Андрей Буревой - Драконоборец Империи

- Верите ли нет, а агент этот был просто в шоке, когда мы его повязали! - продолжая делиться, со смехом произнес асс-тарх. - Он, похоже, даже тени сомнения не имел, что преспокойно покинет Римхол неузнанным и нераскрытым... А мы его тут... Р-раз! И в кандалы!

- Ну и отлично, что так вышло, - с оттенком удовлетворения произнёс я.

- А всё благодаря сделанному вами портрету! - вновь потряс листом Рабле. - Ведь один в один вышел у вас наш аквитанец, сэр Кэрридан!

- Благодаря портрету выполненному Стайни? - вопросительно приподняла левую бровь Кейтлин, уловив в словах асс-тарха кажется самое главное. И мягко обратилась к нему: - Позвольте мне взглянуть...

- Вот пожалуйста, - немедля протянул ей тьер Рабле моё, совместное с бесом, творчество. А сам обратился ко мне: - Я даже не подозревал, что вы таким художественным талантом обладаете, сэр Кэрридан! Даже не подозревал!

- Да, он у нас такой... художник... - с отчётливо-рычащими нотками в голосе выдала сузившая глазки Кейтлин, полюбовавшись на переданный ей портрет.

- Я, собственно, зачем пришёл... - заторопился тьер Рабле, не иначе ощутивший возникновение некоторого напряжения обстановки. - Успокоить вас хотел, сэр Кэрридан! Можете не тревожиться особо на счёт новых попыток покушения на вас со стороны агентов Аквитании. Один он только был здесь. А появления новых в Римхоле мы, будучи предупреждёнными, не допустим. Уж поверьте... Так что - живите спокойно.

- Хорошо, спасибо, - поблагодарил я асс-тарха. И пользуясь благоприятным моментом обратился к нему с малой просьбишкой: - А нельзя ли мне повидать этого злыдня Аквинского?..

- Зачем? Хотите у него что-то конкретное выяснить?.. - живо осведомился заинтересовавшийся серомундирник.

- Да нет, - отрицательно мотнул я головой. И неохотно сознался: - Просто правый кулак так и чешется - глаз этому гаду подбить...

- Нет, сэр Кэрридан, простите, но посетить вам в таких обстоятельствах аквитанского агента никак нельзя, - рассмеялся Рабле. - Прибьёте ещё его ненароком... А он нам ещё столько интересного поведать обещал! - На том и откланялся незамедлительно.

А следом за служащим Охранки покинула меня и Кейтлин, бросившая уходя на столик у кровати скомканный с одного края лист бумаги - позабытый Рабле портрет преступника, и выговорившая сквозь сцепленные зубы:

- Собирайся, Стайни. Поход не ждёт. Завтра же выступаем. А то бедные драконы уже который день не кормлены...

Ну а мне осталось только стоять, да озадаченно репу чесать, размышляя над странностями девичьей логики... Мы вообще охотиться на драконов собираемся или подкармливать их?..

Но недолго я голову над этим вопросом ломал. Вскоре просто пожал плечами, да махнул рукой. Потом разберусь. А пока и впрямь нужно собираться, раз уж одна нетерпеливая особа твёрдо решила выступить завтра в поход.

И я поспешил в дом римхольского градоначальника. Туда, где все мои вещи обретаются. Дверь за собой в комнате на ключ закрыл, да потопал следом за своей невестой...

Правда нагнать Кейтлин у меня не вышло. Едва я спустился в зал таверны, как ко мне Калвин с Магдой подскочили. Да принялись многословно уверять, что они ни сном ни духом не ведали о готовящемся покушении. Не давая мне при этом вставить ни словечка...

- Да что вы в самом деле?.. - чуточку устало вздохнул я, когда мне всё это надоело. И рубанул напрямки: - Я ж человек простой... И если бы у меня хоть мысль была, что вы во всём этом хоть как-то замешаны, то и разговаривать бы с вами не стал. Сразу бы разобрался по свойски... - После чего убедительно добавил: - Так что забудьте вы уже об этом досадном случае. Я на вас нисколько не обижаюсь и зла не держу. И в таверну совершенно точно заглядывать не перестану. Ну оказалась «Драконья голова» случайно выбрана моими аквитанскими врагами местом сведения счётов со мной, что ж теперь?.. Бывает...

Успокоил, в общем, своего компаньона и девушку-прислугу и двинул дальше. Размышляя на ходу о том, что хорошо бы асс-тарх исполнил своё обещание не допустить более в Римхол аквитанских агентов. А то они мне тут никакого житья не дадут...

Впрочем, я быстро успокоил себя тем, что в любом случае в ближайшие месяцы новых покушений на меня не предвидится. До Аквитании-то путь неблизкий... А значит, если и пришлют тамошние доброхоты ещё кого-нибудь про мою честь, то явно очень и очень нескоро. Так что не о чем мне, собственно, пока и волноваться.

*****

Нет, Флой, с заказом всё путём. Аванс я уже получил. Можете исполнять клиента.

Да, и самое главное, Флой. Если получится - сделайте всё красиво - с показательной жестокостью и обязательно с уведомлением клиента о том, за что его заказали. Наш заказчик обещает в таком случае увеличить оплату за дело до пяти тысяч кругляшей...

Шульг.

Зелень, всюду зелень - прямо радуется глаз. И голубое-голубое небо на фоне светло-серых местных скал... Птички щебечут и солнышко ярко блестит. Красота-а... Даже строгие ели и те как-то понарядней выглядят, нежели зимой!

«Да, потрясающе в Палорских горах летнее утро... - промелькнула у меня благостная мысль. А вслед за ней сразу пришла другая - критичная: - Жаль только, очень быстро оно сменяется днём. Совсем недолго царит эта замечательная утренняя прохлада... Наваливается жара и становится не до местных красот».

Я повернулся к Кейтлин, вознамерившись было поделиться с ней своими измышлениями, но, посмотрев на хмурую как грозовая тучка девушку, не стал этого делать. Не в духе она. Выспаться-то ей толком не удалось. Из-за жутко интересных книг Ушедших и немалого беспокойства об их сохранности. Вот. А проще говоря - я-то вчера вечером собрался в темпе, да завалился отдыхать, а моя невеста так зачиталась, что опомнилась лишь ближе к полуночи, после чего ещё несколько часов кряду носилась по дому, спешно опутывая его охранными и сторожевыми заклинаниями.

Ну зато мне теперь можно не волноваться ни о чём. Сотворённая магессой защита парализует, заморозит и испепелит на месте не то что пару-тройку проникших ворюг, а целое стадо элефантов, если те с чего-то вознамерятся сунуться на третий этаж особняка или в подвал.

Не став беспокоить ди Мэнс, я проехал чуть вперёд - в голову нашего каравана, без особой спешки движущегося по восточному палорскому тракту. И там задержался, разговорившись со Стэном Ламбери на тему того, как же сильно отличается летний поход от зимнего и насколько проще в нём с могущественным магом. Ну или в нашем случае - с магессой. Тут же много всего: и жара всяко лучше лютого холода, и по дороге следовать удобней чем пробираться звериными тропами через лес, и ящеров крылатых можно не опасаться.

Так за любованием красотами и разговорами минул день. А на второй мы добрались до руин бастиона Рохар, так щедро одаривших меня богатством Ушедших. «Стена Огня», преграждающая путь в подземелье, понятно оказалась на месте, и оставленное нами имущество не исчезло в неизвестном направлении. Ну да, на этот счёт и особого беспокойства не было. Одарённые уровня Кейтлин тут толпами по Палорским предгорьями не шляются.