Наталья Косухина - Все двадцать семь часов!

Достав коварное оружие, я сначала решила перепрятать его в свое белье, но потом закопала в минеральную соль для ванны. Банка была большой, так как расходовала я ее много и быстро. Определив нож на самое дно, я осталась довольна.

Все эти действия были проделаны спонтанно и, закончив операцию «Перепрятать», я вышла на балкон. Свежий воздух остудил мое лицо, и, несмотря на то что на улице было прохладно, мне сразу стало легче дышать.

К тому же на свежем воздухе мне всегда лучше думалось. Откуда у Макса нож? И сам ли он его положил в сумку? Ответов на эти вопросы у меня не имелось. Конечно, хранить орудие преступления в сумке глупо, но с другой стороны… Но с другой стороны, я ничего не могу утверждать наверняка. Так что же делать?

Постояв в нерешительности еще несколько минут, я постаралась успокоиться и задала себе главный вопрос: верю ли я, что Макс убивает этих женщин? Нет. Не верю. Тот, кто делает все это, совершенно больной.

В этот момент меня позвал Лагфорт и, вернувшись в комнату, я обнаружила, что полуголый Макс стоит рядом с кроватью и смотрит на вещи.

Оценив еще раз внешний вид шефа, я подумала, что даже ужасы последних событий не меняют его привычек.

— Ты разобрала вещи? Зачем? Нужно было дождаться слуг.

Услышав голос Макса, я непроизвольно вздрогнула. Да, он определенно ни при чем, иначе зачем этот глупый вопрос?

И тут меня запоздало накрыла еще одна истина. Что, если бы слуги разбирали вещи и нашли нож? Уже завтра весь город знал бы, что, приехав в новый город, Макс зарезал очередную женщину.

— Таисия, ты побледнела. С тобой все в порядке? — стремительно подошел ко мне Макс и, поддерживая за руки, подвел к кровати, намереваясь усадить.

Но в этот момент открылась дверь и в нее влетела служанка. Увидев нас, девушка замерла, и я взглянула на ситуацию ее глазами. Я в халате около кровати и рядом Макс в полотенце. М-да.

— Тебя не учили стучать, перед тем как войти? — резко спросила я.

Девушка покраснела.

— Простите, мисс, — пробормотала она и выбежала обратно за дверь.

Макс посмотрел на меня.

— Таисия, с тобой все хорошо?

— Да, — нервно ответила я и, отойдя от шефа, опустилась на кровать. — Что-то я и правда странно себя чувствую. Пора спать. Да, спать.

Пробормотав это, я забралась под одеяло и отвернулась в сторону балкона.

Немного постояв около меня в нерешительности, Макс тоже лег. Я чувствовала его замешательство и тревогу, но еще бы знать, чем они вызваны? Да и вообще, что-то мое чутье в последнее время обострилось.

Усталость после насыщенного дня брала свое, и постепенно мои глаза закрылись. Что принесет нам завтрашний день?

На следующее утро к нам в комнату нагрянули с обыском полисмены, среди них был и инспектор с помощником. Интересно, они нас преследуют?

Перерыв в комнате все вверх дном, они добрались и до белья. Мы с Максом сидели все это время на балконе, и я вздрагивала при каждом шорохе. Если полисмены найдут нож…

Через полчаса нас позвал позавтракать инспектор. Они с Максом сразу спустились вниз, а я, одевшись и решившись присоединиться к мужчинам, открыла дверь и увидела за ней помощника.

Приподняв бровь, я поинтересовалась:

— Я что, под стражей, или вы просто за мной следите?

Чандерс усмехнулся:

— Поверьте, мужчине невозможно оторвать взгляд от такой красавицы, как вы. Да и присматривать за вами будет нелишним. Сейчас любовниц Лагфорта вырезают одну за другой.

Бросив предупреждающий взгляд на мужчину, я направилась вниз. За столом меня ждал мрачный Лагфорт.

— Что случилось? — спросила я у него.

— Вчера, спустя два часа после нашего прибытия, убили еще одну женщину.

— Она?..

— Да. Когда-то мы были вместе очень короткое время. Я, если честно, даже не помнил ее.

На это признание шефа я только покачала головой. Что ж, произошедшее не потрясло меня. Обнаружив нож, я ожидала чего-то подобного.

Повернувшись к инспектору, я поинтересовалась:

— Господа, у вас есть ко мне вопросы?

— Да, — ответил Уортон, пристально на меня посмотрев. — Все, что нужно мне узнать у господина Лагфорта, я уже узнал. В период совершения убийства вы находились в банке, значит, у вас есть алиби. Поэтому часть подозрений с вас снята.

— А вы меня подозревали? — поинтересовалась я.

— Да. Убийства несомненно связаны с вашим шефом.

Мельком взглянув на Макса, я заметила, как он пустым взглядом смотрит в окно.

— Но вот у вашего шефа алиби нет. И не факт, что вы не его сообщница. Но тут слишком много неизвестного, и у нас нет никаких доказательств. Но одно могу вам обещать, мисс Нурир, — убийцу мы поймаем.

После этих слов инспектор с помощником встали и вышли, а я повернулась к Максу:

— Думаю, нам нужно поговорить.

Но наш разговор состоялся только вечером. Весь день мы прокопались на заводе Лагфорта и уже перед ужином, приведя себя в порядок, расположились около камина и приступили наконец к обсуждению ситуации.

— Таисия, я не убивал этих женщин.

В этот момент мне требовалось сделать выбор, на чьей я стороне, и я его сделала.

— Естественно, — категорично заявила я.

Макс уставился на меня в полном изумлении. Он четко почувствовал, что я сейчас сказала истинную правду.

— Почему ты мне веришь? — недоуменно поинтересовался промышленник.

— Я практически с самого начала не сомневалась. Были некоторые странности, но я их отмела как несущественные.

— Например?

— Например, у тебя никогда не оказывалось алиби и ты не хотел делиться информацией и переживаниями.

На это Макс только хмыкнул.

Ну вот, наконец мой шеф вернулся, а то был какой-то неврастеник.

— Ты знаешь, Таисия, я боялся, что ты мне не поверишь, почему-то это оказалось очень важным для меня.

— Доверие для всех важно. Но мне кажется, коли мы с этим разобрались, не пора ли перейти к самой ситуации. Из нее как-то нужно выбираться.

Внимательно посмотрев на меня, шеф спросил:

— Тогда скажи мне, почему ты вчера так странно себя вела?

Медленно встав, я сходила за ножом и положила его на стол перед Максом.

Шеф несколько секунд смотрел на мою находку так, словно не верил своим глазам, и потом осторожно спросил:

— Что это такое?

— Это нож, который я вчера нашла в твоих вещах, когда их разбирала.

Некоторое время Макс молчал, видимо осознавая суть происходящего.

— И ты его спрятала?

— Да.

— Знаешь, Таисия, мне иногда кажется, что я тебя просто обожаю.

— Это потрясающее признание в нежных чувствах, Макс. И очень вовремя.

Засмеявшись, шеф спросил:

— Ну и что мы будем делать?

— Думать. Совершенно ясно, что убийства связаны с тобой и твоими любовницами. Мне кажется, убийца старается тебя подставить, но для чего?