Фёдор Леонов - Тринадцатое небо

Мукеш подмигнул деду, оставшись довольным его похвалой.

- Спасибо, - немного смущаясь, ответила та, - меня зовут Алина.

- Что означает твое имя? - полюбопытствовал Мишра.

- Солнечная - в переводе с греческого.

Старик улыбнулся.

- Я называю её Абхой, - добавил Мукеш. - Если соединить вместе два значения имён Абха и Алина, то получится "солнечное сияние".

- Да что мы остановились в холле! - встрепенулся Мишра, - проходите в столовую, дети, приятнее перемежать разговоры вкусной едой...

Мукеш обнял Алину за талию и повел дальше.

- Подожди минуточку, - она остановилась у стены с огромным во весь рост зеркалом, - какая изящная рама! Настоящее произведение искусства! Такую красоту сделали в Индии?

- Нет, - ответил Мишра, - старинное бронзовое зеркало изготовлено в средневековом Китае. Ему довольно много лет. Видишь, лицевая сторона немного выпуклая?

- Вижу...

- Работа старинных мастеров, ни чета современным. А тыльная сторона покрыта патиной - окислами зеленого цвета, которые возникают только на старых бронзовых предметах. Знаешь, как говорят о таких зеркалах?

- Нет... как?

- На солнце правда всегда проступает наружу. Так утверждает китайская пословица. Именно в "Поднебесной" впервые научились делать бронзовые зеркала.

- Я никогда не читала о зеркалах, - сконфузилась девушка.

- То, что мы желаем видеть сами, сами же и окутываем мистическим саваном.

Саван туманит зрение. Но стоит нам стряхнуть с зеркала пыль и очистить ум, как становится ясно, что мы и есть Брахма...

- Вы говорите загадками!

- Поживи у нас подольше, тогда узнаешь еще много интересного, - предложил старик.

- Спасибо. Я подумаю, - Алина взглянула на Мукеша.

Его лицо осветила довольная улыбка...

Попав в столовую, девушка полюбовалась инкрустированной позолотой серебряной посудой, чинно расставленной по полкам буфета из красного дерева, провела рукой по напольной фарфоровой китайской вазе и села за стол. По центру стола стояла супница и тарелки, покрытые мелкими позолоченными узорами. В фарфоровой фруктовнице лежали крупные красные яблоки. Она спросила Мишру: - Разве в Индии любят яблоки?

- Да, - ответил тот, - яблоки - дорогой фрукт. Их привозят в Дели из подножия Гималаев. Они растут только там.

- А манго?

- Манго поспевает не раньше конца июня.

- Жаль. Я бы поела, - мечтательно ответила она и сделала несколько глотков воды из стеклянного фужера.

- Оставайся у меня на месяц, тогда и попробуешь, - снова предложил старик.

- К сожалению, не могу. Через неделю мы с папой улетаем обратно в Россию.

- Надеюсь, ты погостишь у меня подольше? - Мишра строго посмотрел на внука. Да, я останусь чуть подольше, - заверил его тот, - но на несколько дней, не больше.

- Хорошо, для начала знакомства этого времени достаточно, - согласился старик и замолчал...

Шудра воспользовался паузой в разговоре и разлил фасолевый суп по тарелкам. Алина осторожно попробовала, ожидая, что он слишком наперчен. На удивление, специй в нем почти не оказалось. После супа подали салат из зелени и овощей. Девушка осмелела, запросто отправила вилку с салатом в рот, но тут же закашлялась.

- Запей водой, - подсказал ей Мукеш, - в салате есть острый зеленый перец.

Он поддел вилкой малюсенький перчик и показал ей.

Алина изобразила на лице вымученную улыбку и залпом допила воду, налитую в прозрачный стеклянный стакан. Шудр снова наполнил его.

- Выпьешь немного французского вина из коллекции Пьера Ришара? Держу бутылочку для торжественных случаев, - предложил Мишра и располагающе улыбнулся.

- С удовольствием попробую...

Брахман подозвал шудру и распорядился принести вино. Он тут же принес бутылку, на этикетке которой красовалась фотография лучезарно улыбающегося артиста.

- У него гектары собственных виноградников, - пояснил старик. - Мукеш, попробуешь?

- Да.

- И я составлю вам компанию, - неожиданно встрепенулся старик.

Вино налили в хрустальные бокалы.

- Позвольте, я произнесу тост, как положено по русскому обычаю, - Алина встала и коротко сказала: - За процветание рода потомственных брахманов.

- За нас - Бхагаватов, - поддержал её старик, пригубил вино и добавил:

- В очень далекие времена наши предки - кочевники не знали никакого другого занятия, как коневодство и военное дело. Придя на земли северной Индии через долину Индра, они взяли на себя миссию охранять землепашцев и ремесленников, стали объединяться с местными князьями, совместно строить укрепления. Эти кочевники дали начало новым мощным кланам кшатриев-воинов.

- Как интересно! - расскажите, пожалуйста, подробнее! - попросила девушка.

- Продолжу с удовольствием, - ответил вдохновлённый неожиданной просьбой Мишра. - Сплоченные кланы богатели и укрепляли власть на своих территориях, приняв местную веру. Именно они выступали основными защитниками индуистских ценностей. Имущество в кланах складывалось вместе и преумножалось. Вскоре, обретя достаточно власти и богатства, кшатрии поделили земли между собой и создали собственные княжества с обозначенными границами владений, начали строить города и храмы. А своих местечковых царей и их родственников стали называть рад-жанья - царский. Постепенно выделились четыре основных княжества, цари которых называли себя раджпутами Солнца, Огня, Луны и Змеи. О-о! Это был поистине "золотой век"! Ремесла процветали. Создавалась литература и искусство. В пустыне Марубхуми построили новые города - оазисы - Джайсалмер и Биканер. На востоке, среди подножий гор Аравалли создали мощные укрепления, до сих пор поражающие воображение людей, на берегах озер возвели дворцы и храмы. Клан Тамаров из Огненного рода отвоевал земли на месте современного Дели и построил город под называнием Раи Питхор.

- Это все земли, ранее принадлежащие роду? - спросил Мукеш.

- Нет. "Огненным" удалось присоединить к уже имеющимся землям куда большие территории в центральной Индии. В том числе и земли вокруг крепости Аджмер. Там и была главная резиденция нашего последнего раджи - Чаухана Притхвираджа, получившего земли Тамаров по наследству, хотя в резиденции он бывал редко.

- Почему?

- Приходилось постоянно охранять северные границы от набегов соседей...

Шудр внес поднос с горячим и забрал тарелки после супа. Алине не очень хотелось кушать. Она ковырялась в еде, запивая её вином, боясь снова "напороться" на маленький незаметный перец и ждала продолжения рассказа Мишры. Но тот вместе с внуком с удовольствием уплетал щедро сдобренные карри мясные шарики, похожие на тефтели, и овощной гарнир. Разговор продолжился только после того, как со стола забрали очередные пустые тарелки.

- Что стало с Притхвираджем? - поинтересовалась девушка.