Елена Черепанова - Земля падшего

— Конечно, очень тяжелая работа, так и инвалидом стать можно… А зачем?

— Только я могу решить, что буду продавать, а что оставлять для себя.

— И много попробовали? — Мило улыбаясь, поинтересовалась Лика.

— Пока нет, я решил начать с этого города, раз уж институт открыли здесь. Пока только самые дорогие напитки, из тех, что есть в здешней торговле. Коньяки, и то не все.

— А что, у вас нет своих коньяков? Да, пожалуйста, берите наши, если своих не хватает, их у нас, ну просто, завались. Вы еще паленый коньяк не пробовали, а местного производства, самогон называется, на чае или скорлупе грецких орехов. Уверяю вас по разнообразию букета, никакие коньяки с нашим самогоном не сравняться.

— У нас ничего подобного нет, есть крепкие напитки, бальзамы на травах, для лечения и аппетита, но таких нет.

— А спирт? — удивилась Лика. — Разве у вас нет спирта?

— Есть, но это химическое соединение, применяется в медицине и химии… Причем здесь спирт? Во всяком случае, нигде в Кольце спирт не употребляется внутрь, как напиток, возможно для анестезии? С такой постановкой вопроса я сталкиваюсь впервые. У вас, что спирт пьют?

— Хм… — Мышка подумала, что на этой работе, пожалуй, и закончится его протекторат над Землей. Провалится, причем с грохотом. Был владетель, стал алкоголик, еще не веря собственным ощущениям, она уточнила: — А водка?

— Мне ее доставили, но я еще не нашел на нее времени.

— Вы его обязательно найдите. Это особый продукт нашей промышленности. Не самогон, конечно, тот, вообще, эксклюзив, ручной работы.

— Я до нее, еще не дошел.

— Ну, когда дойдете, ходить уже не будете.

— Почему?

— Я так понимаю, что вы пробуете каждый вид продукции.

— Да?

— А у нас водки, наверное, более тысячи видов… В каждом городе, минимум сортов двадцать, а то и сто, в Москве, к примеру. А городов в одной только России сколько? А еще Украина, Белоруссия. Китай, опять же, да только у них водка хуже, чем у нас. Нет, эта работа не для одного человека. Вы не подумайте, я не напрашиваюсь, водку я вовсе не люблю, для меня она слишком крепкая, меня даже с пива развозит.

— Я не человек.

— Ну, я вас предупредила. Вам лучше?

— Немного, да.

— Не знала, что вы коньяк пили, можно было кофе с коньяком вместо пива выпить, — Лика посмотрела как Аш Рер сморщился, при упоминании коньяка. Наши мужчины, в основном, считают, что пиво лучше с утра от головы помогает. Покрутила в руках пустой бокал. — Хотя… кто как, я бы лучше кофе… Ну, я пойду на занятия, не буду вас отвлекать, вам ведь работать надо.

— Ты здесь зачем? — Снова спросил владетель.

— Не знаю, но кое-кто считает, что я действую на вас концентрирующе, а куратор у нас, говорит, что нежадный. Он хочет, что счастье не только ему, а всем… — Лика не стала говорить дальше, — но это не я, а пиво.

— Пиво, это то, что было в бутылках?

— Да, слабоалкогольный напиток.

— Знаю, его гномы варят, но оно у них другое.

— Конечно другое, у нас его везде варят для нужд населения. В каждой местности свои традиции, свой вкус.

— Зачем?

— У него много полезных свойств, и витамины, и голову им хорошо мыть, оно прекрасно прическу держит…

— Да? — Аш Рер оценил прическу Кер. И пока он думал, что сказать Лика быстро смылась, якобы на занятия. Она шустро добежала до своего наставника и отрапортовала:

— Лорд владетель, как огурчик, шеф! Можно сказать, почти готов к труду и обороне.

— Кер, вы о чем.

— Аш Рер, практически, трезв, задание выполнено, шеф.

— Что стоите, идите на занятия, стажер. — Милостиво отпустил Лику Шлоз.

Он вызвал ее к себе снова, спустя три часа.

— Как вам это удалось?

— Что удалось?

— Убедить Аш Рера отказаться на этой неделе от дегустаций.

— Но, — Лика закусила губу. Поиздевалась, подумала она, только этого мне еще не хватало. Вот гад, а притворялся таким невинным. Вслух она конечно сказала совсем другое. — Я рада, надеюсь, он никогда больше не будет злоупотреблять алкоголем.

— Не надейтесь, уже употребляет, но только слабоалкогольные напитки. Ему принесли пиво, джин-тоник, отвертку и какие-то коктейли.

— Надеюсь, его не вырвет?

— Почему?

— Их нельзя много смешивать, уж лучше пить один коньяк.

— Коньяк он пил с кофе, твоя идея?

— Пропорция?

— Кофе, коньяк и лимон, все отдельно. Ему понравилось.

— Да, а я ему еще и лекцию читала, о вреде местных алкогольных напитков, наверное, он меня не понял. Может еще и по биологии прочитать с показом заспиртованных младенцев, вдруг так доступнее.

— Что? — Почему-то испугался наставник. — У вас напитки с младенцами делают?

— Нет, это врожденные уродства спиртуют, что бы показать, что употреблять алкоголь вредно.

— Ладно, после обеда прочтешь. Он еще у ректора спрашивал, почему у тебя волосы такие, от рождения, или ты их специально стрижешь. Лика обиженно погладила короткий ежик у себя на голове. Когда еще вырастут.

— И что вы ему сказали?

— Что около месяца назад ты сдала первый в твоей жизни зачет по реструктуризации.

— А он, что ответил?

— Ничего, и так все понятно. После обеда поднимись к ректору.

— Я не буду писать отчеты целую неделю?

— Идите, вечером поговорим.

Врун несчастный, змей лживый, думала Лика, пока шла в столовую. Мышка торопилась на обед. Обед был одним из самых важных в ее институтской жизни процессов. Готовили здесь отлично, отец Барто душу вкладывал в питание студентов и преподавателей. Она вошла в столовую быстрым шагом человека, знающего себе цену и умеющего рационально использовать свое время. Неожиданно для всех к ней подбежал совершенно незнакомый парень с явно выраженным намерением дать ей в лоб. Мышка успешно увернулась, одновременно отслеживая поведение в этой ситуации ее давешних гостей: Руды, Лиса, Шона и Назира. Последние не торопились, да и не собирались за нее вступаться. Ах, так, ладно, мальчики, подумала про себя Мышка, лично я собираюсь выяснить, почему вы ко мне так по-свински относитесь. Интересно, что вы думаете, что этот тип, для меня не проблема, или наоборот, хотите, что бы у меня возникли сложности. Разберемся.

Лика бросила пустой поднос в ноги парню, тот споткнулся, сама она зажала уши и завизжала со всей силы. Вздрогнуло все, люди и посуда, стекло срезонировало. Обедающие замерли, преподаватели, Барто и шеф-повар остолбенели. Мышка продолжала визжать, времени оставалось совсем немного, скоро сядет голос, и присутствующие успеют опомниться. Мысль о том, что еще предпринять для атаки, казалась, застыла на месте. Влетел декан, зажал ей рот, но поздно.

— Кого здесь препарируют? — раздался сзади размазанный как масло по хлебу голос. Господи, подумала Лика, когда же он успел снова напиться. Лика обернулась к владетелю Мары, медленно, словно, в вяло текущем танце. Стояла гробовая тишина. У входа встали трое: Аш Рер, Ларрий и незнакомец, виденный в ректорате ранее. Вошел отец Роне, окинул орлиным взглядом сцену и сориентировался первым: