Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

Одним из качеств Аннтана, за которое его ценил сначала король и Совет, а потом уже Рей`Гарт, было четкое следование правилам и инструкциям, неподкупность и честность. Аннтан не прикарманивал себе деньги, выделенные на содержание заключенных, не издевался над содержащимися в тюрьме людьми, на корню пресекал любой произвол стражи. Но и поблажек никому не делал, строго следил за соблюдением установленных правил, взяток не брал.

Аннтан являл собой образец педанта, человека хорошо исполняющего свои обязанности и не сильно вникающего кто и за что сидит у него в тюрьме. Для Аннтана главным было, чтобы все делалось по закону и оформлялось надлежащими бумагами.

Поначалу Грег не понимал его и задирал по-настоящему. Однако, со временем поняв его, он кривлялся уже исключительно для поддержания формы.

Поэтому, отправляя пленников в заведение Аннтана, Грег был уверен, с одной стороны что без личного приказа Рей`Гарта их там никто не тронет, а с другой, что они сами не выкинут какого-нибудь фокуса, например, не сбегут.

Именно поэтому Грег, несмотря на то, что обладал практически неограниченной властью и по одному его слову многие, находящиеся намного выше Аннтана по служебной лестнице были готовы сломя голову бежать исполнять его приказы, пришел в кабинет Аннтана, вооружившись бумажкой. Он знал, что получив личный приказ Рей`Гарта никого не допускать к особо ценным пленникам, Аннтан никого к ним и не допустит, даже первого помощника Властителя.

Грег одно время приглядывался к Аннтану, на предмет использования его в своих целях. Потом отбросил эту затею, после того как убедился, что природная педантичность и страсть к четкому выполнению инструкций, вкупе со страхом перед новой властью не годятся для нелегальных акций.

Как-то еще в самом начал своей работы у Рей`Гарта, Грег, выполняя поручение Властителя, должен был присутствовать на допросе молодого парнишки-Светлого. Грег тогда еще не оправился от шока, пережитого во время бойни в Совете и своего "предательства", и переживал ужасно. Занятый мыслями о предстоящем действии, в котором он будет вынужден участвовать, он забыл взять письменное распоряжение Рей`Гарта. В результате, когда он потребовал у Аннтана сопроводить нужного заключенного в камеру для допросов, тот отказал, сославшись на то, что без письменного приказа он не в праве что-либо делать со вверенными ему заключенными.

Грег одновременно растерялся и обрадовался. Растерялся потому, что Аннтан был непреклонен и поручение оставалось невыполненным, а обрадовался потому, что ему очень не хотелось его выполнять. Не выходя из созданного образа, который к тому времени уже стал его второй натурой, Грег закатил жуткий скандал, пугая Аннтана самыми жестокими карами. Тот, едва не падая в обморок от страха, оставался непреклонен. Грег же, уходя ни с чем, мстительно пообещал вернуться не только с разрешающей допрос бумагой, но и с приказом повесить самого Аннтана. Естественно, никакого приказа о повешении он не принес, Рей`Гарт только посмеялся над "гневом" своего подопечного.

Грег, поразмыслив, решил, что будет очень к месту, если он "затаит злобу" на директора тюрьмы. С тех пор он всячески демонстрировал неприязнь к Аннтану. В это поверили все. Рей`Гарт забавлялся, наблюдая как Грег каждый раз кривится, при упоминании Аннтана и спрашивает, не пришла ли пора его повесить. Недруги Грега, а в их число входили почти все люди и волшебники начали симпатизировать Аннтану. Аннтан же был уверен, что Грег его ненавидит и ждет случая с ним расправиться. Поэтому каждый раз, когда им приходилось встречаться, Аннтан вел себя с Грегом очень осторожно, всегда тщательно подбирал слова и старался свести эти встречи к минимуму.

В результате Аннтан с опаской взял из рук Грега бумагу, внимательнейшим образом ее изучил.

– Что скажете, господин Аннтан? – сквозь зубы процедил Грег. – Все правильно оформлено? Ваша бумажная душонка довольна?

– Я серьезно отношусь к выполнению своих обязанностей. За это меня и ценит Властитель Рей`Гарт.

– Вы просто канцелярская крыса.

– Возможно.

Аннтан поднялся и приглашающе повел рукой.

– Я провожу вас!

– Вот даже как! Большая честь для меня, – если бы сарказм из слов Грега материализовался и превратился в жидкость, она бы заполнила кабинет до потолка и они оба бы в ней утонули. Но по счастью, слова остались словами, никто не утонул, а главный тюремщик только слегка нахмурился, но ничего не сказал в ответ.

Выходя из кабинета, Аннтан заглянул в соседнюю комнату и к ним присоединились еще двое солдат с обнаженными кликасами.

Грег с иронией кивнул в сторону эскорта.

– Это вы меня опасаетесь, господин Аннтан? Или не уверены в крепости вашей тюрьмы и прочности цепей? – Грег слегка нахмурился. – Я надеюсь, пленники и без этих клоунов хорошо охраняются и закованы в кандалы, как и было предписано?

– Не извольте беспокоиться, господин С`Нивелл! Это дополнительная предосторожность.

– Выслужиться хотите? Ну-ну!

Аннтан промолчал.

Тюрьма, в которой оказался Грег, имела три этажа над землей и четыре под землей. В надземной части содержались в основном мелкие преступники, отбывающие наказания за кражи, разбой и мелкие преступления.

Подземные казематы были предназначены для особо опасных преступников, тех, кто злоумышлял против власти, смертников. Чем опасней был преступник, тем глубже располагалась его камера. Самый нижний четвертый этаж был отведен для самых опасных. На допросы тех, кому "посчастливилось" стать обитателями минус четвертого этажа иногда являлся сам Рей`Гарт.

Грег, Аннтан и охрана спустились на самый нижний четвертый подземный этаж. Спуск на каждый следующий этаж был перегорожен массивными решетками, возле которых в полной боевой готовности стояла стража. Грег в очередной раз восхитился организаторскими способностями Аннтана. Охранники не спали, не играли в кости, не тискали тайком приведенных девок. При их приближении стража бодро звякала кликасами в ножнах, приветствуя шефа и его посетителя.

Нижний этаж по внешнему виду мало отличался от предыдущих. Негаснущие волшебные светильники, расположенные через каждые несколько шагов наполняли коридоры колеблющимся желтоватым светом. С каждым пройденным этажом воздух становился все более затхлым и спертым. Никто не озаботился вопросами вентиляции для преступников.

Спустившись на самый нижний уровень, Грегу показалось, что воздуха тут почти не осталось, он начал задыхаться. Он уже как-то подзабыл, каково спускаться на минус четвертый этаж. В последнее время дел у него было невпроворот и Рей`Гарт не гонял его на допросы. Грег глубоко вздохнул и поморщился. Аннтан искоса глянул на него, но ничего не сказал. Остановился возле одной из дверей, на которой светящейся краской была намалевана кривая цифра восемь.