Марк Лайшевцев - Зарождение Гармонии.Начало.

Крепость встретила их стройными рядами палаток, обнесенных частоколом. По числу палаточных городков стало ясно, здесь не одна, а несколько армий. Их королевский штандарт развевался над дальним городком у самого леса. Феодалы, рыча от злобы, решительно двинули коней в сторону Форта. Звуки рога прозвучали в ближнем лагере. Стройные ряды незнакомых воинов в черных доспехах перекрыли дорогу. Лучники, надев тетивы, достали из колчанов стрелы. Из другого лагеря им вторили горны и барабаны. Одного количества воинов хватило, чтобы остудить пыл самым горячим головам. Сбоку строилась другая армия, явно желая намять бока задирам. Подъехал герольд. Феодалы пытались разобраться с ним, но крик короля остановил их.

" Вы обязаны проследовать в свой лагерь, - начал говорить посланник, - там вы пробудете до завтрашнего дня. Ваше Величество, маршал ожидает вас и герцога О, Рейля", - взрыв возмущения последовал незамедлительно. Но каково было удивление знати, когда выяснилось, что посланник был миражом. Маршал берег своих людей. Король ехидно улыбнулся, переглянувшись с другом:

- Что ожидает нас в случае неподчинения? - мираж криво усмехнулся.

- Вас уничтожат. Крестиус предал феодалов анафеме. Спаситель сердит на всех, вы делите добычу, не спросив мнения всех участников союза. Советую разумно подойти к данному делу. Вы идете? - Дориан и герцог поехали следом за миражом. Не успели они доехать до построенной к бою армии, как к ним подъехал настоящий герольд. Он приветливо улыбнулся своим спутникам.

- Хорошо когда начальство бережет слуг. Не послушай я совета, лежал бы холодный на земле. Нас ждут, - посмотрев, куда указал герольд, король увидел сутану кардинала на стене крепости. Въехав во двор, они спешились при помощи солдат. Дориан удивился отсутствию слуг. Почетный караул ветеранов Банга произвел впечатление. Попрощавшись, их спутник передал приезжих Кнориану. Дивные воины в незнакомых доспехах, строгие и молчаливые, сопроводили их в каминный зал. Они словно попали разом в другой мир. Крестиус и Питер стояли возле стола, накрытого к ужину. Судя по количеству приборов, ожидались еще гости. Они поздоровались, крепко пожав руки.

" Мы ожидали только вас. Все, кто ожидался здесь, давно собрались. Завтра выходим в поход. Вам достается почетная роль авангарда, - Дориан удивился, - дружище я не желаю получить от твоих подданных подлый удар в спину. Раз я не могу доверять этой банде разгильдяев, то лучше гнать их впереди на убой, как скот. Тем более что они балласт для будущего королевства. Вы давно не чистили ряды знати, такой промах необходимо исправить", - герцог усмехнулся, поняв, что замыслил Питер. Он тоже думал о том, что необходима свежая кровь.

Дориан опустил голову. Ему не хватало верных друзей, на кого он мог опереться.

" Не переживай, дружище. Все будет хорошо, врагов побьем, урожай вырастим и заляжем на зиму как медведи", - все засмеялись шутке Питера, пригласившего садиться за стол. Райна вынесла кувшин с водой и тазик с полотенцем. Гости, вымыв руки, заняли свои места рядом с Питером.

" Сегодня у нас сокращенный ужин. Лишь королева Немиллиан присоединится к нам, но позже. Повестка дня следующая: война с Арзулио, захват земель, дележ добычи и наконец, раздел земельных наделов. Как видите, мы в основном будем делить, остальные арифметические действия вашим феодалам неизвестны. Сразу предупреждаю, никаких рабов. В противном случае не ручаюсь за жизнь вашей знати. Хотя за них у меня даже язык не повернется слово замолвить. Землю делить будем по справедливости. Разделим на десять примерно равных частей. Шесть - королю, одна - церкви, две - безземельным баронам, оплоту королевского трона, оставшаяся часть послужит призом знати после дележа предыдущих девяти. Не бойся, Дориан. За твоей спиной мощь армии, а у них кучка наемников. Тебе нужно поднимать королевство, до которого феодалам нет дела. Головой придется подумать, иначе для чего она нужна. Понимаю, что некоторым лишь для принятия пищи. Тогда может, не будем ужинать?" - гости засмеялись неловко, шутка прозвучала всерьез.

" Питер, а если откровенно, зачем мы тебе нужны?" - Дориан вызывал на откровение. Маршал провел рукой, гостям предстала карта предстоящих летом сражений. Они обратили внимание на скопление сил врага возле границы.

" Вы не будете принимать участие в сражениях. Дориан, тебе отводится роль отвлекающего удара. Смотри внимательно, вот дорога, ведущая к богатому торговому городу Зултану. Имеющимися силами ты сумеешь его взять. Твоим феодалам понравится подобная идея. Вся добыча ваша. Главное захватите его. Мне нужно, чтобы противник временно заметался, пока мы движемся к цитадели. Базилардул преграждает нам путь к столице. Если вы возьмете Зултану, то им будет не до устройства засад. Враг начнет метаться. Кстати, гарнизон города всего две тысячи воинов. Если они даже этого не сумеют, тогда какой в них прок. Через двое суток вы свернете, вот здесь. Дальнейшая дорога ведет точно к цели", - гости внимательно следили за движением его пальца. Посмотрев друг на друга, они приняли обоюдное решение.

" Мы возьмем данный город. Им точно понравится идея поживиться. В полдень мне удастся их сдвинуть с места", - заметив взгляд Питера, оглядел себя. Вроде все на месте. Маршал улыбнулся, подмигнул Крестиусу.

" Они подскочат ранним утром. Лучникам отдан приказ расстрелять палаточный лагерь зажженными стрелами. Церемоний не будет, скверну выжигают каленым железом. Не отлежите себе бока за ночь. Лучше даже не раздевайтесь", - слова кардинала повергли гостей в ужас. Спаситель не собирался с ними шутить. Они засобирались обратно, даже отказавшись поужинать. Королева Немиллиан не успела застать гостей. Она хохотала от души над рассказом Питера. Подтянулись остальные военачальники, проведя последний ужин в Форте веселясь и шутя. Перед уходом они получили приказ маршала. Если с ним случится несчастье, то королева Немиллиан станет исполнять обязанности главнокомандующего армией.

Что не вызвало возражений со стороны генералов.

Ранним утром армия Дориана начала подъем. Затрубил рог, на лагерь обрушился дождь из зажженных стрел. Маршал держал слово. Палатки охватило огнем. Суматоха и паника, люди бежали из лагеря в чистое поле, кто в чем. Пламя пожирало брошенный скарб. Обезумевшую толпу привели в чувство плотные ряды щитов и лучники, заменившие тупые стрелы боевыми, с острыми наконечниками. Построенным в шеренгу погорельцам, объявили приказ маршала. Они идут штурмовать город Зултану. Вся добыча достанется тем, кто его возьмет. Отправляться следует немедленно, пока в городе всего двухтысячный гарнизон. Раздалась команда, армию Дориана выгнали прочь из лагеря союзников. Питер не ожидал от них ничего хорошего, тогда зачем позволять им устраивать беспорядки.