Варвара Ковригина - Отмеченная драконом

- А поподробнее? - поинтересовался Эл, переворачиваясь на живот и подкладывая ладони под подбородок. Я зачаровано посмотрела, как черные волосы заструились по зеленой траве.

- Да так... Не нравятся ему, видимо, мои призраки! И лианы. И статуя, - недовольно сказала я, уперев руки в боки.

- И что? Это единственная причина? - хитро спросила фея.

- Почти, - уклончиво сказала я, но по загоревшему взгляду феи поняла, что уклониться не получится. - Он приказал магам убрать все мои творения!

- И что? - нетерпеливо подалась Шаре вперед.

- Ну я и заколдовала его, завязав все заклинания на нем, а все вылилось в этот белый цвет волос! Ну я же не знала! - воскликнула я.

- Хахах! - заржали мои друзья.

- Ну ты Исса, молодец! - пропела фея.

- Тебя надо к врагам засылать, - согласился Эл.

- Ой, да ладно вам! - смущено махнула я ручкой и чуть опустила глаза. Друзья опять засмеялись. Ох, как же я по ним скучала!

***

После этого, через час, мы пошли к новой цели нашего путешествия. И это было странное место под названием 'Ледяная Пещера'. Одно только название заставляло меня ежиться и передергивать плечами, а что будет потом?

- Что это вообще за пещера? - спросила я, почесывая алую чешую Кэси.

- Говорят, это самая холодная пещера, - с удовольствием сказала Шаре.

- Говорят? - уцепилась я за эту фразу.

- Ну да, оттуда еще никто не возвращался. Все насмерть замерзали, - спокойно сказала фея, будто говорила о чем-то обыденном.

- Замерзали?! Мы что, на верную смерть едем? - заволновалась я, и Эшли испугано прижала ушки.

- Мы - не едем, - успокаивающе подъехал ко мне Эл.

- Это почему? Раз все замерзали, то с чего ты взял, что нас обойдет? - передернула я плечиками, и легкий ветерок показался мне каким-то ледяным и зловещим.

- Потому что в пещеру едут три очень сильных мага, которых даже вулкан не поборол, - лучисто улыбнулся парень, а я прищурилась.

- Это ты что имеешь в виду?

- Я тебе не говорил, но все, кто пытались спуститься в вулкан, погибали.

Мамочки! Да что ж это такое?! Я ехала куда-то и даже не знала, что есть возможность погибнуть!

Затравлено посмотрев на Эла, встретила его легкую и беззаботную улыбку.

- Исса, мы прошли столько испытаний, а ты думаешь только о мере опасности в том или другом месте. Лучше думай о результате.

- И какой результат? - поинтересовалась я, перекладывая поводья в другую руку.

- Победа, конечно, - ответила за Эла фея, и я фыркнула.

- Между прочим, она права! - добавил Эл, глядя на смешинки в моих глазах.

- Да я не как-то не против, - улыбнулась я, и поход в страшную пещеру показался уже не таким страшным. - А сколько ехать до пещеры?

- Исса, ты вообще знаешь география? - покосилась на меня фея.

- Знаю! Но это не значит, что я разбираюсь сколько и как надо ехать, - фыркнула я, и Эшли подтверждающе всхрапнула.

- Пещера недалеко, и если бы не амулет, то через три дня были бы на месте.

- Три дня - это мало? А мне кажется, что это очень даже далеко!

- Смотря с чем сравнивать, - пожал плечами Эл. - Например, до столицы нам месяца два топать придется, - я почувствовала, как моя челюсть медленно движется вниз. Два месяца?! Неужели мы так далеко ушли?

- Кстати, а когда перенесемся?

- Надо найти местность посвободнее, - ответила Шаре, пристально всматриваясь в окружающие нас деревья.

- Зачем?

- Подруга ты моя дорогая! Ты вообще, что делала на лекциях?! - возмущено посмотрела на меня Шаре. - Каждый знает, что для амулета переноса нужно достаточно свободное пространство, что бы случайно не исказить телепорт!

- Ой, точно! Забыла! - громко хлопнула я себя по лбу и смущено потупила глаза. И как я могла это забыть?!

Дальше мы ехали в молчании, а потом, минут через шесть, Шаре нашла довольно хорошую полянку, где мы смогли перенестись.

***

- Это она? - спросила я, всматриваясь в глубокую яму под ногами, от которой несло таким холодом, что я начала стучать зубами.

- Да, - хмуро ответил Эл. - Быстро, накидывайте холодоотталкивающие щиты.

- А я не умею, - потупилась я.

- Перемести положительную энергетику на отрицательную, но добавь именно в положительное поле, - охотно объяснил Эл и показательно набросил щит.

Поменять энергетику? Одну минутку!

И вот мы все в боевой готовности стоим около холодного начала пещеры и смотрим вниз. А спускаться будем левитацией? Видимо, да.

Мы одновременно щелкнули пальцами и прошептали заклинание, накладывая левитацию, а потом храбро ступили в пустоту. Я качнулась, ощущая, что под ногами ничего нет, и с ужасом посмотрела в глубокую пропасть под ногами. Какая же там глубина?

Мы начали спускаться, и чем ниже мы спускались, тем толще становилась корка льда, и тем меньше света оставалось. Я сжала зубы и смотрела только вниз. Не знаю, сколько ты так спускались: может, минуту, может, две, а может, и несколько часов, но вскоре я коснулась ледяного пола. А вот посмотрев наверх, ужаснулась. Там, где должен был находиться выход, сверкала лишь маленькая искорка. Ничего себе, глубина!

Пещера тоже впечатляла! Лед, он окружал все, и это было очень нагнетающе. Я осмотрела холодные стены из ярко-голубого льда и вздрогнула. Сколько же времени мы будем наблюдать этот ужасный пейзаж? Это было царство вечного холода, и кто знал, что тут обитало...

- Снимаем левитацию? - нервно спросила я у друзей, подходя поближе к Элу.

- Да, но на ноги создай воздушную прослойку. Лед очень скользкий, можно легко сломать себе что-нибудь, - напряженно ответил Эл, сжимая рукоять клинка.

- Чувствуешь что-нибудь? - спросила у парня фея.

- Пока нет, но мне тут не нравится. Такое ощущение, будто за нами наблюдает. И не кто-то живой, а что-то такое... Как бы сказать... Будто сама пещера смотрит на нас и выжидает! - я похолодела и затравлено оглянулась. Куда мы попали?!

- У меня точно такое же ощущение, - кивнула Шаре, а потом без объяснений повесила на меня защитное заклинание. Я непонимающе на нее покосилась, но Шаре лишь сказала. - Мне так спокойнее. - Ну, раз спокойнее, тогда хорошо.

И мы пошли. Воздушные прослойки на ногах приятно пружинили, и я иногда подпрыгивала на них. Хоть какая-то радость.

Постепенно мы дальше уходили вглубь пещеры, а тишина вокруг нас стала такой плотной, что впору было можно сойти с ума, и я стала под нос напевать какой-то мотивчик.

- Мы знаем, что ныне лежит на весах

И что совершается ныне.

Час мужества пробил на наших часах,

И мужество нас не покинет.

,- промурлыкала я под нос.

- Что ты там бормочешь? - дергающимся голосом спросила у меня Шаре.

- Песня пою, а то совсем сил нет идти в такой тишине, - с радостью ответила я, и Шаре предложила:

- А может, ты погромче споешь? Мы послушаем, - я кивнула и прикинула в голове. Что бы спеть?

- Сердце сжали полярные льды,