Андрей Буревой - Драконоборец Империи

Я кивнул на это понимающе, прекрасно зная о том, что прямого дилижансного сообщения между Кельмом и Римхолом нет. И засыпал приятеля вопросами: - Ну а как там твои? Роальд как? И все остальные?..

- Да нормально всё у всех, - выдержав паузу, ответил Вельд, пожимая плечами. - Привет тебе передают... А Роальд, как и обещал, ближе к зиме нагрянет. До конца контракта дотянет, чтоб полных пятнадцать лет выслуги иметь.

- Ну и хорошо, - удовлетворился я этим ответом. И, спохватившись, спросил у Рыжего: - Ты где остановился-то? В «Драконьей голове», как я тебе наказывал?

- Ну а где ж ещё? - удивлённо вытаращился на меня Вельд. И напомнил: - Ты ж сам сказал, что там мне платить не нужно будет!

- А, да точно, - покивал я. Говорил ведь так Вельду, говорил, когда мы обсуждали в столице его приезд в Римхол. И тьера Труно затем на этот счёт предупредил. А то с Рыжего могло статься добраться до места без медяка в кармане... В пути-то столько соблазнов, столько соблазнов!

- Ну вот видишь! - облегчённо выдохнул мой обеспокоившийся было приятель.

- Ладно, проехали! - рассмеявшись махнул я рукой. Зная Вельда вообще не стоило этот вопрос поднимать. Да ни в жисть не мог он забыть о том, что ждёт его бесплатный постой в «Драконьей голове» и поселиться в ином месте, даже имея при себе деньги! Рыжий же тот ещё жмот! Что в общем-то не урождённая черта его характера, а приобретённая - от непростой жизни их огромного семейства пошла.

- Так а чего делать будем? - оживился Вельд. И подмигнул мне: - Может... Завалимся куда-нибудь, посидим?..

- Это обязательно, - поддержал я инициативу приятеля. Правда оговорившись тут же: - Но чуть попозже. - И хлопнул его по плечу. - А пока пошли, я тебя с народом познакомлю.

Первым делом, я, понятно, Вельда своей невесте представил, чтоб знала она, что это за наглая рыжая морда постоянно крутится возле меня. Потом и до остальных очередь дошла - до Джегара Тапса, Джозефа Тирага и Стэна Ламбери и до моих людей - Пита с племяшом и Гната. А в самом конце я Рыжего со своим оруженосцем познакомил, так и представив его, и с удовольствием наблюдая как вытягивается лицо моего приятеля. Не ожидал он похоже, что моё рыцарство столь быстро начнёт обретать реальные черты, не оставаясь им лишь на словах... С Гэлом я Вельда и оставил пока, поручив младшему Атеми поведать моему кельмскому дружку о наших делах походных и всякой такой всячине. Занять его, в общем. А сам ушёл...

Устроив на конюшне своего геройского коня, я чёрным ходом в дом прошёл. Доспех скинул, умылся с дороги, в порядок себя привёл. Костюм надел лёгкий, как раз по летней поре... Скиттера младшего, занимающегося размещением привезённой добычи выловил и предупредил его, что не буду присутствовать за ужином. Чтоб не накрывали, значит, на меня. И, конечно, чтоб ди Мэнс не беспокоилась по поводу моего отсутствия...

Так, пока то да сё и вечер незаметно наступил. И отправились мы на пару с Вельдом гульнуть в кабак! Конечно, фигурально выражаясь. На самом-то деле засели мы во всё той же «Драконьей голове», ибо в Римхоле всё одно нет мест приличней. Да и бесплатно же Вельда там обслуживают, ха-ха.

Заодно и со своим компаньоном Рыжего свёл, чтоб было ему к кому обратиться в случае каких-либо затруднений. Так-то в помощь приятелю я Гэла определил, да и ко мне он может подойти без проблем, но это ж только когда мы не в походе... А разобраться пусть даже за неделю во всех перипетиях римхольских дел у Вельда, ясно, не получится. Будет у него с чего репу почесать... И в этом случае подсказка знающего местного жителя ему ой как пригодится. А в остальном мой приятель сам разберётся. Ибо он тот ещё проныра... Покрутится, покрутится в Римхоле и разберётся кто здесь как живёт и чем дышит...

Нет, если по уму, то следовало бы дать Вельду освоиться на новом месте месяцок-другой, прежде чем его к делам привлекать. Но увы, времени банально нету... Так что придётся Рыжему уже завтра спозаранку приступить к обязанностям моего порученца.

А посидели мы добро... Несколько бутылей «Тёмной лозы» приговорили, да поболтали от души. Ну а ближе к полуночи разошлись. Хотя Вельд разумеется намекал, что неплохо было бы продолжит нашу пирушку в каком-нибудь борделе... Да я на это не повёлся.

- Вельд, да какие могут быть девки гулящие?.. - вздохнул я выбираясь из-за стола. - Когда я уже практически женатый человек...

Да и реально не тянуло меня ни по каким бордельным девкам, несмотря на приличное количество выпитого вина. Всё равно ведь это не поможет справиться с обуревающими меня желаниями. Проверено уже... С самыми красивыми из доступных девушек Империи.

А Вельд всё же дёрнул к себе парочку отирающихся в зале девиц из «Игривой кошечки». Ну да то его трудности. О том, что подниматься завтра придётся рано, я его загодя предупредил... Но он похоже счёл это шуткой. Наивный...

Встать Рыжему реально пришлось ни свет ни заря. Я ж, уходя, попросил Калвина наказать прислуге, хоть водой моего приятеля отливать, хоть что делать, но чтоб к восходу солнца он уже был на ногах...

Я и сам, впрочем, того - не доспал. Что уж говорить о Вельде, явно увлёкшемся полуночными утехами. Цельный час Рыжий ныл, что можно было и чуток попозже встать. Дескать - никуда не делся бы от нас тот римхольский торг... На который мы отправились на рассвете, чтоб очутиться на площади как раз тогда, когда только откроются все лавки и разложат на прилавках свои товары местные и приезжие торговцы.

И таки в чём-то Рыжий был прав... Погорячился я явно с этим походом спозаранку на торг. Можно было не спешить, так как всё равно там не удалось обнаружить ничего интересного. Обычные всё у торговцев вещи - никаких чудес. Что рано утром, что чуть погодя... Непонятно даже на что я рассчитывал отправляясь сюда... Похоже, если и находят нечто действительно стоящее рыскающие по брошенным землям поисковики, то либо перекупщикам знакомым сразу сдают, либо сами как-то пристраивают свою ценную добычу подальше от Римхола, так как здесь им нормальную цену не дадут.

«Надо было не тупить, а сразу идти к ювелирам. Ибо только у них можно отыскать что-то достойное несравненной Чёрной Розы Империи, - решил я, когда мы с Вельдом обошли римхольский торг вдоль и поперёк. - Да банально выйдет - просто какое-то украшение подарить, но что поделать? Других вариантов вроде как и нет... К тому же так меньше вероятность ошибиться с подарком. Драгоценности всем девушкам без исключения нравятся... Даже имеющим демоническое происхождение.»

Но и у ювелиров меня ждал облом. Не нашлось у них ничего достаточно изысканного - всё больше безвкусные безделицы, да украшения попроще, подешевле. Что, в общем-то, неудивительно. Римхол всё же это не столица, а так - захудалый городок на окраине Империи. Его даже с Кельмом не сравнить... На весь город - две ювелирных лавки! Да и те занимаются в основном скупкой, а не продажей, как я понял. Ну и есть ещё один мастер-ювелир работающий на дому. Тот у которого я изготовление браслета с каменьями под стихиальные накопители заказывал. И его ремонт, после приснопамятного покушения шайки Флоя. Но старик именно что на заказ работает... И готовых изделий не держит... А за пару дней что-то действительно достойное не сработать. На это хотя бы несколько месяцев потребно... А ещё лучше - с полгода. Чтоб уж наверняка. Это так сам мастер сказал, когда мы на всякий случай всё же заглянули к нему.