Елена Вихрева - Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 1.

Мгновенная вспышка понимания молнией пронзает ее.

- Что в бутылке? - прищуренный взгляд.

- Восстанавливающая жидкость, - мужчина достает небольшую ложечку, зачерпывает мороженое и подносит к ее рту.

Она медленно слизывает мороженое, продолжая наблюдать за ним сквозь ресницы: вот у него от ее действий перехватывает дыхание, а зрачки расширяются так, что затапливают почти всю радужку.

- Яд азера, черт, - девушка отталкивает его руку и буквально впивается в него разочаровано-яростным взглядом. - Собирался подлить мне...

Темный Император резко выпрямился и побледнел на глазах, а черты его лица заострились.

- Если ты еще не заметила, то там есть еще одна бутылка другого цвета, и она для тебя, - его резкие слова падали подобно острым льдинкам.

Девушка вспомнила, что действительно вынимала из корзины две бутылки и смутилась - ведь это именно она распаковала темную бутылку и дала ему восстанавливающую жидкость, усиленную ядом азера.

- Прости, - она несмело коснулась его руки.

- Часто пытались подлить? - тихий голос и невероятно серьезный взгляд, и он сам заключает ее руку в свои ладони.

- Да. Ты не злишься?

- Я не могу злиться на тебя, эмуншер, - грустная улыбка. - И ты знаешь почему.

Она отвела взгляд, понимая, что он говорил о своей любви, и сглотнула.

- Мороженое тает, - чуть поддразнивающий тон. - Уверена, что хочешь дать ему растаять окончательно?

- Шигео, но как же ты...

- Я справлюсь, тенши, - он подносит ее ладонь к губам и легко целует. - Не переживай, все под контролем, - и он вновь подносит к ее рту ложечку с восхитительным сливочным мороженым...

Два хранителя напряженно замерли друг напротив друга.

- Ты пришел, - облегченно выдохнула Астарта.

- Ты звала - я пришел, - полное насмешки.

Эребус лениво прошел мимо нее и опустился в глубокое кресло.

- Я тебя внимательно слушаю, - он небрежно облокотился на подлокотник, закинул ногу на ногу и усмехнулся - она нервничала.

- Эри... - начала хранительница.

- Э нет, детка, - язвительное, - после того как ты меня сегодня подставила, я для тебя больше не Эри.

Полупрозрачное лицо Астарты побелело аж до синевы: он был слишком страшным противником, намного сильнее ее даже когда она была на пике своей силы, хоть был довольно прилично младше.

- Эребус, прошу, оставь моего мальчика в покое, - она все же рискнула высказать свою просьбу.

Хранитель рассмеялся, его забавляли ее попытки защитить того, кто уже был значительно сильнее ее.

- Он уже не мальчик, Астарта, давно не мальчик, - насмешливое.

- Ты понимаешь о чем я! - вспылила она. - В нем течет моя кровь.

- Да, да, да, - небрежно прервал ее мужчина. - Старая песня. Но что-то ты не горела желанием защищать его отца.

- В его отце кровь молчала, - тихое.

- А его самого? - едкая ирония пропитывала каждое его слово. - Тебе же было плевать на маленького ребенка ровно до того момента, как он начал стремительно мутировать, - хранитель встал и прошелся по комнате, удивленно наблюдая как под его насмешливым взглядом Астарта съеживается.

- Ты прав, я должна была защищать их, - отчаянное. - Но я считала, что моя линия прервалась. Он ведь первый за множество поколений в ком проснулась моя кровь. Прошу, умоляю, не убивай его, не преследуй.

Эребус только вздернул бровь - отказываться от такой интересной игры он не собирался. Парень был достойным противником: сильным, жестоким, опасным, а кроме того его мутация была уникальна.

- Пожалуйста, - хранительница чуть не плакала. - Ты ведь мой брат.

- Ну надо же, вспомнила, - полное насмешки. - Уже забыла как пыталась меня уничтожить?

- Я никогда не причинила тебе вред, - она сверкнула глазами и шагнула к нему. - Я просто хотела чтобы ты стал сильным, а еще хотела избавить тебя от охотящейся за тобой девчонки.

- Что? - Эребус застыл, а потом резко схватил ее за плечи и встряхнул. - Что ты сказала?! Повтори!

- Она тебе не подходила. Была слишком слабой, слишком правильной. Она бы погубила тебя, - на одном дыхании выпалила Астарта. - Ты же мог получить любую, всегда мог. Да ты сам отказался от нее, отказался при свидетелях, оттолкнул и начал игру против нее.

- Я сделал только пробный ход, - хриплое. - Я не собирался убивать ее, только хотел испытать. Я не хотел смерти Ангелики.

- Ты помнишь ее имя, - потрясенное. - Но ты ведь даже и не заметил ее исчезновения, - хранительница была растеряна. - Я и подумать не могла, что тебя заинтересует такая как она: такая слабая и нерешительная.

Эребус с сожалением и болью в глазах смотрел на сестру, но упрекнуть ее он не мог - в том, что случилось с Ангеликой, виноват был только он один. Если бы он тогда поступил иначе, она была бы сейчас жива.

Мужчина отвернулся и оперся рукой о камин, в котором полыхал огонь, вернее его голографическая имитация, и очень тихо произнес:

- Она меня заинтересовала сразу, но ее нерешительность сбила меня с толку, и я решил проверить ее силу, а нужно было просто довериться интуиции, - он вздохнул и сжал руки в кулаки. - А она оказалась невероятно сильной, Тори. Ангелика сумела не только спаси свой мир, но и спрятать его так, что другие хранители так ничего и не поняли.

- Боги! - потрясенное.

Астарта ни на миг не могла подумать, что милая, хрупкая и нежная девочка обладает подобной силой. - Эри, прости...

- Я сам виноват, - горькое, - но что делано, то сделано.

Он вихрем развернулся и жестко так усмехнулся.

- Оставим прошлое там, где ему место, и вернемся к насущным проблемам. Ты хочешь, чтобы я оставил парня в живых, но что готова предложить мне взамен на эту услугу?

- А чего ты хочешь? - надежда зажглась в полных тьмы глазах хранительницы - он готов был говорить с ней, а значит ему что-то таки было нужно от нее, и это был ее шанс добиться от него нужного ей обещания.

- Маленького жнеца, эту забавную землянку, - мужчина вернулся в кресло. - Я хочу ее.

Астарта без сил рухнула на диван и закрыла лицо руками: ее мальчик не уступит нубит без боя, уж это-то она знала наверняка, а сцепись он с Эребусом, и все - ему не выжить.

- Решай, Тори, - насмешливое. - Девчонка в обмен на жизнь моего хм... - он ухмыльнулся, - типа племянника.

- Я готова отдать ее тебе, - хранительница подала на брата потухшие глаза. - Только есть одна проблема.

- Руэйдхри, - понимающий кивок

- Да, Эри, и мне с ним не тягаться.

- Естественно, он же один из сильнейших, - темные глаза мужчины стали задумчивыми.

- Поговори с ним, он же твой друг, - Астарта подалась вперед всем телом. - Уверена, он тебе не откажет.

-Если дело обстоит так, то тебе нечего мне предложить, - хищная улыбка изогнуда его четко очерченные губы.

- Есть, - твердое.

- И что же? - насмешливо вскинутая бровь.

- Секретный не отслеживаемый и беспрепятственный проход на Акелдаму и...