Андрей Буревой - Драконоборец Империи

- С днём рождения, леди! - торжественно провозгласил я, едва только глубоко погружённая в размышления, судя по выражению её лица, ди Мэнс высунулась из своих апартаментов. И ошарашив таким образом девушку, явно не ожидавшую что её будут подкарауливать за дверью, быстренько вытащил заведённую за спину левую руку, в которой находилась небольшая лакированная шкатулка красного дерева, и застенчиво сказал: - Поздравляю вас... И прошу принять мой скромный дар...

- Спасибо, Стайни, - уже взяв в ручки шкатулку, опомнилась и поблагодарила меня девушка. И, явно окончательно придя в себя, чуточку насмешливо спросила: - А до завтрака вручение подарков никак не могло подождать?..

- Так вы же сейчас на тренировку собираетесь? - задал я риторический вопрос, кивая на соответствующий наряд девушки - простой серый костюм, удобный и не маркий.

- А это-то тут причём? - недоумённо воззрилась на меня Кейтлин.

- Просто тогда подарок мой очень даже кстати - в обращении с ним тоже следует потренироваться... - отпустил я прозрачный намёк на то, что в преподнесенной шкатулке находится отнюдь не безделица какая-нибудь, вроде украшения, а нечто куда более интересное.

Разумеется, после такого интригующего начала моя невеста не утерпела и открыла шкатулку. Открыла и остолбенела! Перевела на меня неверящий взгляд широко распахнувшихся глаз, и дождавшись моего подтверждающего кивка, что это ей не мерещится, вновь уставилась на короткий серебряный стерженёк с объятым призрачным алым пламенем камнем.

- Целый джалл! - потрясенно выдохнула девушка. И не удержалась - достала из шкатулки изящный жезл. Который настолько удобно лёг ей в руку, что Кейтлин не сдержала довольной улыбки...

А спустя ещё мгновение магесса завертела головой по сторонам, явно возжелав на чём-нибудь диковинное оружие Ушедших испытать. Но, понятно, ни одной достойной цели в коридоре она не углядела и, поманив меня за собой, решительно направилась на улицу. В соседний двор, к находящемуся в стадии разборки дому. Откуда были быстро разогнаны все мастеровые, чтоб не мешали.

Спустя пять минут никого поблизости от нас уже не было. И пришла пора испытать в деле джалл... Что Кейтлин с успехом и сделала. Взмахнула рукой, замахиваясь миниатюрным жезлом как кнутом, и... и в воздухе откуда ни возьмись возникла тонкая алая нить... оставляющая за собой короткий пламенный след...

Тонкий, на грани восприятия свист, и резко удлинившаяся нить срезает наискось часть ещё не разобранной каменной стены на втором этаже дома! И та ползёт вниз... Сначала медленно а затем всё быстрей и быстрей... Пока окончательно не отваливается и не обрушивается с грохотом вниз!

- Потрясающе... - восторженно произнесла ди Мэнс, вместе со мной наблюдая за этой картиной. - Как и говорилось в книгах - третья ступень стихиального воздействия... вплоть до расстояния полусотни ярдов...

- А дальше не бьёт? - поинтересовался я у Кейтлин, явно знающей о джаллах куда больше меня.

- Ну почему же? - возмутилась она. - Ещё как бьёт! - Поправившись правда тут же: - Хотя и с пропорциональным увеличению расстояния уменьшением силы воздействия.

- Ага... - озадачено крякнул я. И почесал в затылке, пытаясь выданную магессой фразу в более понятный вид перевести.

- Чем дальше цель - тем слабее по ней будет удар стихиальной плети! - пояснила рассмеявшаяся Кейтлин, глядя на мою озадаченную рожу. После чего, полюбовавшись на джалл, с признательностью произнесла: - Большое спасибо, Стайни, это действительно превосходный подарок!

- Всё для вас - лишь бы вы улыбались, - разведя руками, вроде как в шутку ответствовал я.

И лицо несравненной Кейтлин ди Мэнс действительно озарила искренняя улыбка! А затем пришедшая в прекрасное расположение духа девушка, с некоторым ехидством спросила: - А не жалко? Тут ведь один только Камень Огня на сто тысяч золотом потянет...

- Ничего, не разорюсь, - скупо улыбнулся я. И с не меньшим ехидством добавил про себя: «У меня ж ещё три таких есть!»

- Ну-ну, - протянула усмехнувшаяся Кейтлин. Да тут же уличила меня: - Среди вывезенных из хранилища Ушедших вещей нашёл?

Впрочем, ответа от меня похоже и не требовалось, так как тут же позабыв о своих словах, Кейтлин вновь обратила всё своё внимание на новую игрушку. И решила ещё разочек опробовать его в деле. Стен-то у дома ещё много целых...

Однако, едва лишь приподняв руку, чтоб замахнуться джаллом, магесса замерла. Нахмурилась. И, недоумённо сдвинув бровки, принялась внимательно рассматривать-изучать изящный жезл. А потом, неожиданно издав горловое рычание, выпустила длиннющие когти цвета серой стали и давай ими джалл драть!

Я и ахнуть не успел, как Кейтлин добралась до упрятанной в рукояти Искры Тьмы! И, зацапав драгоценный чёрный камень, словно заполненный полуночным мраком, демоница торжествующе улыбнулась и сжала свою добычу в кулачке! Подавляя таким образом тёмное пламя, что начало источать оказавшаяся на свободе Искра Тьмы... Из-за чего кисть девушки начала стремительно чернеть, будто умирая... Но миг, другой, и кожа на жадной руке ди Мэнс вновь обрела свой естественный оттенок - наполненный внутренним сиянием, живой... После чего моя невеста медленно разжала кулачок... И её раскрытая ладонь оказалась девственно чиста! Искра Тьмы истаяла без следа!

А затем пришёл черёд истерзанного джалла... Кейтлин сделала несколько пассов над ним, заставив сначала - ярко засветиться кольцо золотистых рун под Камнем Огня, а потом - вынудив их перетечь ей на руку... И впитаться в неё... Так, во всяком случае, это выглядело со стороны.

Вроде как утратив абсолютно всякий интерес к истерзанному джаллу, блистающая чернющими глазами демоница выронила его. Чем окончательно добила оружие Ушедших - ведь упал жезл прямо на плитку серого гранита, которым был мощён внутренний дворик, да так неудачно, что тонкая плетёная чашечка, удерживающая Камень Огня, смялась, и он вылетел из неё. В сторону откатился... А суккуба и не заметила ничего. Она небрежно эдак взмахнула рукой. И тончайшая угольно-чёрная нить, оставляющая за собой тёмный дымчато-пыльный след, рассекла остатки стены дома пострадавшей от первого удара джалла...

- Э-э-э... - растерянно протянул я, глядя то на рухнувший вниз кусок каменной стены, то на Кейтлин, по чарующим устам которой блуждала загадочная улыбка.

- Спасибо, Стайни! - обратив на меня взгляд антрацитово-чёрных, не имеющих белка глаз, выдохнула она. И внезапно, настолько резким рывком, что мне показалось, что её фигура размазалась в движении, переместилась поближе ко мне. На расстояние полушага... А затем, с какой-то даже нежностью что ли, приложилась своими обалденными губами к моей щеке! Чмокнула меня! Да! Сама! Поцеловала меня! И, отстранившись, добавила с ликующей улыбкой: - Ты скорей всего даже не представляешь, насколько потрясающий подарок сделал мне!