Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.

Просто прелесть.

Карисса провела руками по своему телу, недовольно коснулась попки... кажется, недостаточно упруга.

Ничего, сегодня мы это поправим.

Так много надо, чтобы сохранить молодость. И в то же время так мало...

Несколько сопливых ублюдков, которые рано или поздно сдохнут, наплодив таких же...

А ей нужна сила. Много силы. Остановить старение несложно. Обратить его вспять сложнее. А еще ей нужно золото. И власть. Но последнее - позднее. Сначала - набрать достаточно силы. В больших городах так не получится. Там слишком много хоши, могут найтись грамотные маги... приходится обходиться мелкими, вроде Тивараса.

Скоро она уедет отсюда, очень скоро.

Есть куда, есть к кому...

Карисса вышла из комнаты и направилась к лестнице в подвал.

***

Волна захлестнула дом внезапно.

Страшная, призрачная, пронизывающая ледяным холодом. Призраки детей наводнили дом. И каждый, кто находился там, испытал ужас.

Могильный холодный ужас.

Призраки щедро дарили убийцам то, что испытали сами.

Отчаяние.

Безнадежность.

Боль.

Страх смерти. Они накатывали волнами и захлестывали людей. Закричал один, упала в обморок другая...

Кариссу они застали на лестнице.

Но с женщиной так легко было не справиться. Она просто выругалась. И схватилась за амулет на шее. Сейчас она...

Увы.

Костяные гончие не намного отстали от призраков.

Когда на плечи Кариссе обрушилась тяжелая тушка - она закричала и полетела в подвал головой вперед.

И наступила тьма.

***

Ждать долго освободителям не пришлось. Из дома раздался вой.

Таши посмотрел на Хоши.

- Можем идти.

- Это - все?

Изумление мужчины можно было легко понять. Готовились-то драться, освобождать, убивать...

А вместо этого...

Все кончилось так быстро, что даже удивительно.

- Ты уверен?

- Костяные гончие промахов не дают.

Они и не дали.

Шейсс встретил их на подходе к дому. Посмотрел в глаза хозяину.

- Так, двое в саду, - распорядился Таши. - Шейсс покажет.

- Живые?

- пока - да.

- взять и связать, - бросил через плечо Хоши.

Трое человек отделились от его команды и отправились за Шейссом. А остальные пошли в дом.

Дверь была выбита.

- Эти твои псы - неплохие твари.

- Гончие. Костяные гончие.

Еще один мужчина обнаружился в прихожей. Над ним стоял Шайсс. Клыки не скалил. Но гончей это делать и не надо. Она и так выглядит, как воплощение смерти.

- Взять, связать...

Хоши отдавал приказы резким нервным тоном. Но слушались его беспрекословно.

Льяра сжимала рукоять ножа. Таши был ко всему безразличен.

И последняя гончая обнаружилась возле спуска вниз.

- Да тут подвал? - изумился кто-то.

- Каршао славился своими виноградниками. И погреба тут есть. Громадные, - откликнулся кто-то.

- только раньше спуск в них был более открыт. А сейчас...

- я пойду первым, - перебил болтовню Таши.

И начал спускаться по лестнице.

На искомое он наткнулся в самом низу.

Красивая женщина лежала на полу. Золотые волосы разметались по каменным плитам, роскошное платье порвалось, а на лбу набухала большая шишка. Но Таши интересовало не это.

Его интересовала сила.

Когда сила получена от рождения - это одно. А вот когда силу получают в результате ритуалов - это выжигает ауру. Остается такой характерный след...

А еще амулет на шее у женщины.

Таши резко сорвал его и сунул в карман.

- Кто тут?

- А тут у нас, - Таши развернулся к Хоши - некро... мразь!

- что?

- Некромант - это я. А это - некро... дь! - выругался Таши.

Разглядывая ауру женщины, он уже понял, что это такое. И даже сногсшибательная красота вызывала у него лишь омерзение.

- Что с ней делать? Убить сразу?

- Можете связать и заткнуть рот. В таком виде она будет неопасна, - Таши пожал плечами. - Давайте лучше вперед. Надо разобраться с детьми.

Хоши оставалось только кивнуть своим людям.

***

Когда-то это были винные подвалы.

Сейчас же...

Бочки из-под вина были убраны. И на их место пришли...

Ниши в стенах загородили решетками. И за решетками сидели дети.

Маленькие, от трех до пяти лет. Все они были грязны, голодны, заплаканы и все с ужасом смотрели на новых людей.

Хоши только кивнул.

Подручные открывали замки - оказался в отряде и такой умелец, вытаскивали детей - и дальше шли с ребенком на руках. Таши подумал, что в роли спасителя детей никто из них выступать не привык. Не прохожих по ночам грабить...

Но судьба бывает преизрядной шутницей.

Племянника Хоши нашли в дальнем зале. Раньше тут, видимо, тоже был склад. Теперь же все было затянуто черной материей - а на полу нарисована пентаграмма, в которой и был привязан мальчик.

Таши поднял руку, приказывая никому не приближаться. И принялся сам все изучать.

Так.

Что мы имеем?

Пентаграмма второго уровня, силы хватает, если что - рванет полдома. Ребенок привязан. Используется для зарядки накопителя... неплохая схема.

Но имеет один недостаток.

Таши опять закатал рукав шалотты.

- Эрасссше шхаасс... эрасше рейшшш...

Льяра невольно схватила за руку Хоши. С губ некроманта срывались странные шипящие слова, он словно окутывался чернотой...

Но потом стало интереснее.

Пентаграмма словно бы поплыла. Чернота с некроманта переползала на нее, разъедала края, стирала символы...

- Хайше Раш!

Таши не любил это заклинание. Но не любить - не значит не уметь. А умел он многое. И разрушать чужие заклинания, не причиняя никому вреда - тоже.

Когда пентаграмма полностью потерлась, Таши опустился на землю. И кивнул Хоши.

- Можете взять ребенка. Кажется, это ваш племянник?

Хоши вздохнул. Сейчас бы броситься вперед... но нельзя. Авторитет среди этой шакальей братии зарабатывается годами. А теряется в минуту.

Пришлось подойти медленно и вглядеться.

- Да. Это Даринель. Фарни, возьми его и перевяжи.

- я помогу, - вызвалась Льяра.

Хоши благодарно кивнул ей.

- а мы пока займемся вот этой... погоди! Ты говорил - в поместье две женщины?

- одна - вон там.

Таши кивнул на темный угол зала. И один из подручных поспешил отдернуть занавесь.

За ними оказалась небольшая клеть, в которой за решеткой сидела пожилая, но все еще симпатичная женщина.

- кто вы?!

- А кто вы?

- Индира Каршао. К вашим ус... да, смешно звучит...

- Та-ак... это ваше поместье?

- Да. Мое.

- А вы в курсе, что тут происходило?

Хоши не торопился освобождать узницу.

- К сожалению...

- Она не лжет, - заметил Таши. - И в ее ауре нет черноты.

- Выпустите ее, - приказал Хоши. - Надеюсь, госпожа, вы проясните нам происходящее.

Индира вздохнула.

- Мне неприятно об этом говорить...

- Мы ждем.

Индира отвела волосы со лба.

- Посмотрите на меня, господа...

Мужчины честно посмотрели. Симпатичная женщина.