Алена Медведева - Обжигающий север (СИ)

– Вита... – восхищенно выдохнул муж, затаивший дыхание во время моего рассказа,– как много ты можешь сделать недоступного остальным...

Неожиданно сильнее сдавив меня в кольце рук, еще теснее притиснул к себе.

– Мне радостно за тебя, горжусь тем, как, продуктивно и во благо нам ты стараешься, какую разумность в освоении своих возможностей и их применении проявляешь. В тебе нет чувства заносчивого превосходства и эгоизма, что, увы, было характерно для представителей древних каст. Так говорят о них, по крайней мере. Полагаю, в этом и была причина их уязвимости... Но я боюсь, опасаюсь того, что так или иначе могу потерять тебя из-за всего этого.

– Не потеряешь, – не совсем понимая причину его тревоги, пообещала я. И даже пошутила. – Куда я денусь в ошейнике.

Судя по движению груди, Рид беззвучно вздохнул.

– А кто родится, вы тоже знаете?–– вернула разговор в приятное русло.

– Да, оленята разнополые будут, – подтверди мой старх. Как, оказывается, дополняет картину мира прекрасное обоняние!

– Значит, Громену достанется теленок? – припомнив обрывки услышанной накануне беседы, улыбнулась я.

– Нет. Планирую себе их оставить, думаю, ты с кормом нам подсобишь. Если что ему и перепадет, то из приплода другой нашей питомицы, да и скорее всего – Тину.

– Хочешь, чтобы он женился? – я тихо рассмеялась.

– А что тебя смущает? – серьезно уточнил муж, поглаживая мне спину и все, что ниже. – К тому же эта форма оплаты мне средства сэкономит, а на Иволоне олениха – вообще недешевое удовольствие.

Фыркнув, поняла, что судьба одной из дочерей нашего соседа почти решена. Вот знала бы она, что ее семейные перспективы зависят от потомства наших питомцев! А вдруг у них «мальчик» родится? И все... Еще не известно, согласится ли Громен за Тина дочь без теленка в качестве выкупа отдать.

Какими порой в жизни судьбоносными бывают незначительные, казалось бы, мелочи. Даже не судьбоносными, а поворотными. Интересно, что в моем случае предопределило встречу с мужем? Узнаю ли когда-нибудь...

Утром, непривычно рано для меня, собиравшийся уходить муж разбудил осторожным прикосновением к щеке.

– Витара, сегодня гостей встречаешь, не забудь. О лишнем не болтай, но и не стесняйся о чем-то полезном спросить. Эльзана – женщина мудрая, возможно подскажет что-то, чему мы значения не придаем, – с этим напутствием Рид исчез из нашей комнаты.

А я, еще немного повалявшись, решила вставать. Кто знает, может быть у них приняты ранние посещения? Да еще и привести все в полный порядок, и об угощении подумать надо. Хотя в наших обстоятельствах не до пира, но и без угощения – какое гостеприимство? Волнение нарастало: ударить в грязь лицом нельзя, но опыта приема гостей, не говоря о дружеских и добрососедских взаимоотношениях с кем-то у меня нет. Решив, что посоветоваться с Грифом не помешает, быстро прибрала кровать, привела себя и нашу комнату в порядок и, надев спортивного вида брюки и куртку, отправилась завтракать.

Рид о гостях предупредил и нашего повара, поэтому, к моему огромному облегчению, при появлении на кухне тот встретил обнадеживающим бурчанием:

– Уже печься хлеб поставил, а чтобы вкуснее был – меду добавил и орехов. В похлебку мяса немного больше покрошил, – по нашим временам это верх гостеприимства рефреном сквозило в его словах. И я, в принципе, с ним согласна.

Получив кусок вчерашнего хлеба и кружку с питьем, собралась идти к лавке, чтобы поразмыслить о планах на день за завтраком, когда сообразила спросить:

– А гости у вас когда приходят... обычно?! в конце немного смутилась – что подумает на мой счет наш ворчун, если я элементарного не знаю.

– Раненько! – не оборачиваясь и совершенно не придав моему вопросу значения, сообщил сосредоточившийся на кипящей похлебке старх.

Быстренько понеслась за стол и в три больших глотка съела весь завтрак. В голове плавала сплошная мешанина – что делать? Экскурсию устроить? Так у них все такое же, наверное. Подарками похвастаться – вообще некрасиво. Угостить? Это обязательно, но...

Со стороны двери раздался звуковой сигнал о чьем-то прибытии. И убейте меня на месте, если это не моя гостья. Как хорошо, что рано поднялась – не забыть бы мужа поблагодарить. Прежде чем бежать к первой двери, быстро занесла кружку кухню и предупредила Грифа:

– Кажется, приехала.

Он кивнул и сообщил:

– Ты не спеши, Зогал уже пошел их встречать.

Хорошо, когда достаточно носом потянуть – и ты в курсе чьего-либо присутствия, мне же вслед за стархом из нашей группы оставалось идти к входным дверям. Взглянув на визуальный экран, очень удивилась – Эльзана приехала с дочерьми (обеими!). Да у нас просто прием ожидается, а я не готова.

– Что-то они почти всем семейством… – нечаянно озвучила свои опасения.

Зогал, стоявший рядом и ожидавший, когда терг гостей припаркуется в наружном зале, чтобы выйти навстречу хмыкнул:

– Вот будешь матерью двух взрослых девиц без возможности куда-нибудь выбраться и перспективой большого голода, сразу сообразишь как по гостям ездить.

Меня озарило...

-Так может Тина позвать? Познакомиться? – предложила по доброте душевной.

– Принюхается и если захочет – сам подойдет, не маленький уже, – с беспечным видом отмахнулся мой спутник.

Стархинь привез сын Эльзаны, который, высадив маму и сестер, гут же развернулся и отправился к подъемнику па поверхность. Гости явились основательно и надолго. Как бы не оплошать и не разочаровать, или не обидеть по незнанию. Зогал уже суетился снаружи, помогая дамам нести какие-то корзины. Они ещё и с подарками! А я...

Впрочем, Эльзана в самом деде оказалась женщиной умной и доброжелательной. Почувствовав мою неуверенность, тут же взяла процесс знакомства в свои руки.

– Вот девочки мои, Трильда и Лотна, им интересно стало, как вы тут обжились, вот и напросились со мной. Но не пугайся, постарайся хлопот тебе не доставлять, и улыбнулась, мудро так, понимающе.

У меня сразу от сердца отлегло – хорошая соседка у нас, это чувствуется. Не зря она мне еще на ярмарке понравилась. Дочери –– такие же стройные и симпатичные, как мама, обе немного выше меня ростом – смотрели вокруг во всё глаза и, конечно же, плавно поводили носами, бросая на меня пристальные взгляды. Похоже, на Иволоне нет старха, который не знал бы о том, что я проводник... или буду им.

– Покушаете сначала или осмотритесь? – уточнила у Эльзаны.

– Давай-ка сначала найдем местечко укромное и поговорим, – серьезно предложила стархиня. – А потом все остальное успеется.

Немного удивившись, пригласила женщин в нашу с-Ридом комнату. Осмотревшись внутри, покосившись на титанаровую дверь, подивившись деревянному полу, стархини устроились на одной из длинных лавок.