Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.

Каирис подумала - и кивнула. Как говорил отец, каждый имеет право на свои странности. Почему нет? Особенно если щедро платит.

А два золотых - это очень щедро.

- Таши, а почему вам не купить свой дом?

- А уборка? Готовка?

- Неужели вы не сможете купить еще и раба?

Каирис спрашивала не просто так. Фургончик она оценила. Неказистый, но такой не одну дорогу проедет. И конька - вроде бы не красавца, но явно умницу и выносливого. И одежду Таши. Не слишком броскую. Вроде бы недорогую. Шалотта - она из любой ткани шьется. И достоинством именно этой был скорее ее крой, позволяющий в мгновение ока сдернуть ее с плеча - и завернуться заново, так, что вместо светлой одежды на человеке оказывалась темная.

Штаны тоже... добротные, холщовые, удобные и практичные в дороге.

А вот сапоги.... Каирис отлично знала, сколько стоит рыбья кожа работы интарцев. Папе двухмесячный заработок пришлось бы отдать за такие сапожки.

- Смогу.

- Так что же тогда?

Хороший раб стоил не меньше шести полновесных королей. Дорого, но те же сапожки стоили в три раза дороже.

- Каирис, я же не знаю, что придет в голову очередному вельможе. Если какому-нибудь знатному трайшу или лойри не понравятся рукописи - возможно все.

Каирис кивнула. Тоже верно.

Рукописи и свитки - дело такое. И запретная магия там может встречаться, и что-нибудь крамольное, например, что дедушка нынешнего короля не законный, а прижит от служанки и признан женой короля, как свой, и...

За такое можно было и на виселицу угодить.

Каирис кивнула.

- Хорошо. Не буду скрывать - я рада вашему предложению. Недавно я потеряла родных - и мне нужны деньги.

Таши кивнул. Честная девочка.

- Ваш отец держал трактир...

- Да. Я и мама готовили, убирали, братец помогал накрывать на столы...

- Семейное дело?

- Еще нанимали несколько человек - подавать, мыть...

- А сейчас вы не собираетесь продолжать содержать трактир?

Некромант спрашивал не просто так. Его бы это устроило со всех сторон.

И у Каирис меньше времени и желания следить за постояльцем, и шум-гам кругом, и люди постоянно меняются - удобно.

- Отец был наемником. Он легко справлялся с любым беспорядком. Я же... Увы.

- Это, конечно, проблема, - Таши прищурился. Кажется, у него появлялась идея... - С другой стороны - у вас хорошее место. Вы отлично готовите. Вы явно чистоплотны. У вас ведь нет ни слуг, ни рабов?

- Нет...

- а таверна блестит.

Каирис чуть покраснела. Вообще-то она не слишком любила уборку. Но это занятие отлично помогает от тоски и горя.

- Каирис.... Почему бы вам не открыть леанти?

- Леанти?

- Ну да. будете подавать ланти разных сортов и сладости к нему. Для дам. И что-нибудь чуть посущественнее, вроде пирожков с мясом для мужчин. Мне уже сказали, что у вас в городе нет леанти...

- Ну да... - Каирис была откровенно ошарашена.

- Кстати, а почему?

Девушки переглянулись, что-то обдумали и дружно пожали плечами.

- Для этого надо быть человеком иного склада, недели те, что приезжают сюда, - Лейри улыбнулась. - Недалеко разлом. И несколько спусков. Местные таверны предназначены для наемников, разломщиков, купцов, перекупщиков... а им нужен вовсе не ланти.

- А их дамам очень даже нужен. Да и обычные люди здесь живут. Не в харчевню же приглашать девушку?

Девушки переглянулись. Вообще, неприличных девушек туда и приглашали. А приличных... их обычно приглашали погулять по главной улице. Или по саду градоправителя, который традиционно был открыт для всех желающих.

- Хм-м..., - протянула Каирис.

Вообще, это могло сработать. Тиварас - не самый большой город, но люди и здесь живут. И неплохо.

- Кай, - подала голос Лейри, - тебе ведь всегда удавались закуски и сладости.

- Ну да...

- А я собираю рецепты ланти.

- да уж, ты у нас любительница...

- Лейри, это вы варили? - Таши воззрился на чайничек. - Позвольте припасть к вашим ногам с благодарностью. Ничего более вкусного я уже год не пил. Если не больше.

- Вот, Кай, если ты возьмешь на себя закуски, я могу приходить и варить ланти. Таши, вы нам расскажете, как должна выглядеть леанти?

- Не спешите, - возмутилась Каирис. - Вы с ума сошли?

Таши и Лейри переглянулись.

- да вроде как нет, - протянул Таши.

- Кай, а почему нет? - удивилась Лейри.

- Потому что если леанти разорится - мне придется продать таверну.

- ты и так не сможешь содержать ее одна. Заставят продать. Или запалят...

- Болячку тебе на язык!

- Как ни ругайся, а реальность жизни....

Каирис вздохнула.

Ну да.

Местный градоправитель носил прозвище 'Где моя доля?'. И вполне заслужено. А еще у него была большая семья - и очень жадные руки.

Таверна в таком городе - хороший источник дохода.

- А вот если ты откроешь леанти...

- разорить меня он сможет в любом случае.

- И ты сразу сдашься? Даже не попытаешься что-нибудь сделать?

Каирис вздохнула.

- Таши, лошадь можно поставить в конюшню. А фургон отлично разместится на заднем дворе. Во флигеле чисто. Вы можете располагаться. Я сейчас принесу вам белье. И наверное, что-нибудь перекусить с дороги?

- Кай, а леанти?

Лейри смотрела внимательно.

- Дай мне подумать. Дня три. Я все обдумаю - и мы поговорим.

***

Таши удобно устроился на кровати. Пока он еще не распаковывал вещи. И сильно не волновался. Ему казалось, что Каирис, подумав, примет его предложение.

Но пока...

Ему не хотелось разбирать сундуки.

А за фургон он не беспокоился. Там Шейсс. А еще - Шайсс и Шойсс. Троица костяных гончих может сделать фарш из кого угодно. И пусть.

Таши не был кровожаден, но костяных гончих надо подпитывать. Кровью и страхом жертвы. А то рассыплются.

Недавно они это получили. Пусть пока полежат в сундуках.

А он обживется, освоится, отдохнет...

И только тогда начнет опять работать по специальности.

Таши Арсайн, некромант, появится примерно через месяц.

А пока...

Есть скромный книжник Ташир Арсайн, он собирается помочь милой девушке выжить... почему бы нет?

Таши откровенно нравились и Каирис, и ее подруга - а когда живешь долго, начинаешь потакать своим маленьким прихотям. Помощь девушкам не должна подставить его под удар.

В любом случае, он будет осторожен... но так интересно поиграть!

Азарт - одно из обязательных качеств любого темного. А как иначе жить на острие ножа? Только азартно и весело!

***

Два дня спустя.

- Каирис!

Кай, закупавшая на утреннем рынке свежее мясо, обернулась.

- Шарт? Рада тебя видеть.

- Каирис, давай помогу?

Шарт, не спрашивая, взялся за ручку корзинки.

- Тебе еще много покупать?

- Нет. Сейчас вырезку куплю - и домой. Готовить надо...

Шарт Каирис не то, чтобы нравился... тут было другое.

Одно время он даже ухаживал за девушкой, дарил цветы... а потом все окончилось очень печально.