получают только части и отрывки, в основном, вещи, которые касаются их или нечто значительное. - Он слегка улыбнулся мне. - Я не знал, что попытка ввести тебя в стаю сработает вообще, ты знаешь? Я не смог бы сделать этого с подругой-человеком, но с тобой всегда неизвестно. - Он пытливо посмотрел на меня. - Ты знала, что Мери Джо пострадала.

Я покачала головой. - Нет. Я знала, что кому-то было больно, но я не знала, что это была Мэри Джо до тех пор, пока я ее не увидела.

- Хорошо, - сказал он, ободренный моим ответом. - Это не должно быть плохо для тебя в таком случае. Если ты нуждаешься в них, или они нуждаются в тебе, стая будет просто как… щит за спиной, тепло в бурю. Наша связь, как пары - когда все уляжется - вероятно, добавит ко всему немного странности.

- Что ты имеешь в виду, "когда все уляжется"? - Спросила я его.

Он пожал плечами. - Трудно объяснить. - Он бросил на меня веселый взгляд. - Когда я учился тому, как быть волком, я спросил у своего учителя, что чувствуешь во время спаривания. Он сказал мне, что для каждой пары по разному - и статус Альфы - добавляет характерных особенностей.

- Так ты не знаешь? - Поскольку это не было ответом - и Адам не уклонялся от вопросов. Он отвечал или говорил вам, что не собирается.

- Сейчас, - сказал он. - Наша связь - он сделал жест рукой, указывая на что-то в небольшом пространстве в ванной, которая лежала между нами - ощущается для меня, как мост, как подвесной мост над Колумбией. У него есть фундамент и кабели, все что должен иметь мост, но он еще не охватывает реку. - Он посмотрел мне в лицо и усмехнулся. - Я знаю, что это звучит глупо, но ты сама спросила. В любом случае, если все, что ты почувствовала, когда Мэри Джо была при смерти это то, что кому-то было больно, значит ты уловила тех немногих, кто не принял тебя, как часть нашей стаи-это моя вина. Ты чувствовала их через меня. Самостоятельно, ты бы даже не знала о них, пока не были бы выполнены определенные условия. Такие вещи, как близость, насколько ты открыта стае, и полнолуние. - Он усмехнулся. - Или насколько сварлива ты с ними.

- Так значит, если я не чувствую их, это не зависит от того, хотят ли они меня?

Он окинул меня спокойным взглядом. - Конечно, это имеет значение, но это не будет тянуть тебя за горло вниз каждую минуту дня. В основном, я надеюсь, ты знаешь тех, кто не хочет койота в стаю. Поскольку Уоррен знает волков, которые ненавидят то, что он больше, чем, что он делает. - Мельком печаль осветила его глаза, за испытания Уоррена, но он продолжал говорить. - Так же, как Дэррил знает волков, которые возмущаются тем, что им отдал приказ чернокожий человек, с хорошим образованием. - Он улыбнулся, совсем чуть-чуть. - Ты не одинока, большинство людей осуждают за что-то. Но ты знаешь, через некоторое время углы стираются. А знаешь, кто ненавидел Дэррила, когда он присоединился к нам, на обратном пути, когда мы были все еще в Нью-Мексико?

Я изогнула бровь в немом вопросе.

- Ауриэлль. Она думала, что он высокомерный сноб.

- Он такой, - заметила я. - Но он также умный, проворный и даже добрый, когда никто не видит.

- Так, - кивнул он. - Никто из нас не совершенен, и в стае мы учимся принимать эти недостатки и делать их лишь небольшой частью тех, кто мы есть. Давай действительно примем тебя в нашу стаю, Мерседес. И волки, которые негодуют, что ты будешь в стае, будут иметь дело с тобой, как и ты будешь иметь дело с теми, кто тебе не нравится по каким-либо причинам.

Я думаю, с исцелением ты справилась самостоятельно, стая может помочь остановить твои приступы тревоги.

- Бен грубиян, - сказала я, рассматривая его.

- Видишь, ты уже знаешь большинство из нас, - сказал Адам. - И Бен обожает тебя. Он не знает, как бороться с этим чувством. Он не привык к тому, что… он испытывает симпатию к женщине…

- Иш, - невозмутимо сказала я.

- Давай попробуем еще раз, - предложил он и протянул свою руку.

На этот раз, когда я прикоснулась к нему, все, что я почувствовала, это кожу и мозоли, ни тепла, ни магии.

Он склонил голову и окинул строгим взглядом:

- Трудно спорить с инстинктом, даже с разумом и логикой, не так ли? Может я постучу?

- Что?

- А что, если я свяжусь с тобой в первую очередь? Возможно, это позволит тебе открываться и стае.

Это казалось достаточно безопасным. Насторожившись, я кивнула … и я чувствовала его, чувствовала, что его дух или что-то другое прикоснулось ко мне. Это не было похоже,на то как я вызывала Стефана. Прикосновение Адама напомнило мне о прикосновении, которое я иногда чувствовала в церкви - но сейчас это был Адам, а не Бог.

И потому, что это был Адам, я впустила его, принимая его в свое тайное сердце. Что-то правильное осело и зазвенело в моей душе. Тогда шлюзы открылись.

Когда я очнулась в следующий раз, то вновь сидела на коленях Адама, но на полу спальни, а не ванной. Некоторые из стаи окружили нас и стояли, взявшись за руки. Моя голова болела так сильно, что боль с похмелья казалась пустяком.

- Мы оказываемся перед необходимостью работать над твоими навыками фильтрования, Мерси, - немного грубо сказал Адам.

Как будто это было сигналом для стаи, они разжали руки и стали нормальными - хотя я не знала, что они были чем-то еще, пока все не закончилось.. Что-то остановилось, и моя голова уже болела не так сильно.

Неловко находиться на полу, когда все стояли на ногах, я отодвинулась и попыталась упереться руками, чтобы встать.

- Не так быстро, - пробормотал Самуэль. Он не был одним из круга, я бы его заметила, но он пробился через него ко мне. Он протянул руку и помог подняться на ноги.

- Я сожалею, - сказала я Адаму, зная, что что-то случилось плохое, но я не могла сосредоточиться на том, что это было.

- Не нужно извинятся, Мерси, - голос Сэмуила доносился откуда-то издалека. - Адам достаточно стар, чтобы знать лучше, как принимать тебя в стаю, в то же время, когда налаживается ваша личная связь, как пары. Это напоминает обучение ребенка плаванию в океане. Во время цунами.

Адам не встал, когда это сделала я, и когда я посмотрела на него, лицо его было сероватым с его-то. Он закрыл глаза, темным загаром, и он сидел, как если любое движение было болезненным. - Здесь нет твоей вины, Мэрси. Это я попросил тебя открыться мне.

- Что случилось? - Спросила я у него.

Адам открыл глаза, и они были желтые, такими я их еще никогда не видела.