Александр Мищенко - Гамбит Дамблдора

За профессором снова крались двое учеников, но он этого уже не замечал. А еще немного позади Джинни почувствовала - назревает что-то интересное, и велела Колину приготовить камеру.

Близилось время обеда. В Главный Зал начали подтягиваться ученики со всех факультетов...

Флитвику наконец-то удалось расколоть первую статую. Отдельные камни, на которые она развалилась, еще немного шевелились, но это уже не имело никакого значения.

- Отойдите подальше! - крикнул профессор группе учеников, следивших за его схваткой, и повернулся ко второй статуе, которая почему-то не нападала на него, несмотря на то, что учитель Чар уже отбил ей половину крыла удачно пущенным Редукто . Вторая птица-змея упорно продолжала громить теплицы - она сломала уже две и подбиралась к третьей. Интересно, зачем это все, что ей нужно?..

Ответ профессор получил сразу же после того, как статуя проломила очередную стеклянную стену и смахнула на пол несколько больших горшков, в которых что-то росло. Громкий визг резанул по ушам преподавателя и стоящих поблизости учеников.

- Мандрагоры! - воскликнул Флитвик.

Волна воя и крика нечеловеческой силы ударила от разбившихся горшков во все стороны.

Локхарт вошел в неработающий женский туалет и громко хлопнул дверью. Раздался скрежет камня о камень...

- Надо бежать! Скорее, предупредим учителей! - Невил приплясывал от возбуждения.

- Стой! - Пенси была гораздо спокойней и собранней. - Вдруг он не вызовет василиска? Как мы потом отбрешемся? Надо ждать! Звать на помощь будем тогда, когда будем абсолютно уверены!

- Но вдруг!..

- Сейчас все собираются на обед, никто не пострадает. Тут же ни души вокруг!

Трое первогодков аккуратно выглядывали из-за ближайшего угла, но их никто так и не заметил.

Подросшие корешки визжали хором, да так, что, казалось, их многоголосый вопль ввинчивается через уши прямо в мозг огромным шурупом. Конечно, крик одной мандрагоры был не смертелен, но сейчас на земле их лежало уже больше десятка.

Статуя взмахнула лапой, и на полу теплицы оказались еще четыре разбившихся горшка.

Где-то позади падали на землю оглушенные ученики, так и не внявшие совету профессора, и оставшиеся досмотреть, чем же закончится побоище.

Все, что успел профессор Флитвик перед тем, как упасть, это изо всех сил ударить заклинанием Сокрушающего Молота по статуе и визжащим на земле мандрагорам.

Там через минуту его и нашла прибежавшая Минерва МакГонагл - маленького человечка, лежащего на земле без сознания. От теплицы и статуи остались только груды щебенки пополам с битым стеклом, да кучки черепков.

Хорошо хоть, что до второй теплицы с мандрагорами статуя так и не добралась.

За дверью туалета снова заскрежетало камнем по камню, а затем послышались шаги и странный звук, будто по земле тащили что-то большое...

- Бежим! - Крикнула Пенси, и оба ученика припустили со всех ног в сторону Главного Зала.

Конечно же, забежав за угол, они на полной скорости налетели на троих первогодков.

- Бегите! Василиск!! Скорее!!! - Пенси и Невил чудом устояли на ногах при столкновении, и сейчас удирали дальше по коридору.

- Василиск! - воскликнула Джинни, и замерла на месте. Так вот что они тут делали...

- Василиск! - пискнула Берта, которую сбил с ног Невил, и прямо на четвереньках шустро поползла в сторону.

- Василиск?! - радостно воскликнул Колин, высунулся из-за угла, и коридор озарила фотовспышка, а потом парализованный мальчишка упал на бок, все еще сжимая в руках камеру.

Замершая на месте Джинни с ужасом наблюдала, как из-за угла вышел профессор Локхарт с перекошенным от ярости лицом, как он поднял палочку...

Заклинание Петрификус Торталус поразило девочку, и она упала на пол рядом с Колином.

- Василиск! На третьем этаже!

В Главный Зал ввалились, пыхтя и сопя, двое мелких гриффиндорцев, и побежали в сторону преподавательского стола. К сожалению, ни директора, ни МакГонагл, ни Флитвика, ни даже Хагрида на своих местах не было, зато мрачный зельевар на крики учеников отреагировал мгновенно.

- Где?!

- На третьем этаже! Там же где и раньше! Там ученики! Гонится за нами! - наперебой, перекрикивая друг друга заголосили запыхавшиеся и перепуганные гриффиндорцы.

- Вы... - Снейп обернулся к учительскому столу. К сожалению, сейчас из преподавателей присутствовал только профессор Кетлберн, нерешительный пожилой специалист по УЗМС, не первый год подумывавший об уходе на покой. Ни на что толковое с точки зрения зельевара он не годился. - Остаетесь здесь, в зале. Всех учеников впускать, никого не выпускать. В случае опасности закройте двери и заприте изнутри. Вы же специалист по опасным животным! - и, видя, что профессор реагирует слишком вяло, Снейп вполголоса, но очень убедительно добавил. - Соберись, тряпка!

- Всем ученикам оставаться в зале! - Голос зельевара разнесся по всему помещению. - Никому не выходить! Пока вы здесь - вы в безопасности. Профессор за вами присмотрит!

И Снейп быстрым шагом двинулся в сторону выхода.

- Надо предупредить наших... - Тихонько пропыхтел еще не отдышавшийся толком Невил.

- Пошли, - согласилась Пенси. Впрочем, она это делала вовсе не из альтруизма: Главный Зал казался ей сейчас огромной мышеловкой. - Идти нам совсем в другую сторону. Проскочим.

И двое гриффиндорцев выскочили из зала, но в поднявшейся суете этого никто не заметил.

Локхарт был в бешенстве. Из-за каких-то детишек его идеальный план трещал по швам. Все могло сорваться! Надо торопиться, пока учителя не приняли защитных мер. Видимо придется убить чуть больше людей, чем он рассчитывал. Но ничего, цель оправдывает средства...

При мысли об убийстве откуда-то из глубины памяти всплыло несколько довольно заманчивых заклинаний. Мощных. Эффективных. Разрушительных. Да! Его враги поплатятся! Откуда к нему пришли эти знания, Локхарт не задумывался. Он половину жизни убеждал сам себя, что является отличным волшебником, и его усилия на этой почве наконец-то увенчались сокрушительным успехом.

Профессор быстро шел вперед, а за ним, покорная его воле, скользила по полу огромная змея.

Когда Снейп увидел наверху лестницы идущего ему навстречу Локхарта, его накрыло глубокое разочарование. Именно сейчас, когда нужен был толковый помощник - ему попадается это ...

- Скорее идите сюда, вы, ходячее недоразумение! Быстро спускайтесь вниз, и...

Гримаса ненависти исказила черты преподавателя ЗОТИ, взмахнувшего палочкой.

- Верикус !

Но Снейп уже падал на лестницу, выворачиваясь из под смертельно опасного заклинания. Призрачные клинки впустую полоснули по мраморным ступеням, а потом ответное заклинание зельевара, запущенное невербально, сшибло часть перил лестницы, и поразило Локхарта в бок.