Галина Долгова - Замена состава

— Я не плачу, — пробормотала я, только теперь заметив, что по щекам бегут слезы.

— Иногда это необходимо, чтобы очиститься и пойти дальше, — прошептал Арлистиан и осторожно приподнял мой подбородок. В сумраке комнаты его глаза казались темнее и глубже. Я зачарованно наблюдала, как он осторожно наклоняется ко мне, собирая губами слезинки с моих щек. — Не бойся, девочка, я не позволю ничему плохому с тобой случиться… если позволишь мне быть рядом.

— Позволю? — Я смотрела в его глаза, пытаясь найти ответ.

— Я не стану тебя неволить, — он говорил уверенно, но с каким-то внутренним волнением, — но если согласишься, то уже не отпущу. Я слишком долго ждал тебя.

— Не меня… — покачала головой я.

— Это мне решать, принцесса. Так как? Ты позволишь?

— Я замужем.

— С Расхартом тебя это не остановило, — процедил эльф, отворачиваясь.

— Ах вот оно в чем дело… — Я не сумела подавить разочарование, почувствовав, как только-только появившейся надежде с хрустом ломают крылья. — Любовником решил стать…

— О том, кем я решил тебе стать, мы поговорим после того, как разберемся с твоей проблемой и мужьями, но сейчас мне нужен твой ответ. Да или нет? Если не доверяешь, могу даже пообещать, что не прикоснусь к тебе и пальцем, пока сама не захочешь. Итак?

— Да… — прошептала я, закрыв глаза и бросаясь в омут. В последний раз рискну… а если нет, значит, не судьба…

— Трусиха, — рассмеялся эльф, и я почувствовала мягкое прикосновение его губ. Инстинктивно потянулась к нему, но нас грубо вернули в реальность.

— Ну и как это называется?! — возмущенно заявила Мина, стоя на пороге уже одетая и причесанная. — Вы же еще не переоделись! Чем вы тут занимались?

— Разговаривали, — ответил Арлистиан, так и не выпустив меня из объятий.

— Ты случайно не забыл, что я видящая?

— И что?

— Да ничего, — фыркнула она и отвернулась, пробормотав себе под нос: — Ну надо же, добился-таки своего…

— Это она о чем? — Я требовательно повернулась к мужчине, но он только улыбнулся краешком губ.

— Иди, тебе тоже надо переодеться перед церемонией.

— Арлис!

— Нэя, не стоит заставлять эмира ждать, поверь, — серьезно посмотрел на меня эльф. — И давать ему время придумать очередную пакость — тоже.

— Ну хорошо, только не думай, что я забуду!

— Не думаю, поторапливайся.

Обряд должен был пройти в главном храме Ашара, и ради сегодняшней церемонии его даже закрыли для прихожан. Увы, как он выглядел снаружи, я так и не узнала. Дворец был напрямую соединен с храмом подземным ходом, так что появились мы сразу в главном зале.

Внутри храм дэвов поражал своей торжественностью и мрачностью. По мне так это скорее напоминало склеп, чем святилище, пусть даже дэвов. Вообще, ощущение, что это здание строил ненормальный, ну или гений вроде Дали. Причудливо изогнутые линии мозаичного пола складывались в некий сложный символ, меняющий рисунок при малейшем движении. От этого моментально начинала кружиться голова и расфокусировалось зрение. При этом рисунок скрывал то, что пол оказался изогнутым, — его середина возвышалась на добрых полметра, причем потолок в этом месте был настолько же ниже. Так что стоящий ровно в центре должен был испытывать определенный дискомфорт. Кстати, на потолке символ зеркально повторялся не только в рисунке, но и в расцветке. Стен же не было видно вообще. По всему периметру стояли высоченные статуи дэвов в боевой ипостаси, с различными предметами в руках (от топора до факела) и обилием драгоценностей на теле. Судя по всему — вполне настоящих. В небольших просветах между статуями находились чаши, в которых горел огонь, давая скудное освещение. Ну и на противоположной от входа стене выстроился ряд свечей, каждая из которых горела своим светом. Прикинув их количество, я убедилась, что их ровно столько же, сколько статуй по кругу, а значит, эти статуи изображали не кого-нибудь, а богов Дэола. Занятно, но женщин среди них было всего три на пару десятков мужиков. Под свечами прямо в стене были высечены значки и располагались неглубокие чаши, назначение которых мне было непонятно.

— Началось, — оторвал меня от разглядывания антуража Арлис, сжав посильнее руку.

И правда, я только сейчас заметила, что как раз на том самом возвышении по центру оказалась фигура то ли жреца, то ли мага, полностью закутанная в серый саван, даже капюшон был надвинут.

— Кто пришел в храм Всех Богов Дэола? — прошелестел над нами тихий голос, заставив поежиться от неприятного ощущения, а в следующий миг я осознала смысл ухищрений с полом и потолком. Отразившись, голос начал набирать силу, громкость и даже менять тональность, становясь то по-детски звонким, то по-женски нежным, то по-мужски грубым. — Кто?.. Кто?.. Кто?.. — неслось отовсюду, отдаваясь стуком у меня в висках.

— Эмир Дэол-лея, — вышел вперед эмир.

— Зачем эмир Дэол-лея пришел в храм Всех Богов Дэола?

— Привел пару!

— Чего желает пара в храме Всех Богов Дэола?

— Объединить судьбу!

— Пусть пара поднимется и встанет в центре храма Всех Богов Дэола, дабы предстать перед взорами Высших!

Бледные до синевы, с испуганными глазами, Расхарт и Мина осторожно начали продвигаться к центру. Складывалось ощущение, что девушка вот-вот упадет замертво, а Рас просто-напросто тащит ее на казнь.

— Назовите имена, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!

— Расхарт.

— Олимина.

Каждый назвал свое имя, затравленно глядя на жреца. Да, пожалуй, я бы о такой свадьбе мечтать не стала. Меж тем фигура в балахоне вскинула руки вверх и что-то запела на незнакомом языке. Гул нарастал, становясь практически невыносимым, и я еле боролась с желанием заткнуть уши. В какой-то момент с ревом рвануло вверх пламя разноцветных свечей, и символы под ними засветились черным сиянием.

— Протяните руки, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!

Расхарт и Мина одновременно со скоростью улитки подняли ладони, и в разноцветном сиянии свечей ярко блеснуло лезвие кинжала. Миг, и вены на руках молодоженов были взрезаны.

— Принесите жертву, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!

Расхарт, держа за руку Мину, опрометью бросился к чашам. «Надеюсь, их хотя бы не надо полностью заполнять кровью», — мелькнула у меня мысль. Но, к моему облегчению, капли от каждого из супругов оказалось достаточно. К моменту завершения процедуры Мина уже покачивалась, ее лицо из просто бледного стало нежно-голубого оттенка.

Жрец вновь завел песнопения, и в ответ на его молитву черное сияние символов стало меняться на льдисто-красноватое. Медленно, словно с неохотой, жрец спустился к замершей около свечей паре и легким движением начал вытаскивать из каждой чаши по одной цветной нити, пока не собрал их все. Быстро повернувшись, он обмотал ими руки Раса и Мины и громко выкрикнул: