Иван Казаков - Лабиринты забытых дорог

Устра усмехнулась, и поднялась со скамьи, потянувшись за сложенной одеждой. Амела последовала её примеру, и через десять минут уже шагала за ней к выходу с женской половины дома.

— Ты спишь? – тихий шёпот.

— Поспишь тут с тобой – ворчливо, насмешливо.

— Ну–ну… будешь возмущаться – отдам несчастным женщинам на растерзание! Будешь ублажать их, как Васаба с Харалдом. И принц.

— Жестокая! Несчастный принц… они у него оторвут всё хозяйство. Ты видела, как его повели? Как у них глаза горели?

— А ты видел – как он был счастлив? Дай ему волю – он бы тут остался, это точно!

— Вряд ли. Куда он без своей библиотеки? Женщины быстро надоедят, и что останется?

— Это что, значит я тебе уже надоела? Сейчас позову Устру, очень уж женщина просила дать тебя ей на время. Уж она бы тебя заездила! Не то что я, ленивая!

— Это ты‑то ленивая?! Да я не помню, чтобы ты была активной так, как сегодня! Что это с тобой? Возбуждающее средство выпила, что ли? Ни стыда, ни совести!

— Агааа… нет стыда. Знаешь, когда на твой кусок покушается столько голодных, он в сто раз слаще становится, не замечал?

— Не замечал… это я, значит, кусок? Ну — ты даёшь! Ну — охальница! Ну‑ка, кусок нападёт на свою хозяйку! Попалась! Тааак… опять?

— Не опять, а ещё немножко! Когда ещё придётся так поваляться? Вдруг я завтра умру, и будешь вспоминать, как мне отказал. Не ленись! Ага… давай… вот так…

— Сейчас‑то чего не спишь?! Вот вертлявая! Совсем ногами затолкала! Сейчас прогоню с кровати! Чего дрыгаешься‑то?

— А не боишься, что когда прогонишь, я уйду к хозяину дома? Устра предлагала мне залезть к нему под бочок… говорит – очень умелый, и главное — неленивый мужчина.

— Придётся убить его. И тебя тоже! Изменщица!

— Нет… ещё нет. Наслушалась сегодня… потом тебе как‑нибудь расскажу – ужас! Узнают в Замаре – мало того, скажут – кровожадные дикари, так ещё и кровожадные распутные дикари!

Амела хихикнула, помолчала, и серьёзно добавила:

— Знаешь, а они мне нравятся. Есть в них что‑то такое… такое… настоящее, что ли? Они как дети в своих желаниях, в своих страстях. Женщины у них молодцы. Всё хозяйство на них. Мужики только драться, да в постели кувыркаться.

— Тссс… только мужикам это не говори, хорошо? Они‑то как раз уверены в обратном… не поймут!

— Жалко мне их всех. Сдружилась с женщинами. Устра такая молодец – и воин отличный, и командует, что наш полковник. Бабы её слушаются, как сержанты командира. И дети у них разумные. Видел? Маленькие такие, в уже с мечами ходят, с ножами. А глупенькие ещё – всё равно в догонялочки играют, да снежками кидаются.

— Да ты такая же… – улыбнулся Нед.

— Может как‑то поможем им? Убьют ведь их… и мы к этому руку приложили.

— А что мы можем? И задача у нас другая. Нам на остров надо, к драконам…

— И как ты это себе представляешь? Мы идём пешком, потом вплавь по морю до острова? Нужен корабль. Нужно проплыть по территории, контролируемой Заран. На нас нападут, мы будем сражаться, да. Может и победим. А потом возвращаться назад, и…

— Хорошо – а что ты предлагаешь? Уничтожить войско Заран, насколько я понял? Вмешаться в междоусобные дрязги?

— Да.

— Вот так. Коротко и ясно. Да! И каким образом? Ты представляешь перевес в силах? Представляешь, насколько они сильнее? Тут от силы тысяча бойцов, и это с молодняком, который оружие едва держит. Это как?

— Обучишь. Да, да – ты обучишь! Ты ведь какую школу прошёл в Корпусе? Сам говорил – при правильной организации воинского дела можно победить противника, во много раз превосходящего по силам! Разобьём, и займёмся своими делами. Поплывём к драконам.

— Ты понимаешь, что всё это затянется на долгие месяцы? Что мы увязнем в этой борьбе! В их войне? Именно – ИХ войне, а не нашей!

— Скоро это будет и наша война. Вспомни, что хотят те, кто на стороне Заран! Напасть на Замар. Убивать, грабить. Твой братец – вот оно, воплощённое Зло.

— Ну–ну… это только догадки. Я совсем даже не уверен, что Свей мой брат. Вполне вероятно – просто двойник. Бывают же совпадения? Ну и вот… двойник.

— Слушай… а если ты вызовешь его на поединок? Есть же у них какие‑то случаи, при которых они вызывают на поединок? Убьёшь его, и все.

— У тебя наивные романтические представления о политике. На кой демон ему ввязываться в какие‑то дурацкие поединки, когда он нормально порубит в капусту всех, кто встал на его пути? Он объявит меня самозванцем, откажется принимать вызов, объявит безродным замарцем и скажет, что с замарскими рабами в поединках не участвует. И что моя участь, как обнаглевшего раба, болтаться на виселице, для острастки другим рабам. Согласна, что так и будет?

— Юрагор, да? Это он тебе подсказал? Он бы так сделал?

— Да… он. Политика делается именно так. Свей объявит меня врагом ардов, а это селение, как и весь клан Сайтал – пособниками врагов–замарцев. Ну и… вот тебе и повод напасть. И все его бойцы будут уверены, что сражаются за истинную правду.

— И что делать? Улететь, оставив их сражаться и погибать? А как добраться до драконов? Ты вообще‑то думал на эту тему? Есть соображения?

— Соображения… соображения… не даёшь ты сообразить! Раз! И запрыгнула на меня! Раз! И…

— Перестань… давай серьёзно. Нед, милый, помоги им, а? Ведь не плохие люди, совсем не плохие! Почему они должны погибнуть? Нужно что‑то сделать – я не знаю – что!

— Убить Свея?

— И это неплохо. Уничтожить главное зло, остальные и разбегутся!

— Уверена? А может — они мстить за него примутся? И вырежут Эстаг. А кроме того – откуда ты знаешь, может там на замену Свею есть такие же как он хищники? Ну — уберём мы его, и что? Их надо разбить наголову. Уничтожить и Свея, и его подручных. Сделать так, чтобы они не смогли больше напасть ни на кого. А с теми, кто останется – заключить договор. И торговать! Нанимать у них бойцов – пусть служат в армии Замара! Жениться на них – породниться с этим народом! И тогда — не будет войн с ардами. Ты вообще‑то поняла, откуда у них такая агрессия, откуда это стремление воевать?

— И откуда? Я что‑то не вижу такой агрессии…

— А я – вижу. Поговорил с Геором. И что оказалось – они не могут прокормить людей больше, чем позволяет море, чем позволяет урожай, полученный на их скудной земле. Они вынуждены воевать – грабить, убивать. Грабить – потому что бедны, потому что им что‑то надо есть, одеть, обуть. Убивать и быть убитыми – потому, что нужно сокращать численность своего народа. Иначе не проживут. Это скудные, бедные места. Кстати – они не понимают, что происходит. Это я сам сделал вывод. Может и ошибочный, но я думаю именно так. Арды поддерживают определённое количество людей на всей своей территории. Глава говорит, что селений в Ардии совсем немного, сравнительно немного, конечно. И все они стоят там, где земля хоть что‑то родит. А ещё – там, где есть место для пристани, или порта. И таких мест немного. Кроме того – море не везде богато, и там, куда приходят киты, тюлени – люди и селились. Опять же – рыба. Они всё лето работают, ловят рыбу. Сушат, коптят, работают на полях и содержат скот. Это сейчас у них отдых – зима пришла. Кстати, закономерность – как неурожай, китов мало пришло, рыбы не наловили – сразу готовится грабительский рейд. Удастся – будут с едой. Убьют налётчиков – тем, кто остался дома, достанется больше еды. Вот так. И вот ещё что… а тебе не приходило в голову то, что когда мы научим их воинскому делу, научим драться, как замарцы – они могут использовать свои знания против нас? Против Замара? То‑то же… молчишь. И молчи. Спи. Завтра ещё поговорим.