Александра Лисина - Некромант поневоле 2

Послушно застывшая возле моей ноги тварь глухо заворчала, тоже почувствовав сочащуюся из стен "светлую" магию. Тогда как я с силой сжал в кармане один из накопителей и набросил на нас обоих полог невидимости . Не тот, который банально прячет мага от людских глаз, а более сложный его вариант, позволяющий обмануть даже следящие заклинания. Резерва на него, правда, пришлось истратить немало, зато теперь не нужно было беспокоиться, что о нас узнают раньше времени.

Осторожно обойдя святилище по краю, я прислушался к себе и удовлетворенно кивнул: отголоски заклятий были совсем свежими. И совершенно не чувствовалось тяжелого, давящего на разум воздействия столетиями копившейся "светлой" магии - за годы войны тут не проводилось никаких ритуалов, спрятанный где-то неподалеку алтарь абсолютно не фонил и, следовательно, давно не использовался. Так что, скорее всего, заработало святилище сравнительно недавно. Месяц... быть может, два назад. Защита на стенах стояла слабенькая, с прорехами, будто сделанная наспех. Ее не составило труда обойти. А надежно прикрытая мной Зубища не отказала себе в удовольствии обслюнявить все попавшиеся на пути "светляки", заодно подпитавшись магией про запас.

Свернув в крайний левый коридор и пройдя по нему несколько десятков шагов, мы наткнулись еще на одно ответвление, куда Зубища уверенно и повернула. И лишь в самом его конце, за такой же наспех слепленной защитой, обнаружился второй полукруглый зал, откуда доносились приглушенные голоса.

Подобравшись к самому выходу из тоннеля и осторожно выглянув из-за угла, я быстро огляделся и, мысленно присвистнув, замер, на всякий случай держа напрягшуюся нежить за шкирку. Увиденное мне откровенно не понравилось - ни само так называемое малое святилище, в котором толклось подозрительно много народу; ни испускавший неяркое сияние "светлый" алтарь, на котором лежало обнаженное человеческое тело; ни сваленная возле дальней стены горка темных одежд, на которых виднелась эмблема Академии с черными грифонами; ни сгрудившиеся вокруг алтаря четверо "светлых" с такими же грифонами на мантиях, только белыми, и закрытыми масками лицами; ни, тем более, сверкнувший в руках одного из адептов окровавленный нож, которым в этот самый момент неизвестный сопляк ловко и вполне профессионально перерезал вены на запястьях жертвы.

Лица самой жертвы я не увидел - его загораживал какой-то придурок. Но тело явно не принадлежало мальчишке - оно было вполне сформированным, подтянутым, мускулистым и больше подходило не первогодке, а кому-то из адептов постарше. Более того, если поначалу мне показалось, что "темному" из милосердия подарили блаженное забвение, то после первого же сделанного надреза выяснилось, что это не так - от боли "темный" явственно дернулся, сдавленно замычал, а затем забился на алтаре, зазвенев цепями.

Я непонимающе нахмурился.

Что за дикость? "Светлые" и вдруг - жертвоприношения?! Чепуха какая-то... их магия, в отличие от нашей, почти не требует пролития человеческой крови. Поэтому уважаемые мастера всегда были отвратительными белоручками и с непередаваемым презрением смотрели на наши ритуалы, интересуясь лишь полученными результатами. А тут - адепты... действительно, адепты!.. хладнокровно резали собственного коллегу, тщательно собирали в подставленные ритуальные чаши стекающую кровь, да еще, похоже, успели пробудить древний алтарь, который с угрожающей скоростью напитывался не только магией, но и жизненной силой мечущегося от боли парня!

Невероятно!!!

Кстати, а знаете, что бывает, когда "темный" алтарь пытаются напоить силами "светлого" мага? Собственно, ничего особенного, кроме того, что незадачливая жертва надолго лишалась способностей колдовать, а алтарь на какое-то время становится плохо управляемым. Но вот когда дело происходит наоборот... когда в качестве источника сил используют "темного", а алтарь под ним оказывается противоположным по знаку... я уже говорил, что "светлая" магия ПОЧТИ не требует крови? Так вот, это - истинная правда. Потому что единственный ритуал, в котором мои "невинные" коллеги используют человеческие жертвы, это - создание "темного" Оракула. Который, как пишут в книгах, умеет предсказывать сугубо неприятные вещи: эпидемии, войны, смерть большого количества людей... причем не только предсказывать, но и в некотором роде формировать указанные события, значительно приближая их претворение в жизнь. Мерзкая сущность, одним словом. И запрещенная, кстати, к вызову Советом магов практически сразу после уничтожения городка под названием Велль вместе со всеми его обитателями и проведенного по данному факту расследования. Догадываетесь, почему?

Нет, так называемые "светлые" Оракулы тоже встречались, и для их вызова также нужна была кровь. Но если "темные" отзывались сугубо на призыв мастеров и только после принесения жертвы, то, по иронии судьбы, "темному" Оракулу достаточно было и одной капли крови, добровольно отданной некромантом, вкупе с принесением одного из крайне неудобных обетов. По принципу: "год не буду никого убивать" или, скажем, "в течение месяца обязуюсь жертвовать все заработанные деньги бедным"... а поскольку магический обет по силе приравнивается к исполнению магического контракта, то... сами понимаете, почему Оракулы - как "темные", так и "светлые" - такая редкость. А уж чтобы необразованные юнцы вдруг самозабвенно занялись этим неблагодарным делом... хм... такого, признаться, даже на моей памяти еще не случалось.

К тому же, меня всерьез обеспокоили символы, нарисованные вокруг "светлого" алтаря - для вызова Оракула никаких рун и схем не требовалось. Да и жертву необязательно было держать в сознании. А вот для вызова демона...

Внутри в который уже раз кольнуло неприятное предчувствие.

Бред... нет, это просто какой-то бред! Сопляки не должны даже догадываться, что такое вообще возможно! Раньше сама мысль об этом приравнивалась в святотатству! Но они не просто знают - делают! И, судя по уверенности, с которой вскрываются вены, делают явно не в первый раз! Тренируются, что ли, на "темных"?! Экспериментируют?! Впрочем, чему тут удивляться? Теперь, когда адепты обучаются вместе и свободно познают особенности чужеродной магии, которая уже несколько лет как перестала быть для них запретной... м-да. Похоже, не зря Нич так обеспокоился. Да и насм упоминал именно о демоне. Неужто это - звенья одной цепи, и все, что мне не нравилось в происходящем, рождается именно тут, в недрах нашей любимой Академии?!

Сжав зубы, я с мрачным видом проследил за тем, как один из "светлых" (я даже ауру проверил!) аккуратно выливает еще теплую кровь на пол. Выразительно скривился, когда она стекла в специально пробитые в камне канавки, моментально сложившиеся в отвратительно знакомый рисунок. Чуть не ругнулся вслух, когда, закончив с запястьями и щиколотками, держащий нож "светлый" перешел к животу, и чуть не вздрогнул, услышав его презрительный смешок.