Александр Никитин - Бешеный лев

— Допустим. Но почему я должен тебя отпустить?

— Ваше Величество, вы сидите здесь как птица в золотой клетке и не можете сами из неё выбраться! Так позвольте мне вам помочь.

— И что же ты сделаешь?

— Окажите мне услугу. Выпустите меня и вы не пожалеете. Что вам терять? Кто будет строить вам козни? Ведь вы не имеете ничего кроме титула… Настоящая власть вам не принадлежит. А я буду вам обязан жизнью и свои долги я привык отдавать. Император потёр подбородок обдумывая это предложение. Нежданный гость был неимоверно наглым! Но зерно истины в его словах было.

Императору действительно не чего было терять. Он отошёл от двери освобождая дорогу для Диро и добавил, когда тот направился к выходу.

— Я запомню твои слова. Время покажет насколько ты держишь слово и радеешь за благо своего дома. Через пару недель Каш, Ферро и Диро встретились в поместье. Погода была ненастной и пасмурной. Всю неделю шёл дождь. Что поделать?!

Близилась осень и перемены были неизбежны. Диро стоял оперевшись на подоконник руками и смотрел как тяжёлые капли дождя, размывают мрачный пейзаж за окном, бьются в него и тонкими струйками стекают по оконному стеклу. На подоконнике стояла шкатулка, старый подарок Тади Буру. Диро положил на неё ладонь и изредка поглаживал пальцами желая успокоиться. Взгляд его был устремлён куда-то вдаль, он о чём-то думал.

— Неутешительная новость, — спокойно подвёл итог Диро, когда Каш закончил рассказывать о результатах слежки, — Может, всё-таки удалось узнать, что-нибудь ещё? — с надеждой спросил он. Каш покачал головой. Напряжение витало в воздухе.

— Мы уже почти месяц наблюдаем за ним, но ни каких зацепок, которые могли бы привести к регалиям, у нас нет.

— А время идёт… — безрадостно отметил Диро.

— Это дом Амика! — раздался решительный голос Ферро. В тусклом свете свечей он выглядел грозно, — И так всё ясно!

— Хочу заметить, что у нас до сих пор нет веских доказательств их причастности! — обратился Каш к сидящему рядом Ферро, — Только косвенные улики. Да, они что-то замышляют с этим начальником стражи.

Но крали ли они регалии? Этого мы утверждать не можем. У Ферро дёрнулись губы, словно его кто-то кольнул. Каш был прав и о его доводы разбивались все предположения Ферро.

— Это они, — настаивал он хлопнув кулаком по столу за которым сидел, — Дом Амика давний и заклятый враг дома Юния. Какие ещё доказательства нужны?! Они похитили регалии, а теперь хотят подбросить ключ дому Юния и обвинить его в измене! Это же очевидно!

— Слишком много домыслов, — продолжал возражать Каш. От напряжения у него пересохло в горле. Он взял кувшин со стола и налил себе вина.

Посмотрел на дно стакана, — С таким же успехом можно утверждать, что регалии выкрал кто-нибудь из нас! Ферро хмыкнул, показывая своё отношение к столь глупой идее. Диро же хоть и не ответил на эту остроту, но поёжился.

— И тем не менее, — Диро прервал спор, — Тади Буру требует от нас отчёта. Близиться время проведения ежегодной церемонии восхождения Императора на престол, а для неё нужны регалии и если их не найдут к моменту начала церемонии, последствия будут очень плачевны. Вид у Диро был хмурый. Возможно из-из погоды, а может из-за преследующих неудач. Но Каш был готов поклясться, что в нём присутствовала какое-то странное и загадочное спокойствие.

— Надо продолжать наблюдение! Иного нам не остаётся, — Каш отпил из стакана.

— Поздно, — не унимался Ферро.

— Да, какое там поздно! — разозлился Каш, — Никогда не поздно, что-то делать! Диро оторвался от раздумий.

— Но нам придётся, что-то ответить Тади. А получив наши сведения в доме Юния придут именно к такому выводу, что озвучил Ферро.

— А зачем ему что-то знать? — удивился Каш, — Пусть пока прибывает в блаженном неведенье! А мы будем работать дальше.

— Не получиться, — ответил Диро, — Кое-кто не даст нам этого сделать… Ведь так? — он обратился к Ферро.

— Если вы этого не сделаете, я сам передам дому Юния нужную информацию. Это мой долг!!! — возмутился Ферро подавшись вперёд, готовый принять удар если таковой последует. Но его не последовало, Диро лишь тяжело выдохнул и произнёс обращаясь к Кашу: «Вот видишь…». Каш задумался, медленно поставил стакан на стол и после небольшой паузы воскликнул.

— Но это же будет война! Бойня! Ты хоть представляешь это?!

— Безопасность дома Юния превыше! Лучше война, чем явная гибель!

— Убедился? — всё так же спокойно спросил Диро. Каш нервно сжал стакан в руке.

— Ну может хотя бы тебе удалось узнать больше нас?! Что с остальными ключами? Диро бросил короткий взгляд на шкатулку и тут же отвёл его в сторону.

— Нет. Ключи на месте и своих обладателей не покидали. По крайней мере так говорят мои источники, — сухо констатировал он. Каш хотел отпить из стакана, но услышав не утешительные известия вместо этого в сердцах бросил его на пол.

— Должен же быть выход! — наконец-то прервал он молчание, — Ты говорил, что у тебя есть план. Где же он?!

— Увы, боюсь я тут бессилен. Даже моих связей не хватит, чтобы переубедить дом Юния.

— Что же нам остаётся?

— Наблюдать, — мрачно ответил Диро.

— Наблюдать как начинается война?! Я вообще-то не это имел в веду!

Ты Кагр, ты сумасшедший! Диро притих, какое-то время собираясь с духом, а потом едва слышно произнёс: «Прости меня». Каш не понимал за что его друг просит прощения и ещё более не понимал, почему тот не хочет действовать.

Как и он, Каш видел войну воочию и не был рад этому знакомству. Но осознанно допускать её? Зачем?! Ферро встал со своего места.

— Куда ты собрался? — насторожился Каш и поднялся ему на встречу, заслонив собой проход.

— Пусть идёт, — прервал его Диро. Каш неохотно последовал его словам, пропуская к выходу Ферро. Ферро не сказав ни слова покинул поместье. Друзья молча наблюдали через муть окна как он выходит за грань светлого пятна очерченного дверным проёмом и поспешно исчезает в потоках воды. Когда же его силуэт скрылся за поворотом улицы Каш отчаянно воскликнул.

— Это просто безумие! Зачем надо было его отпускать?! Теперь Юнии точно всё узнают!

— А ты предлагаешь, вместо этого, перерезать ему горло и закапать где-нибудь? — тихо осведомился Диро.

— Нет… но… — осёкся Каш, — Но мы могли бы его убедить!

— О! Только не его, — покачал головой Диро, — Тади знал кого к нам приставить! Его не удастся ни купить, ни напугать, ни переубедить.

Вот в чём загвоздка! Он верен своему дому… — Диро добавил подумав, — Это его долг! — Каш не нашёл что ответить и Диро продолжил, — А знаешь, что самое интересное? Как дом Юния добился такой преданности! Несколько поколений назад его род был ярым противником Юния. Тогда дом Юния вырезал каждого третьего представителя его рода и с тех пор они стали чуть ли не самыми рьяными его сторонниками! Как видишь, честь тут не в чести… — с горечью закончил он.