Елена Вихрева - Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2

- Зачем? - холодно произнес он и неприязненно уставился на императора...

Острый слух Томо предупредил его о приближении Рана, и мужчина, не желая раньше времени торопить Химеру с выбором, просто подошел к столу, на который совсем недавно поставил поднос с едой. Но Ран так и не вошел, его кто-то отвлек. Томо вполуха слушал разговор командира с незнакомцем, не вдаваясь в подробности, но как только прозвучало имя Химеры, он напрягся и прислушался. В его голове билась одна мысль: "Зачем незнакомцу Химера?". А потом он отчетливо услышал, что пришедший требует встречи с Химерой и мгновенно принял решение: отдавать девушку он не собирался. Томо одним движением собрал волосы в "хвост" на тот случай если придется драться, а вторым выскользнул за двери.

- Зачем? - обронил он, цепким взглядом изучая потенциального противника.

Изумрудный глаза встретились со стремительно темнеющими серыми: мужчины внимательно изучали друг друга.

- Хотел поблагодарить ее, - ровно ответил Нифонт.

- Я передам ей вашу благодарность, - Томо прищурился и чуть повернул плечи, инстинктивно реагируя на опасность, исходящую от собеседника.

- Томо, - полное предупреждения произнес Ран и жесткое: - Император желает побеседовать с Химерой. Пригласи сити.

Мужчина сжал зубы так, что на его лице очень резко проявились скулы, бросил испепеляющий взгляд на Нифонта, а затем повернулся к командиру.

"Ты понимаешь, что он может быть опасен для нее?" - его ментальный голос был полон ярости.

"Томо..."

"Готов расплатиться ей за что-то?! Как ты можешь, Ран?!"

"Не зарывайся, Томо", - ледяное.

"Я не позволю и пальцем ее тронуть!" - рыкнул Томо, отмахиваясь от всех предупреждений.

"И я не позволю, - вдруг очень спокойно произнес ментально Ран. - Пригласи Милу. И еще... после у нас будет разговор"

Томо коротко кивнул, подтверждая, что все услышал, а потом шагнул к двери и позвал:

- Шерити, если ты не занята, прошу, присоединись к нам. Тут к тебе посетитель.

Ран широко распахнул глаза, и только его знаменитая сила воли не дала ему тут же потребовать от Томо ответа, на каком тот основание обращается к Химере на ты и называет шерити.

Химера озадачено посмотрела на Томо, который протянул ей руку, предлагая выйти и с кем-то встретиться, тот только его взгляд был странным.

"Нет, шерити, - услышала она у себя в голове его голос, - это не Демон. И ты не обязана разговаривать с этим посетителем"

- Мой отказ будет чем-то грозить вам? - шепотом спросила она.

"Не думай об этом", - он улыбнулся ей одними глазами.

Людмила поняла, что он снова рискует, и поэтому поспешила вложить в его ладонь свою руку и покинуть комнату, пока ее нерешительность не вылезла им боком.

- Химера? - Нифонт с улыбкой шагнул к появившееся девушке и едва не рассмеялся, когда Томо заступил ему дорогу.

Император искренне рассмеялся, чем несказанно удивил мужчину.

- Успокойся, сейши, ничего я ей не сделаю, - произнес Нифонт.

- Вы знаете? - потрясенно выдохнул Ран.

- То, что вы все сейши - избранные воины, лучшие из лучших среди теней? Да, знаю, - кивнул император. - Подозревал уже когда шел сюда, практически был в этом уверен, и, увидев, сразу убедился, что был прав.

- Знали, что мы сейши, и в одиночку вошли, - задумчиво протянул Томо. - В чем подвох?

- Ни в чем, - просто ответил Нифонт.

- Безрассудно, - обронил Ран. - Мы может запросто убить вас.

- Смысл? - усмехнулся император. - Моя смерть ничего не изменит, просто повлечет за собой и вашу. Сейши так по-глупому не подставляются.

- Ты так много о нас знаешь, - удивленное.

- Сейши всегда меня восхищали. И если бы не то, кем я родился, то добивался бы права стать сейши, - в глазах Нифонта мелькнула грусть.

- Происхождение не препятствие, - вдруг выдал Ран. - Это вам многие могут подтвердить, император.

Услышав слово император, Химера застыла, радуясь, что за широкой спиной Томо ее не видно. Ей стало не по себе - зачем этому императору она понадобилась. И ведь отказать в разговоре она не могла - именно этот человек мог приказать сделать с ними все, что только пожелает.

- Что вы имеете в виду? - Нифонт неотрывно смотрел в завораживающие фиолетовые глаза тени.

- Только то, что сказал, - веско произнес Ран и неожиданно улыбнулся, признавая силу императора: тот не поддался на его ментальные фокусы и легко выдержал проверку, причем настолько легко и просто, что это наталкивало на определенные мысли. - Обратись вы в Школу теней, вам бы не отказали в обучении.

Император пораженно застыл.

- Да, выбор сложная штука, - небрежно заметил Томо и усмехнулся. - Хотя о чем я говорю. Править намного привлекательнее, чем рисковать собой и совершенствоваться день за днем в надежде стать лучшим.

Ран выругался сквозь зубы - сказать подобное императору было форменным идиотизмом, этакой экзотической формой самоубийства.

Нифонт задумчиво посмотрел на сыпавшего проклятьями Рана, а потом, на удивление, спокойно ответил Томо:

- А у меня никогда не было выбора. Нас с братом отравили. Я едва выжил, а брат не смог. И родители даже слышать не хотели ни о чем, а потом убили и их. И на меня свалилась ответственность за младшую сестренку и множество других людей, за судьбу планеты. А в наследство остались пустая казна да множественные заговоры. Уйти тогда за собственной мечтой было бы самым легким выходом, не говоря уже о том, что смахивало бы на бегство, не говоря уже о предательстве. Так что нет, выбора у меня не было.

- Не знал, - Томо иначе посмотрел на стоявшего перед ним императора, - приношу свои извинения. Обычно я не склонен к поспешным выводам, но...

- Но сегодня защитник в вас оказался сильнее, - Нифонт чуть иронично улыбнулся. - Я понимаю, землянка и все такое, - он вздернул бровь, откровенно провоцируя тень.

Томо же его разочаровал весело рассмеявшись:

- Именно, все такое, - слова тени прозвучали двусмысленно, а затем резкий переход к ледяной насмешке: - Так вы рассчитываете на "все такое"? Не стоит. У нее есть защитники.

- Томо! - Ран встал между своим другом и императором, от слов которого сейчас зависела их жизнь. - Прошу...

- Не стоит за него извиняться, - криво усмехнулся Нифонт. - И опасаться меня сейчас тоже не стоит. С некоторых пор предпочитаю не прикасаться к пленника. Так что спишем слова вашего друга на последствия ранения, - он вспомнил, что у воина была только одна ссадина и насмешливо добавил: - в голову.

- Именно, что в голову, - Ран произнес это так, что Томо понял мгновенно - его ждет невероятная головомойка.

- Так могу я, наконец, поговорить с Химерой? - император говорил негромко и сдержанно. - Сити, прошу, уделите мне всего несколько минут вашего времени.

Людмила сглотнула и, собравшись с силами, выступила из-за Томо и Рана.