Фёдор Леонов - Тринадцатое небо

- Да. Увлекаюсь военной историей.

- А что за пушка на столе? - Алина подошла и прочитала надпись на деревянной подставке: "NAPOLEONIC CANNON".

- Модель пушки Наполеона - отличное полевое орудие тех времен. Я её сам собрал. Хочу собрать еще одну - "Единорог", уже и чертежи изучил, но пока времени нет.

- Тебе нравится этим заниматься?

- Еще бы! Я люблю возиться с оружием.

- А кинжалы над диваном откуда?

- Это не кинжалы, а старинные персидские клинки. Подарок от благодарного клиента. Провел для него одну большую работу.

- Какую?

- Тайны клиентов не раскрываю, - Мукеш улыбнулся.

- А над столом что?

- Cовременная копия арбалета. Знакомый китаец подарил. Между прочим, арбалет стреляет. Хочешь, покажу, как?

- Нет, спасибо. К оружию я равнодушна. И в детстве с пистолетами не играла, даже с водяными.

- А что тебе интересно?

- Наверное, эзотерика и, как и тебе, история Востока. Бабушкина знакомая говорит, что у меня есть экстрасенсорные способности. Но я их не развиваю - нет опытного наставника.

- А почему на биологический поступила?

- Папа убедил, что специальность для девушки хорошая.

- Главное, чтобы тебе было интересно.

- Меня интересует биохимия, генетика поведения человека, наследственные болезни... - Алина осторожно провела рукой по деревянному корпусу арбалета. - А знаешь, я совсем не ожидала увидеть оружие на стенах твоей комнаты.

- Я же мужчина!

- Хорошо, что ты правильно понимаешь смысл слова. Основная масса считается мужчинами только лишь по гендерному признаку, настоящих защитников мало. Вот если бы все были такими, как ты....

Мукеш промолчал в ответ и сел рядом с девушкой на диван.

- Кстати, ты хотел мне что-то рассказать?! - напомнила Алина.

- Дед письмо прислал..., из Дели. Приглашает в гости. Просит прилететь в ближайшее время. Я уже билет заказал. Полечу в Индию на день раньше, чем ты. Скажешь мне адрес отеля, я тебя найду.

- Ничего себе! Он же с вами не знался?! А теперь захотел познакомиться?

- Выходит, что так. Старый стал, сентиментальный.

- Значит, у тебя будет мало времени гулять со мной по городу, - расстроилась девушка.

- Нет, что ты! Времени у нас будет достаточно, и потом, я очень хочу познакомить тебя с дедом. Представлю, как свою девушку, конечно, если ты не против, - аспирант с надеждой заглянул ей в глаза.

Только чуть покрасневшие щеки выдали волнение девушки. Она спросила: - А он кто, твой дедушка? Наверное, тоже инженер?

- Тебе предстоит познакомиться с самым настоящим высокородным брахманом.

- Вот это новость! Расскажу папе. Ему будет интересно узнать о таком событии.

- А тебе самой интересно?

- Конечно! Познакомиться с настоящим брахманом дано далеко не всем!

- Тогда договорились. Поедем к нему в гости вместе..., - Мукеш обнял её и прижал к себе.

- Я пойду, тебе надо отдыхать, - Алина мягко отстранила его руку, взяла розу, прошла в коридор и надела туфли. - Созвонимся.

- Может, еще посидишь? - спросил расстроенный аспирант, с надеждой заглянув ей в глаза.

- Не могу, у меня еще дела есть.

- Как скажешь, - Мукеш открыл дверь, вышел вместе с девушкой на лестничную площадку, несколько секунд неуверенно потоптался на месте, потупив взгляд, потом вдруг с силой прижал её к себе и крепко поцеловал в губы. Дремавшая в нём страсть вырвалась наружу. В ответ девушка послушно подалась навстречу ласке, дав понять, что барьера между ними не осталось.

- Не исчезай надолго, - добавил он, с трудом заставив себя оторваться от неё.

- Не исчезну, - шепнула ему на ухо Алина и пошла вниз. Она не любила долгих прощаний. Мукеш подошел к кухонному окну и смотрел её вслед, пока его желанная не скрылась за поворотом арки.

***

По дороге домой Алина в сотый раз подумала о том, что её знакомство с неординарным аспирантом не случайно. Девушка снова вспомнила историю, когда-то рассказанную ей отцом, и снова попыталась провести параллель между ней и неожиданными событиями, происходящими вокруг: в тридцатых годах её молодой дед вместе с несколькими институтскими товарищами отправился в длительное путешествие по Индостану. Вернулся он оттуда только лет через пять в весьма подавленном состоянии и вскоре умер. Спустя полгода после печального события вдова получила письмо из Кашмира с текстом на санскрите и вложенной туда фотографией мужчины в белых одеждах. Сначала его супруга хотела ответить, что мужа больше нет в живых, но передумала. Плотный железный занавес уже был накинут на всю страну. Она побоялась неприятностей. С тех пор прошло много лет. Никаких новых весточек из Индии не поступало.

Алина вздохнула. "Интересно, где теперь этот конверт? Сохранился, или нет? Cпрошу у папы...".

Еле дождавшись, когда тот придет домой, она пристала к нему с расспросами на кухне во время чаепития:

- Где лежит загадочное письмо, которое прадед получил из Индии?

- Зачем тебе?!

- Как зачем! Мукеш переведёт текст на русский. Вдруг мы сможем узнать, что связывало прадеда с человеком на фотографии?

- Времени с тех пор прошло много, - возразил Аркадий Сергеевич, - нужно ли ворошить события?

- Нужно... найди письмо, ну пожалуйста! - Алина обняла его за шею и чмокнула в щеку.

- Хорошо, сейчас поищу. Где-то оно лежало... по-моему, в шкатулке..., - Папа сдался, - отставил чашку и прошёл в свою комнату. Он не мог отказать дочери и спустя несколько минут вернулся с пожелтевшим письмом в руках.

- Вот оно, дождалось своего часа, - обрадовалась девушка.

Аркадий Сергеевич осторожно открыл ветхий конверт, достала оттуда старый пожелтевший листок и протянул дочери.

- Ничего себе, бумага отдаёт сандалом!

- Еще бы, - ничуть не удивился он, - бумага дорогая - английское производство. Вот до сих пор и благоухает, как надушенный батистовый платочек.

- Приятно взять в руки..., - Алина попыталась прочитать послание и неожиданно расстроилась. Хорошо сохранившийся текст, тщательно выведенный каллиграфическим подчерком, был написан не на английском, а на совершенно неизвестном ей языке.

- Текст нам не прочитать. Тут без специалиста явно не обойтись..., а фотография хоть цела?

- Посмотри сама.

Алина взглянула на неё и окончательно разочаровалась. На том месте, где должно быть лицо человека, образовалось черное пятно. Видимой остались только одежда.

- Жаль..., а письмо я обязательно покажу Мукешу. Возможно, он сможет прочитать.

- Попробуй, - Аркадий Сергеевич внимательно взглянул на дочь, - куда тебя затянет эта ниточка?

- Какая ниточка? - не поняла Алина.

- Ниточка, которая связывает нашу семью с Индией..., даже молодой человек у тебя оказался хоть наполовину, но индусом..., интересно события складываются.

- Я и сама над этим думаю, но мне с ним хорошо. Он необычный - умный и рассудительный. И дед у него настоящий потомственный брахман.