Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

Остальные горовики висели на своих пультах и прикрепленных к полу креслах.

— Почему маги не защитили? — Воскликнул король. Он подтянулся и забрался на перила, служившие теперь полом.

— Видимо, их магия была очень сильна и пробила нашу защиту. — Предположил генерал.

— Проклятье! Почему я не послушал Красную бороду! — В сердцах прокричал Тугондэр, но последние его слова заглушил взрыв вверху. Носовую часть Тарпендора сильно тряхнуло, и все кто плохо держался полетели вниз. Один горовик насмерть расшибся о прочное носовое стекло и его труп окрасил его кровью. Тугондэр и Уркер висели на погнувшихся перилах. Внизу под ними пролегала главная площадь Оноэ. Замощенная белыми камнями, она была пустынна и необитаема. Вверху послышалось странное шипение.

— Слышишь шипение? — Спросил Уркер у короля.

— Это что-то горит. — Предположил тот.

— Это демонический огонь! — Сказал генерал. — Если сейчас не покинем корабль, то нам будет крышка.

— Надо открыть стекла, здесь это предусмотрено! — Проговорил Тугондэр, но Уркер уже пошел выполнять этот план. Он включил подъемный кристалл в своих доспехах и стал медленно опускаться вниз. Внизу у первых перил, за которыми начиналось пространство с застекленным полом, он повернул несколько ручек в нишах. Центральное стекло, где лежал труп горовика зашаталось и выпало вниз, упав на край дворцовой стены. Под ними начался овальный купол дворца.

— Пошли! — Прыгнул вниз генерал. Он медленно полетел к открытому люку.

— Подожди! — В доспехах у Тугондэра, как и у всех остальных горовиков не было подъемного кристалла. Неожиданно перила под ним обломались и он полетел вниз в открытое окно. Он упал на самый центр овального стеклянного купола, чудом державшегося, поскольку торцевая стена обрушалось. Прочное стекло разбилось под весом горовика и он полетел вниз и рухнул на спину в центре зала. Меньше через минуту Уркер приземлился рядом с ним. Над ними было небо, закрытое дымом идущем от носовой части корабля. Кормовая его часть пролетела недалеко от овального зала. Генерал увидел, как неожиданно мощный порыв ветра, вызванный эльфийскими магами, подхватил носовую часть Тарпендора и понес ее вон из города. За ней остался только черный шлейф густого дыма.

— Ты живой? — Подошел Уркер к королю Дугских гор.

Тугондэр лежал в центре зала, весь пол был усыпан мелкими осколками зеркал, ранее располагавшихся на обрушившейся торцевой стене. Поверх них лежали большие куски битого стекла.

— Я не могу пошевелится. — Услышал генерал слабый голос горовика. — Я умираю!

— Идя на войну, надо быть готовым умереть! — Подошел к нему Уркер. — Нет ничего естественнее, чем смерть солдата на войне. Идя на войну люди идут умирать. Это не прогулка и не веселое путешествие.

— Уркер, помоги мне! — Прокричал король, протягивая вверх правую руку.

— Тебе уже не помочь. — Холодно проговорил генерал. — Ты оказался слаб и беспечен и погиб.

— Ты предаешь меня, Уркер? — Прохрипел Тугондэр, в его голосе звучало отчаянье.

— Нет. — Буркнул генерал. — Война нужна только победителю. Не смысла начать войну и проиграть в ней. Я пришел к тебе побеждать, а не проигрывать. Я помогал тебе, но теперь когда твои победы закончились я предпочту вернуться в родную страну, тем более если меня убьют здесь или я попаду в плен у нее будут проблемы. Прощай Тугондэр! — Генерал повернул ручку под пряжкой пояса и сзади из утолщения доспехов выехало два серебристых цилиндра. — Было хорошо с тобой воевать. Жаль что ты проиграл! — Сказал он печальным голосом жалея о случившимся поражении.

— Подожди! — Прохрипел король. — Я ничего не вижу! Жалкий предатель!

— Я пошел. — Под ногами Уркера захрустело битое стекло.

Ветер отнес дым в сторону, и сквозь разбитую стеклянную крышу овального зала показалось голубое потускневшее небо, но день уже шел к концу.

— Почему я не послушался Красной бороды! — Прошептал Тугондэр, прежде чем услышал, звук работы двигателей в доспехе. Уркер стремительно взлетел в небо через разбитое стекло на крыше. — Почему? Почему? Зачем я вообще начал эту проклятую войну? Что бы закончить жизнь не на троне победителей, а валяясь на полу во дворце врага! Зачем мне эта война!? — Это последнее что сказал Тугондэр, прежде чем умер.

Держащиеся в воздухи остатки Тарпендора, были вынесены за пределы города очень вовремя, сильный пожар в складах боеприпасов взорвал носовую часть, и она разлетелась от мощного взрыва. Корма корабля прожила чуть дольше, но это не спасло ее от подобной участи.

Солнце уже склонялось за горизонт, а Уркер летел высоко над землей, на юг. Возвращаясь назад он строил планы на будущее, как вдруг его подхватил мощный порыв ветра, бывшей ничем иным, как порожденьем магии эльфов. Генерал потерял управление, и стал кувыркаться в воздухе. Незримая сила потянула его вниз и он начал снижаться.

— Нет! — Успел прокричать он, прежде чем на всей скорости врезался в огромное дерево. Оно затрещало и рухнуло в лесную чащу.

Ночью Красная борода был разбужен посыльным.

— Что такое? — Пробурчал он жене, когда та разбудила его. Он покинул спальню и в длинной белой сорочке пошел по коридору. В холле его ожидал офицер. — Что такое? — Недовольно спросил у него пират.

— Его высочество король Тугондэр погиб! — Встав с кресла, произнес посыльный.

— Что! — Ошарашено произнес Красная борода! — Я же предупреждал его! Предупреждал! — С грустью прокричал он.

— В скором времени состоится совет, на котором будет выбран новый лидер. — Сообщил ему офицер.

— Спасибо, что сообщили мне. — Подошел к нему капитан. — Печально, что мы лишились такого доблестнейшего воина, как он.

В эту ночь, когда офицер ушел, пират так и не смог заснуть да самого утра.

В Великих лесах в Оноэ, в овальном зале суетилось несколько эльфов. Было темно, но весь зал хорошо освещали мощными кристаллами, стоявшими на позолоченных подставках. Король эльфов в белых длинных одеяниях подошел к трупу Тугондэра, стараясь не наступать на большие осколки стекла.

— Это и есть их король? — Спросил он у своего помощника.

— Судя по отличительным знакам, да. — Ответил тот.

Подойдя к трупу Кенэлькон остановился. Через несколько мгновений, к телу Тугондэра, подбежало два эльфа и стало снимать с него шлем. После нескольких минут работы шлем был снят. Эльфы освободили голову Тугондэра, из тальмового шлема на пол стали падать капли крови.

— Для него война уже закончилась… — Туманно пробормотал эльфийский король и покинул зал.

Шестнадцатое сентября было мокрым и слякотным днем. Небо с самого утра закрывал серый полог туч, откуда всю ночь лил мелкий моросящий холодный дождь. В лесу было холодно и туманно. Время близилось к обеду и Янт с Ниэри шли по еле заметной тропинке, тонущей среди высоких деревьев. Это был лес между «Одиноким рогом» и «Медовым сбором», темный и дремучий, куда менее привлекательный, леса на западе у эльфийской деревни.