Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

Войтик развел руки в стороны, едва не смахнув с ног старшину, пытавшемуся понять их разговор.

-Само думается, командир. – Словно извиняясь, пробормотал гигант. – Я уж их гоню, гоню, а они лезут и лезут. И все хуже и хуже. А послушал бы ты, что они о орках плетут! Оказывается, на том берегу видели ненароком.

Осталось только посочувствовать воеводе. Других средств от тяжелой болезни не было. Но совет дал.

-Ругайся почаще. Должно помочь.

-Думаешь? – С надеждой спросил Войтик.

-Не то, чтобы очень, но попробовать можно.

-Я попробую, командир. – Неуверенно согласился Войтик и тут же обрушился на старшину. – А ты что уставился на меня глазами, словно воды в рот набрал? Или думаешь, воеводе Веселину больше делать нечего, как только бегать в разные стороны для наведения порядка и других безобразий. Схватил ноги в руки и бегом со всей прыти.

Толян, простая душа, глубоко посеял вирус доступной разговорной речи, не задумываясь о грядущих последствиях. Уж если не только Войтик, но и Веселин подражает ему, к месту и не к месту вворачивая его нелепицу. Да и высокородный принц не гнушается раз-другой вставить для ясности словцо из Толяновой лексики.

Старшина, случайно угодивший под раздачу, закрутился волчком, не очень четко представляя в какую сторону бежать. И затрусил туда, откуда доносился голос Веселина.

Стас снова остался один. Всеми забытый. И всеми заброшенный. Наедине с трубкой. И Войтиковыми догадками. Который, сам того не понимая, озвучил его собственные мысли.

В принципе не так уж это и сложно, если подойти к делу с фантазией. Уж если сумел этот черный пройдоха забраться ночной порой на постоялый двор, так почему бы ему ни нашептать, той же порой и, в заросшие дремучей шерстью, уши ярлов?

Времени для этого было предостаточно. Ведет их уже не один день. Мог подсуетиться.

Выросли его волчата. Все чаще и чаще обходятся без него.

Отошел в сторону, чтобы не мешать. Воза и телеги исчезают в проулках. Стремятся спрятаться подальше от ворот.

Неожиданно быстро опустились сумерки. Странно. Солнце только-только перевалило на вторую половину.

И сразу ощутил на себе пристальный взгляд.

Напророчил Войтик. Хоть в ученье к волхву отправляй.

И что не сидится на одном месте этому небесному страннику? Егозлив. Непоседлив. А это уже начинает надоедать.

Удар последовал незамедлительно и без предупреждения. Со стен, под неистовый рев Войтика, покатились люди. Воевода, не обращая внимания на скрутившую его боль, пытался навести порядок.

-Ровин! Бегом! – Хрипло кричал в воротах Веселин. – Закрываем.

Последний воз влетел в город. А за ним и гном, который одной рукой тащил за собой возницу, а на другой висел Щир. Закинул их в ворота и, пошатываясь, исчез снова. Прошло несколько минут, и он втащил в ворота сотника Разгуляя.

-Закрывай ворота, сударь Веселин!

И сел прямо на дорогу, мотая головой.

Как на беду нет рядом принца с его луком. Нет и времени, чтобы выставлять защиту.

-Старшина! – Кривя губы, позвал Стас.

Старшина с несчастным видом, с трудом передвигая ноги, сделал несколько шагов ему навстречу. И поднял на него мутный взгляд.

-В какой стороне городской погост? Или кладбище.

Старшина не сразу сообразил, что от него хотят. Долго вглядывался в его лицо и щурил глаза, вдумываясь в его вопрос.

-Командир, это надолго!

Войтик в трудную минуту всегда оказывался рядом.

-Можно я попробую спросить?

И не дожидаясь ответа, влепил старшине оглушительную затрещину.

-Должно помочь. – И наклонился над несчастным старшиной, как рыбак над удочкой и, вгляделся в глаза. – Помогло! Соображаловка включилась.

-Пару раз добавить и начнет говорить.

-Или замолчит навсегда. – Засомневался Стас.

-Ему же легче. Думать не надо, чем сказать. – С легкостью отозвался Войтик. – Если не получается.

Стас помимо воли рассмеялся.

-Войтик, я начинаю вас с Толяном путать.

-А что за дела, командир? Мы же с ним братья. – Перед Войтиком такой проблемы не стояло. Ему и так все было ясно.

-Но не до такой же степени?

На стенах замахали руками. И раздались десятки встревоженных голосов.

Войтик с сожалением посмотрел на, почти не тронутого, старшину и с неохотой прервал лечебную процедуру, передоверив ее Стасу. Но и Стас уже потерял интерес к малопродуктивной беседе.

-И где он заработал такую скверную привычку, чтобы мешать людям? – Долетел до него ворчливый голос. – Будто у меня дел других нет, как по стенам ползать на голодный желудок.

Взлетел на стену и встал рядом.

Далеко над холмом тонкой ниткой поднимался дым.

-Не соврали. – С сожалением прошептал Войтик. – А могли бы, если хорошо подумать.

-Зачем?

-А я знаю? Не я же спрашивал. Бойцы, готовим зажигательные стрелы. Время есть, чтобы не скучать. Земляное масло на стену!

Стас в его распоряжения не вмешивался. Сам большой, знает что делает. А зажигательные стрелы в любом случае сгодятся.

Войтик застыл каменной глыбой над стеной, сложив руки на груди и вглядываясь вдаль.

-Командир, они тупые, или только думают так? Иначе.

-А что тебе не понравилось, мой друг?

-То, что иначе! Поле, как на ладони, они даже не видят.

-Радуйся. Подпусти поближе и бей себе в удовольствие. Потом разберемся.

-Не могу. Голова не соображает. – Пожаловался Войтик и свесился со стены. – Веселин, братишка, по коням…

И тут же подал четкую команду.

-Стрелу клади!

Стрелки все еще плохо понимали человеческую речь. Сказывались последствия коварного удара.

Выждал время, делая поправку на мутный глаз и растерянность стрелков, и махнул рукой.

-Стрелой рази!

И сам взялся за лук. Выпустил десяток, пока его стрелки добрались до третьей, и снова навис над стеной.

-Ворота открыть! Веселин, в мечи. Толян ждет. Но…

-Я помню, Войтик. – Ровно и буднично ответил снизу Веселин, ожидая, когда раскроются створки ворот. – Бойцы, к мечу!

И прыжком послал коня вперед.

За Веселином держался гном Ровин. И десятник Щир, горевший желанием испытать новенький меч. Сразу за воротами рассыпались в лаву.

-Рубить!

Подросли волчата.… Не десяток, тысячи за собой водили.

Надо думать, сейчас ударит и Толян.

Веселин, разогнав коня, выпускает стрелу за стрелой прямо перед собой, управляя конем коленями. Кинул лук в саадак и мечи в руки.

А за спиной фъердингов уже появились лодейщики Толяна. Ударили в спину топорами, молча и зло.

И Стас отвернулся, прислушиваясь к тому, что творится на пристани. Ошибиться он не мог. Экипажи, ушедших вниз кораблей, ударят с суши. Если и пройдут, то изрядно потрепанными. И то вряд ли. Там принц…

Повернулся в сторону реки и представил себе ее тонкую нитку. И почти сразу увидел два темных пятна, медленно ползущих в сторону города.