Марек Гот - Звезда дураков

- Вы что, эмоции по уставу караульной службы изучали?

- Навроде того. Так почему они не стали бы похищать Алису?

- Алиса сама на четверть - дроу, но не из кланов Подземья.

Вот это номер! Скажите, пожалуйста! Что ж, тогда многое становится понятным. Только...

- Я что-то недопонял. А как же Альфред Квинт?

- Он не ее отец.

Все интереснее и интереснее.

- А он об этом знал?

- Естественно. И он очень любил Алису. Хотя... Квинт был редкостным скотом. Мне даже подумать неприятно, во что бы эта любовь вылилась дальше.

Что-то все равно было не так.

- А как же Альф?

- Альф - его сын.

- У Алисы был какой-то фамильный напиток.

- Был. Вы всерьез полагаете, что так сложно наделать бутылок и налить в них дорогой коньяк?

- Альф говорил, что это было сделано при рождении.

- Альф-то откуда это знает? Потому что ему папа об этом сказал? Ну-ну...

- Что, черт побери, вообще происходит? До начала нашего разговора я не понимал ничего, а сейчас я не понимаю ничего АБСОЛЮТНО!!!

Айгуль закрыла глаза и потерла их пальцами.

- Да. Конечно. Мне следует вам кое о чем рассказать. Просто, чтобы ситуация немного прояснилась. Все я рассказывать не буду - это вам будет просто неинтересно. Кроме того, эта ситуация вас никак не касается и не задевает. Она даже вашей расы никак не касается. Если будут возникать вопросы - задавайте их сразу. Итак. Я принадлежу к расе эльфов. Если быть конкретнее - дроу.

- Дроу - это эльфы?

- Да.

- Мне говорили, что они черные с белыми волосами.

- Не обязательно. Хотя - да, большинство выглядят именно так. Я - дроу только наполовину. Вот мать была чистокровной, а в Алисе только четверть темной крови. Своего отца я не видела, но он был из горних эльфов. Я, как и весь мой клан живем на поверхности, а не под землей. Давным-давно произошла одна мутная и неприятная история и нас изгнали из наших городов. Правильно сделали и спасибо им за это. Нас тут не очень много, но достаточно. В основном мы занимаемся тем, что от имени дроу ведем переговоры с местными эльфами, иногда - цвергами, гномами и прочими. Время от времени Подземью требуется их помощь. Кроме того, там постоянно идет война и потому перманентно требуются союзники.

- Я считал, что вы враждуете с ними.

- Обычно так и есть, но до откровенных стычек уже давно не доходит. Там, под землей, своих проблем хватает. Мы занимаемся тут не только переговорами, но это к делу не относится. Кроме всего прочего, я - верховная жрица своего клана. Верховной же жрицей была и моя мать. Верховной жрицей должна была стать и Алиса, но у нее нет магических способностей. Вернее, есть, но очень слабенькие. Это проблема. К тому же если она пропала... Это еще большая проблема. Но одно я знаю точно - дроу тут абсолютно ни при чем.

- Это точно?

- Точнее некуда. Она им не нужна ни для каких целей, а сориться с нашим кланом без серьезной на то причины они бы не стали - все-таки мы единственные, кто помогает им поддерживать отношения с поверхностью.

- Тогда откуда взялись черные полуэльфы с белыми волосами, ведущие неизвестно откуда и неизвестно куда, большую шайку?

- А вот этого я не знаю. Я даже не уверена, что это правда.

Причин не верить ей у меня не было, хотя все это и звучало как-то странно. Я почесал в затылке.

- Ладно. Будем считать, что я поверил. Но у меня вопрос не совсем по теме. Если Альфред Квинт не отец Алисы, то кто ее отец?

Айгуль печально улыбнулась.

- Сомневаюсь, что эта информация будет вам полезна. Но я отвечу. Ее отца звали Теодором и он был человеком. Еще из старых, первых людей. Он знал вашего отца, если вам это интересно. Очень давно они вместе служили, хотя потом судьба их разбросала, и они нечасто виделись. Я его любила, хотя сейчас это уже не имеет ни малейшего значения. Но я его сильно любила. Он мертв. Убил его Альфред Квинт со своими головорезами, а виновата в смерти Теодора только я.

Айгуль замолчала и уставилась на меня. Глаза не выражали абсолютно ничего. Я молчал. Что тут говорить? Мы все виноваты в чьей-то смерти. Или думаем, что виноваты, а это еще хуже.

- Почему вы сказали, что виновны в его смерти?

- Потому что я в этом виновна. - Она печально улыбнулась уголком рта. - Квинт знал, кто я такая и ему нужна была моя помощь. С ним ни гномы ни цверги общаться не стали бы, а я могла их уговорить. Во всяком случае я так думала вначале. Он захватил меня, чтобы я помогла ему в этом. Теодор пришел на выручку, но его уже ждали и хорошо подготовились. Убили его только через пять лет. Временами я думаю, что на самом деле Квинту нужна была не я, а он. Альфред что-то очень сильно хотел у него узнать.

Я вспомнил свою первую и последнюю встречу с Квинтом и все, что он тогда наговорил.

- Он хотел узнать, как добраться до Терры. Или до базы, которая находится там же - у портала.

Айгуль с любопытством взглянула на меня:

- Серьезно? Даже в голову такое не приходило. И что? Узнал?

- Да. И побывал на Терре.

- Откуда вам это известно?

- Сам сказал. Перед Виктором хотел похвастать.

- Ну и как, доволен остался?

- Сомневаюсь. На Терре ничего нет. Только песок. Они даже воду продают друг другу.

- Не особо там весело. А вы откуда знаете?

- Я там был.

- Вот ведь... Скажите, а как вы все успеваете?

- Встаю пораньше, ложусь попозже. И не стараюсь казаться лучше, чем я есть на самом деле. Это массу времени экономит.

- Похвально.

- Не обижайтесь, Айгуль, но мне ваше одобрение или порицание - как зайцу костыли.

- Переживу. Что вы собираетесь делать.

Я почесал нос.

- Теперь не знаю. Кроме дроу у меня идей не было. Надо, чтоб мозги немного остыли - может чего в голову и придет.

- Как вы вообще к ним собрались попасть? Поверьте - до ближайшего города двое суток добираться и это в том случае, если правильную дорогу знаешь.

- Да не собирался я к ним сходу лезть. Я же не совсем идиот. Так что прекрасно понимаю - в этом вашем Подземье у меня шансов не особо много. Думал, может что-нибудь придумается, или сами дроу появятся, или люди, которые с ними были... или еще что-нибудь произойдет. Это, конечно, не лучшая тактика - засунуть в бочку с дерьмом палку и размешать хорошенько. Но обычно она действует и что-то выплывает.

- Потрясающая глупость. Феерическая, можно сказать.

- А я по жизни туповат. Так что не надо всех этих аллегорий со сложными словами. Я все равно не пойму.

- Как скажете. А Виктор с вами?

- Вроде как. Только он в другое место направился. Я считал, что без него быстрее управлюсь.

- А что вы о нем вообще сказать можете? Что он за человек?

- Вы что его совсем не знаете?

- Совсем не знаю. Раньше всеми делами его отец заправлял, а Виктор в основном устраивал скандалы и дебоши в высшем обществе. Скандалы меня не особо интересовали, а вот его отец был очень умным, сдержанным и дальновидным человеком.