Александр Мищенко - Гамбит Дамблдора

Эрик взмахнул рукой, Сириус привстал со стула в углу и демонстративно раскланялся.

По жребию выпало, что в первом бою Гарри и Гермиона выступят против Эрика с Роном. Сириус разделил комнату полупрозрачной стеной от пола до потолка, окрашенной в желто-черную полоску, чтоб было заметнее, пары разошлись по углам комнаты, и, зыркая на соперников, начали обсуждение.

- Нам крышка... - пробурчал Рон. - Они нас размажут. Ты глянь на них. Гарри так и рвется в бой, а Гермиона что-то замышляет, у нее такое лицо, когда она выбирает, какую неприятность тебе устроить первой...

- Не дрейфь, Рон. - Эрик стоял спиной к соперникам, поэтому видеть их не мог. - Теперь послушай, что я скажу. В этом формате тактика будет занимать очень важную роль, а они сейчас так ни до чего особенного не договорятся... Значит так, предлагаю очень простую схему. Ты - номер один, атакуешь, а стоишь, наоборот, дальше меня и чуть правее. Плюнь на защиту. Тормози Гермиону первой, атакуй что есть сил пока не пробьешь щит. Она не будет уворачиваться, станет тебя блочить - и тогда ты ее достанешь. Думаю, со второго-третьего раза все получится. Она же не станет дублировать защиты одну за другой...

- Да я ее с первого раза пробью!

- Нет, не думаю. Этот вариант она предусмотрит. Дальше... Я - второй номер. Вся защита на мне. Их атаки - только моя проблема. Сколько-то я продержусь, а ты к тому времени уже точно вынесешь Гермиону и возьмешься за Гарри.

- Это может сработать... - задумался Рон. - Такого они от нас точно не ждут. Они думают - мы поступим наоборот, у тебя ведь реакция лучше, значит ты встанешь в атаку, а я на защиту, потому что у меня заклинания мощней...

- Продолжай. - Эрик улыбался. Наконец-то Рон начал работать головой.

- Значит они будут ловить твои атаки, а Гарри попробует сразу же снести меня... Да мы их расплющим!

- Вот-вот. Я же говорю - головой в этом формате думать крайне полезно.

- Кстати, а ты зачем со щитом это выдумал? - Рыжему было интересно, такая штучка раньше не использовалась - так с чего бы начинать сейчас?

- Да понимаешь, фальстарты надоели. Один честно начинает вовремя, а второй лупит раньше. Так можно дойти и до удара вовсе до боя, чего уж там.... А нам же сейчас не победа важна, а тренировка, значит нужно равные стартовые условия обеспечить. Да и... некоторые... слишком уж на свою скорость рассчитывают. Пару раз ударят до снятия стены - авось поумнеют. А теперь, Рон, самое главное. Они ведь сейчас смотрят на тебя? Ну вот. Теперь я тебя буду типа грузить, а ты делай скорбное лицо и кивай, как будто я тебе сейчас обьясняю что-то очень сложное. Но-но, не переигрывай, я ж тебя не домашку по Зельям заставляю делать...

Первый бой закончился довольно быстро. Глаза Гермионы сияли, несмотря на то, что ее вынесли на первых секундах, девочка прекрасно поняла потенциал подобных тренировок и готова была с огромным энтузиазмом наброситься на открывшиеся возможности. Рон тоже был очень рад: они выиграли, хотя сначала он думал, что расклад не из приятных, а еще наконец-то он нашел еще одну область применения своих способностей. А Гарри наоборот пребывал в задумчивости: кажущаяся легкой победа ускользнула прямо из под носа. Ладно бы их обоих уложил Эрик... Но Рон... и все из-за того, что они с Гермионой неправильно выбрали способ действий, хотя тогда когда они думали, все казалось легко и просто. Пожалуй, Эрик был прав. Теперь придется серьезно думать перед каждым поединком.

Воскресенье, 29 августа. 15:45. Лондон, площадь Гриммо, 12

- Итак, последний бой на сегодня и вообще этим летом! Десять минут на раздумья, и начинаем. Напрягитесь, ребята.

И пары в который раз разошлись по углам для обсуждения тактики.

- Ну что, как в прошлый раз? - Гермионе было интересно. Они с Эриком нашли-таки очень неплохой способ работы на пару: в начале боя мальчишка уходил в глубокую защиту и отбивал атаки противника, пока она обвешивала их обоих всевозможными щитами, а потом переходил в атаку, а девочке оставалось только вовремя подновлять защиту да покусывать противника мелкими, но пакостными заклинаниями.

- Нет, Герми. Думаю, в этот раз нам надо им проиграть. Семь поражений подряд... Решат еще чего доброго, что мы нашли идеальную тактику, перестанут стараться. Или разочаруются...

Девочка задумалась. С одной стороны, проигрывать специально было как-то неправильно - вроде как соврать друзьям. С другой... Первые три боя против их с Эриком новой тактики Гарри и Рон слили вчистую, пытаясь победить "в лоб". Потом стали задумываться и пробовать разные способы нападения и защиты. Последние два раза у них получались очень приличные связки заклинаний, они даже осилили менять тактику на ходу, но победить так и не смогли. Рон каждый раз предлагал новые варианты, Гарри и думать забыл про метод "обгоню-вырублю-а-на-защиту-плевать"... Да, это заметный прогресс. И, глядя на то, как Рон в очередной раз отчаянно размахивает руками, предлагая что-то изменить, а Гарри задумчиво его корректирует, девочка поняла: Эрик прав. Надо проиграть. Друзья старались, они заслужили эту маленькую победу, хоть и пока что не смогли ее добиться.

- Согласна. Что ты предлагаешь?

- Действуем как обычно. Только ты подхватываешь мою защиту не на половине мощности, а процентах на десяти. Пусть подлавливают, если смогут. И атакуем агрессивно, но с меньшей убойностью. Попробую снова организовать им каток, чтобы жизнь совсем уж медом не казалась...

- Да! Мы сделали это!

Гарри и Рон на радостях прыгали по комнате. Наконец-то им удалось! А то, что Рон набил себе большую шишку, поскользнувшись на крохотном участке льда, который Эрик умудрился наколдовать прямо у него под ногами, а волосы Гарри все еще были покрашены в розовый цвет последним заклинанием Гермионы - так это мелочи...

Девочка поймала взгляд Эрика. Мальчишка улыбался. Казалось, этот проигрыш его почти не беспокоил, и она представляла, чего стоили ему эти "казалось" и "почти". Гермиона улыбнулась мальчишке в ответ, а тот что-то прошептал, и по его движению губ девочка смогла прочитать: "мы - лучшие".

Понедельник, 31 августа. Вокзал Кингс-Кросс - Хогвартс Экспресс - окрестности Хогвартса

На платформе "девять-и-три-четверти" было все так же многолюдно. Бегали туда-сюда ученики, прощались родители, ухали совы, квакали лягушки, а чемоданы громоздились чуть ли не каждом свободном участке перрона. Но и здесь чувствовалось, что атмосфера слегка изменилась, стала чуть более напряженной, да и патруль ООМП из четверых волшебников ходил по платформе туда-сюда, как бы напоминая о возможной опасности.

То тут, то там мелькал последний выпуск Пророка, в котором министр Корнелиус Фадж говорил об усиленных мерах безопасности, принятых в связи с началом учебного года, и гарантировал безопасность учеников, но, похоже, его слова звучали не очень убедительно.