Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

— Это забытые боги. — Пояснил Фойдор. — Когда-то все придания в отношении их были утеряны. И по тому было принято оставлять постаменты пустыми. По легенде они сошли в мир, что бы жить там вместе с людьми.

Мальчик играл на полу, не обращая никакого внимания на незваных гостей.

— Послушай! — Обратился к нему Фойдор. Однако вдруг мальчик превратился в белый дым, исчезнувший у потолка.

— Дух. Морок. — Проговорил белый маг, подходя к скелету священника. Он снял руки скелета с книги, и взял ее в руки. — Подержи. — Передал он Янту посох. Затем открыв книгу, маг стал медленно перелистывать страницы. — Это мало нам чем поможет. — Захлопнул книгу Фойдор, положив ее назад на колени скелету. — Это «Страницы Оги». Отпечатаны скорее всего в империи Синоха. Обычная книга.

— Может лучше пойдем отсюда! Что-то мне не нравится это место. — Стал волноваться Тэрин. Его утренняя веселость бесследно испарилось, сменившись на озабоченность.

— Спокойствие, только спокойствие. — Поднял руку старик. — Это место меня заинтересовало. Сейчас почти никто не молится забытым богам. — Фойдор медленно прошел по залу к трем низким постаментам для статуй. Перед одним из них он склонился и стер пальцем толстый слой пыли. Посмотрев на него он тяжело вздохнул.

— Там кто-то идет! — Как можно тише сказал Блойд. Начальник стражи стоял у открытой двери и смотрел на улицу готовый в любую минут покинуть храм.

— Странно! — Янт прильнул к двери и посмотрел туда же. — Кроме стражника у ворот мы здесь никого не видели.

По улице не спеша прошел странный рыцарь в грязных позеленевших доспехах. Медленно ступая он скрылся в стенах длинного двухэтажного здания.

— Подожди! — К входу подошел Фойдор, по пути он взял у мертвеца книгу. — На возьми, протянул он ее внуку. — И отдай мне мой посох. — Они быстро поменялись предметами, и вышли из храма.

— Пошли туда зайдем, что ли. — Предложил Блойд. Прошедший в безлюдном городе человек сильно его заинтересовал. Посмотрев на здание, куда вошел странный рыцарь он произнес. — Похоже на трактир.

— Идем! — Кивнул Фойдор и они быстро пересекли улицу. Старая вывеска с кружкой пива, висящая над входом, говорила о питейной направленности этого заведения. Массивная темно-коричневая арочная дверь, скрипнула и открылась когда Тэрин потянул за резную ручку.

Перед ним предстал просторный трактирный зал, где сидело несколько человек. За столом у окна сидел рыцарь, вошедший сюда самым последним.

Толстый трактирщик в темно зеленом холщевом переднике, со следами крови, медленно покачивался за стойкой словно пьяный. Его длинная золотисто-зеленая борода свисала до пояса. На большой лысине блестели капельки пота. Глаза были на удивление мутны, что даже могло показаться, что он слепой.

На появление в зале начальника стражи никто не обратил никакого внимания, поэтому Янт и Фойдор спокойно зашли вслед за ним.

Здесь все было как в обычных трактирах. Почти все. Только этот трактир казался мертвым, поскольку не было слышно ни разговоров, ни смеха. Никто не курил трубок. Лишь рыцарь в потемневших зеленых доспехах медленно хлебал пиво. После каждого глотка ставя кружку на стол и откидываясь на спинку стула как бы отдыхая.

Тэрин быстро сел напротив него.

— Я здесь проездом. — Быстро сказал он. — Недавно слышал про какого-то барона Тэнтальмона.

Рыцарь медленно посмотрел на него. Его сухое лицо с большой бородавкой на левой щеке у верха губы, было мрачно и бесчувственно. Он потянул руку к кружке с пивом, и отпил маленький глоток. Так же медленно поставил кружку на стол. Затем посмотрев с минуту на начальника стражи, рыцарь ответил:

— Барон Тэнтальмон? — На его лице проскользнула тень улыбки. — Его замок недалеко отсюда.

— А кто такой Деревянный король? — Задал следующий вопрос Блойд.

Тем временем старик подошел поближе к столу, где сидел Тэрин. А Янт так и остался стоять у входа, не решаясь пройти вперед в спертый и затхлый воздух трактирного зала. Трактиры и прочие подобные заведения всегда вызывали у него отвращения.

— Повелитель города! — Холодно ответил рыцарь. — Маг. — Он вдруг достал из-за спины длинный и тонкий серебристый футляр. Быстро открутив торец он вытянул оттуда полотно свернутое в трубку. Размотав ее он показал картину Тэрину. — Это я двадцать лет назад. — На картине был изображен молодой человек лет двадцати трех в сияющих белых доспехах. Длинные золотистые волосы спускались почти до пояса и развевались. Голубые глаза устремленно смотрели вдаль. В руках молодой рыцарь держал блестящий меч. — Это был я. — Он с тоской свернул картину в рулон и спрятал ее назад в трубку. — Теперь я стал другим.

— А что случилось? — Спросил у него Янт смотря на его лицо. Рыцарю было далеко за сорок, из под кольчужного капюшона, закрывавшего голову торчало несколько седых волос.

— Я пришел в Икертор. — С горем проговорил он. — Я один из немногих живых людей в этом городе. А когда-то я был таким же как ты. — Обратился он к начальнику стражи перестав замечать Янта. — Барон Тэнтальмон был здесь несколько месяцев назад. Он хотел что бы Деревянный король помог ему захватить Акиот. Но они не сошлись в цене… — Его мысль вдруг прервалась. — Если ты поедешь за город на запад, то увидишь поле на котором деревянные брусья растут прямо из песка. Это поля короля. Из толстых брусьев он делает солдат, а из тонких дома. Некоторые из них начинают потом гнить…

Его монолог был прерван трактирщиком, который неожиданно сел на табуретку. Все в зале посмотрели на него, а затем продолжили заниматься своими делами.

— Он умер лет двадцать назад. — Посмотрел на трактирщика рыцарь. — Но его тело по прежнему служит королю. Хотя тот мог поставить вместо него деревянного болвана. Кстати я Хогвис — Опомнившись, представился он.

— Очень приятно. Тэрин. — Ответил начальник стражи.

— Однажды я остановился переночевать в этом трактире и стал пленником этого города.

— А что обычно его никто не посещает? — Удивился Блойд.

— Тот, кто остается здесь на ночь, рискует стать его пленником, или погибнуть.

— Думаю нам стоит лучше пойти! — Пробормотал Фойдор как можно тише.

— Я пожалуй пойду, прощай Хогвис. — Встал со стула начальник стражи.

Рыцарь лишь улыбнулся в ответ. Они вышли на пустынную улицу города. Там никого не было кроме полностью закованного в доспехи солдата, который опираясь на длинный меч, стоял у входа в трактир.

— Деревянных король хочет видеть вас. — Недружелюбно буркнул он.

— Надеюсь, у него нам есть что сказать. — Недовольно бросил Фойдор, но все же последовал за рыцарем.

Идти пришлось не долго. Недалеко за трактиром оказалось площадь и главное здание города. Большое серое и деревянное, с серой соломенной крышей оно стояло здесь давно, и было одним из старейших построек города. Рыцарь сделал жест, указывая на высокое крыльцо. Янт, Фойдор и Тэрин поднялись по ступенькам и вошли в просторный и светлый холл.