Игорь Андронов - Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

- Мы много о ком ещё не говорили - тут многие живут или жили,- Ти где-то раздобыла термос с кофе, который и прихлёбывала напрямую из термоса: кофе был достаточно горяч и согревал, погода была в меру прохладной и горячее тут было как никогда к месту.

- Полевые Мыши - они больше по злакам, крестьянствуют в меру, торгуют со Стражными Зайцами и редко когда выбираются с полей, да и попасться нам они могут только если Путь решит устроить очередную ночёвку прямо посреди поля, а это маловероятно.- Лемур раздобыл где-то тонкую веточку и теперь шел рядом, время от времени, от нечего делать, прореживая заросли травы по бокам тропинки, но не забывал и рассказывать о Мышах.

- Живут они в землянках, крыши у них глиняные, пройдёшь мимо их деревни и не увидишь, каждый житель среди них ростом мал, ниже меня на голову, а то и на полторы, но специалисты по зерну редкие, и хозяева радушные, никогда не откажут в помощи; кого напасть Родового Проклятья этого Мира не накрыла - так это пожалуй их, ну может быть их соседей -- Пустынных Сусликов ещё мало затронуло, так те просто специалисты по сыпучим грунтам, да по стройматериалам, обычно Копушам всегда помогают, на подхвате да нужное возят вместе с Горными Енотами,- палка свистнула очередной раз, срезая клок травы. Трава была поднята, обнюхана и, появилось и заключение,- к горам подходим, ещё сутки и будем возле подножья, а к вечеру появятся на горизонте,- и, обернувшись, пояснил, непонятно для кого,- тут кривизна Мира иная чем на Земле: горизонт близко и потому к горам надо достаточно близко подойти, чтобы их было видно, да и горы здесь невысоки, максимум километра полтора, по земным меркам - смех, а не горы.

- А кривизна -- что такое?

Выдра вздохнула:

- Считай просто, что размер Мира здесь меньше: всё же для детей Создатель трудился, а когда Мир меньше, то и видно в таком мире не так далеко как в большем, просто уж так сложилось.- И, обращаясь к Дабруше,- Ди, так что ты говорил о площадке для пикника?

- Да, странствовал я тогда около гор и наткнулся на переселенцев -- Мышей: представляете - целый табор с детьми, на узлах с большими телегами и малыми тележками, как они по узким дорогам передвигались -- ума не приложу, да и зачем их с родных полей в горы потянуло -- так и не понял. Места в полях полно, зерно сеять было где, но видно ударила большой семье Мышей в голову тяга к приключениям, вот и пошли в дальнюю дорогу. Ну, в общем, натыкаюсь я на этот табор и присоединился к ним, все шумят, кричат, дети бегают -- хаос полный. Думаю, что теперь всё это надолго, ночь уж на носу, а спать видно придётся прямо на дороге вповалку, хорошо что хоть не одному и то благо. Ан нет, видно Мыши знали куда идут и полчаса прошло как и мы оказались на хорошей площадке, да вы сами увидите вскоре: места там много, и не на пару путников рассчитано, а на достаточно большое количество жителей. Место удобное, защищённое, с дровами, питьем, укрытием - проблем не будет.

И правда, пройдя по дороге всего ничего, Уна с сопровождающими Ти и Ди вышли на широкую каменистую площадь, где достаточно искусными руками были выложены несколько источников с желобами для тока воды и каменными же чашами, подведены дорожки к нескольким площадкам для палаток, явно было намечено место для столовой и места отдыха.

- Кто это место приспособил остается загадкой, но Береговые Копуши здесь ни при чём, вот дорожку -- они мостили, да мы наверняка их встретим сегодня, хоть они сейчас и стараются не показываться на вид, но за чем обязаны следить -- следят исправно, сейчас у них время проверки и текущего ремонта как раз горных и предгорных троп; Стражные Зайцы -- будь они неладны, хоть и должны следить за дорогами и вовремя сообщать об этом Копушам -- лентяи те ещё, потому Копуши обязательно ежегодно основные тропы и дороги проверяют сами, на всякий случай.

Лемур ещё говорил, а тем временем друзья выбрали площадку по центру, около одного из источников и расположились на днёвку, был поставлен и стол с самоваром, как без него, и добыты кушанья, заботливо подготовленные Домом: чугунок с щами исходил паром, а запах был такой одуряющий что рот сам собой наполнялся слюной.

- Ну,- радостно воскликнула Ти,- руки моем и все к обеду!

Обед, Копуши, куда ходить не надо бы, но нужно.

Свежий воздух, запах леса и свежеприготовленной горячей пищи, чай из самовара, да с друзьями -- что может быть лучше!

Уна сидела и наслаждалась обедом, время от времени подхихикивая, вспоминая Испытания сегодняшнего утра.

- О, глядите-ка, стоило упомянуть Копуш, как легки на помине,- Тихоня указывала ложкой, зажатой в руке на конец площадки, противоположный тому откуда наши друзья вышли на стоянку из предгорного леса.

И правда, пара жителей, в которых немудрено было опознать Береговых Копуш, вышла на открытое место и теперь с настороженностью изучала занявших площадку друзей.

Дабруша выскочил из-за стола и, бросив:

- Схожу за ними, иначе они никогда не решатся подойти ближе,- подняв руки и показав раскрытые ладони, пошёл навстречу гостям.

Те сначала насторожились, потом повели себя так, что стало ясно, что Дабруша им давно знаком, просто видимо они не так хорошо видят, особенно вдали, потому и стерегутся от возможной опасности, даже когда опасности то и нет.

Копуши пришли вместе с вернувшимся Ди, пахнуло горелым маслом и жжёным камнем - видно ребята уже сегодня работали на славу. Ди и Ти пригласили Копуш за стол, тут же добавив недостающие обеденные комплекты.

Те неспешно разоблачились, у каждого из Копуш, которых как оказалось звали довольно забавно: Лой-ка и Тай-ка, был довольно увесистый рюкзак с полной загрузкой оборудования и комплектом путешественника, что очень делало их похожими на геологов, бродящих по просторам Сибири. Копуши были, как уже стало понятно, подслеповаты и, если вблизи они особо на зрение пожаловаться не могли, то как сами объяснили, уже в двадцати метрах для них всё сливалось в полную "кашу", эту особенность зрения они унаследовали от своих предков -- кротов на которых были так безумно похожи.

Лой и Тай (приставка -- ка означала всего лишь их положение в обществе Копуш и была необязательной к употреблению) аккуратно умылись и уселись, воздав хвалу готовившим обед, и приступили к трапезе со всем основанием, особенно удивив этим Уну, которая уж было порывалась задать им вопросы, которых накопилась целая уйма, но Тихоня её прервала, прошептав:

- Не принято задавать гостям вопросы пока они не приступят к десерту, это невежливо.

Пришлось девочке терпеливо ждать, пока Береговые насытятся и слушать рассказ Ди о сегодняшнем путешествии, которым тот развлекал гостей, время от времени фыркая и срываясь на смех, так забавно в исполнении лемура выглядел их сегодняшний поход.