Игорь Андронов - Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

- Обойти?

- Не получится, с боков Путь прикрыл дорогу силовыми щитами, сам проверь.- Выдра была уверена и категорична в суждениях.

Лемур проверил, на всякий случай (мало ли что?). Щиты были, упругие, как и говорила Ти. Они пружинили и отбрасывали лемура обратно.

- Испытание вроде, но странное какое-то,- Ди почесал подбородок. Потом затылок, задумался.

- А это не Испытание,- Тихоня умывала лицо Уны, что делала каждый раз, как давала той немного ягод или фруктов по дороге (девочка была занята фруктами, ну не до палок ей было, вот...),- как войдём, окажемся в ином пространстве, само оно видно Испытанием не будет, а вот в нём уже Уну нашу будет Испытание ждать.

Дабруша развёл руками:

- Остается только идти.

- Похоже да, Уна, ты готова?

Девочка кивнула головой, а что оставалось делать, только идти вперёд, а что будет, она разберется, так ведь?

- Тогда возьмемся за руки и войдем во врата все вместе, одновременно.

Так и сделали, как и было сказано, выдра встала слева, Уна по центру, а лемур нервно держал девочку за правую руку.

И как-то так и пошли.

Одинокий волк и жертва.

Первый шаг между посохами стал и последним, с мерным гудением между палками возникла полупрозрачная мембрана -- сеть которую они и прорвали с этим шагом. Мембрана лопнула с треском (громким настолько, что Уна слегка оглохла). Успела девочка только заметить, как её друзей -- сопровождающих какая-то сеть утягивает далеко в сторону.

- Словно рыбу поймали и теперь тащат сетью,- подумала Уна как-то отстранённо,- похоже Испытание началось сразу, теперь главное выбраться отсюда, Ди болтал что-то о паре часов максимум, значит надо продержаться...

Раздумья много времени не заняли, тем паче, что тропа изменилась до неузнаваемости, булыжник под ногами сменился утоптанным песком, правда тоже разноцветным, уложенным полосами, трава стала отливать в синеву и выросла прямо на глазах втрое, став при этом ещё и густой, скрывающей местность, девочке были видны только верхушки трав, что было дальше стало совсем непонятно. А вот деревья в Лесу остались прежними, да небо с Радугой. Уна погрозила кулачком этой Разноцветной дороге:

- Думаешь не пройду, а вот тебе,- и высунула язык, правда оценить жест было некому и он остался незамеченным.

Куда унесло лемура и выдру было непонятно, понятно было что искать их бесполезно, надо было идти и Гостья Мира осторожно, постоянно оглядываясь и прислушиваясь пошла вперед. Под ногами хрустел песок, шумела густая синяя трава, и... И ничего не происходило.

Так Уна и шла, пока однажды не осознала, что идёт прямо по довольно крупным следам, похожим на следы большой собаки, чётко отпечатавшимся прямо в песке. Как долго она шла по ним сказать не могла, также и когда они появились. Но стоило только их заметить, как за первым же поворотом Пути её ждал "сюрприз".

Прямо поперёк дороги лежало ошкуренное толстое бревно, как раз того диаметра, что удобен для сидения на нём, за бревном посреди дороги метрах в пяти стоял вкопанный столб высотой с трёхэтажный дом. На верхушке столба в сетях, плотно обмотанные, так что и не пошевелиться и не вздохнуть висели Ти и Ди. Видно было, что говорить они не в состоянии: кто-то на кляпы не поскупился, и непонятно было в сознании они или нет. Прямо перед бревном на дороге горел костёр, сложенный аккуратным "домиком". И более никого не было.

Правда были следы, много следов, нет, скажем даже так: "очень и очень много следов, крупных, похожих на собачьи".

Девочке стало не по себе, происходило нечто странное, что понять она не могла. Побыв немного в замешательстве и не дождавшись никого, решила, что надо бы как-то спасать друзей. Только вот столб был гладок, а лазать Уна и по канату не умела, не то что по столбу. Верёвка, на которой крепились сети, была завязана на уровне полутора ростов девочки и ниже не спускалась. Немного попрыгав, пытаясь дотянуться до веревки, девочка поняла, что занятие бесполезное, и что надо бы найти "табурет бы какой, или пенёк". И огляделась, вокруг поблизости ничего не было -- на что можно было бы встать, подтащив. Наиболее подходящей штукой было бревно.

- Бревно придётся тащить, но оно же неподъемное. Испытание на силу, что-ли?- Уна пыхтя и стараясь пыталась столкнуть бревно, но оно было мало что неподъемным, так ещё и катиться от девочкиных усилий ни в какую не желало, хоть плачь. Уна попробовала столкнуть бревно с разбегу. Не получилось. Ещё и еще раз. И полуобессиленно замерла в позе толкающего бревно, пот залил глаза и было почти ничего не видно...

- Бог в помощь!- Вдруг с усталой хрипотцой раздалось за спиной,- что делаешь?

Уна осела прямо на песок.

Около костра, облокотившись на толстый кривой посох, стоял "Волк". Вернее сказать, если судить по виду, явно местный житель ведущий свой род от волков. Был он одет в темный жилет серого цвета, в серые же штаны, непонятного покроя, подпоясан широким ремнём с развешанным на нём всяческим "инструментом": от ножа, до топорика, за плечами висело странное приспособление, у ног лежали две скобы с верёвками, которые он только что выпустил из лап-рук. И был сей житель высок, очень высок, раза в полтора выше девочки. И обладал широкими плечами. На "морду" был он сильно похож на волка, с отличиями характерными для жителей, голова "покруглее", да глаза янтарного цвета были побольше и буквально лучились умом и хитростью.

Итак это был волк, вернее сказать Одинокий Волк. Он подождал немного и не дождавшись ответа тихо подошёл к Уне, приподнял её, отряхнул песок, усадил на бревно, сам расположился рядом, достал из котомки, оказавшейся у него за спиной, кружку, флягу с водой и, налив воды, капнул из пузырька(в одном из многочисленных кармашков на поясе у него размещались и лекарства на разный случай) несколько капель, вручил кружку девочке, и помог сделать той несколько глотков.

Уна закашлялась.

- Ну, ну,- Волк похлопал осторожно девочку по спине,- приходи в себя, я не страшный, законы Мира чту, Гостям с Земли препятствий не чиню и мешать не собираюсь, даже вот помогу слегка, отдохни, да и иди с миром.

Волк замолчал, но его жёлтые глаза с интересом изучали пришелицу.

Девочка, вдруг вспомнила, что невежливо сидеть вот так не представившись и решила наверстать упущенное.

- Уна...

- Что это значит - "Уна"?

- Зовут меня так - Уна,- девочка поперхнулась и отхлебнула ещё из кружки, вода имела травяной привкус и придавала уверенности в себе (ну и горло можно было промочить),- а вас как зовут?

- Хм... Вас. Вежливая какая мне попалась, ну надо же, обычно кого не поймаешь орут: "я тебя", да "чтоб тебя", и прочее, и прочее, ну да ладно, представлюсь как положено,- Волк встал, вытянулся во весь рост, взяв посох на изготовку, как бывалый солдат ружье.