Игорь Андронов - Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

Тут позади раздался шум. Тихоня развернулась к окну и заметила, что сквозь открывшиеся ворота входит процессия Горных Енотов в количестве около десятка жителей, тут были и пара старцев и Еноты помоложе и Енотихи средних лет, не было только пожилых дам и детишек, что впрочем немудрено, если они шли с выработок, то все дети должны бы остаться дома. Тогда что получается - детей то всего двое: молодая Лемира, ещё не вошедшая в возраст и Карой, а это наводило на мысли что, либо детей куда-то спрятали, либо случилось что-то вроде эпидемии о которой, однако не было ничего известно (а это несомненно было бы известно ибо слухи благодаря духам Мира распространялись на диво быстро).

Лемира что-то увлечённо рассказывала Еноту средних лет указывая на Гостевой дом, тот качал головой, что-то спрашивал, потом кивнул и отослал её, закрыв ворота уже наглухо, на засов, потом не спеша, вместе со всеми подошёл к колодцу, когда и стало ясно основное назначение ручной колонки: один из Енотов качал длинную рукоять, а другие в это время умывались и фыркали обдавая друг друга потоками воды. Потом утёрся полотенцем подготовленным для такого случая и бросив пару слов товарищам пошёл к Гостевой избе.

- Вставайте, к нам хозяин пришёл,- выдра подняла прикорнувших друзей как раз вовремя, загремело около крыльца, распахнулась дверь и слегка пригнувшись вошёл Горный Енот средних лет ростом выше девочки, с широкими, натруженными плечами.

- Кого я вижу, Тихоня и Дабруша, и как всегда с очередной Гостьей,- Енот поклонился Уне, та ответила кивком, заинтересованно глядя на местного хозяина,- Вы меня наверно не помните, когда встречались в прошлый раз я был ещё подростком и жил в центральном посёлке, тогда, помнится вы какого-то мальца сопровождали, то бишь как его?

- Род, сам знаешь, тут всех мальчишек так зовут,- Ди прищурил один глаз,- а ты-то сам кто по имени?

- Ну тогда, наверное и я представлюсь,- Енот прищурился, улыбаясь во всю пасть, - местный глава -- Горой Простодушный. Последнее -- это прозвище, не имя, получил за склонность к простоте и надёжности.

Тут вошла Енотиха, примерно тех же лет что и Горой:

- А также причина по которой его выперли из центрального посёлка на эти выселки. С тех пор мы и кукуем здесь в этой дыре где и сходить некуда, и общества как такового нет.

Горой похлопал супругу (а кто это мог ещё быть, как не законная жена?) по руке, успокаивая: - Зато не надо бояться за здоровье своих близких, да и камень поделочный тут первосортный, для детей наследство будет - ого какое!

Уна поглядела на них и задала неудобный вопрос, который, наверное только дети и могут и имеют право задавать просто так, без всяких для себя последствий:

- А ваши дети где? Или только Карой и Лемира?

- Нет, деточка,- Енотиха как-то грустно посмотрела на Уну,- Они не наши дети, наши дети, как и большинство других живут у родни в центральном посёлке, здесь детям не место, нет ни школ, ни присмотра, да и развлечений всего ничего. А Карой и Лемира... Им просто деваться было некуда, вот и живут тут, тут скорее всего и проживут всю жизнь, изредка выбираясь к соседним деревням.

Тут Горой решил прекратить разговор о грустном и хлопнул ладонями,- Ладно, хватит об этом, приглашаю всех к столу в наш дом, он же Клуб, он же столовая, полагаю наша старая Тарея сегодня сама себя превзошла, а там заодно и обсудим дела наши.

Вечерело, уже довольно сильно стемнело и Еноты зажгли лампы, стоящие на шестах около домов и колодца, также свет, уже магический, зажегся на вратах и стене.

- Отпугивает разбойников и нечисть,- пояснил глава, провожая путников,- Нас тут три семьи живёт, детей насколько возможно учим в более обжитых местах, тут и правда диким станешь, только Лемиру с Кароем пока не пристроили: Карой мал для школы, через пару лет пойдёт, а Лемира -- она уже закончила базовое обучение- а средств на профессиональное нет, ну да ничего, за пару лет заработаем и отправим доучиваться, а пока пусть по хозяйству помогает.

Дошли до центрального дома, который хоть и выглядел один в один с соседними, но на самом деле был раза в полтора больше, сказывалась необходимость большого зала -- столовой, а так же клуба, кухни и дополнительных спален, ну и прочего хозяйства.

Стол у Енотов был накрыт, не сказать что очень разнообразно, зато сытно и в достатке, никто не смог бы сказать что ушёл из-за стола голодный, из напитков подавали компоты и кисели, воду и молоко.

Уна оглядела стол, её посадили напротив хозяина, что, как объяснили, является признаком почёта, положили на широкую деревянную (у остальных были каменные, дерево тут было символом роскоши!) тарелку немного варёных овощей с картофелем и грибами, немного мяса (что за зверь пошёл на рагу сказать девочка не могла, но была бы сильно удивлена, узнав что в этом Мире мясо, кроме рыбы, не добывают охотой, а буквально выращивают, и его дают некоторые культуры, плоды которых выглядят как баклажаны, но внутри созревших плодов можно обнаружить вполне себе мясо, разное и достаточно вкусное), ну и зелень, много разной зелени под сметанным соусом. И компот. Хлеба не подавали, как пояснили сидящие рядом еноты, у них не принято есть хлеб, его заменяют овощи, которые всегда есть на столе в избытке.

Ти и Ди были усажены ближе к Горою Простодушному, и тот, призвав всех к тишине начал предтрапезную речь:

- Друзья мои, сегодня мы приветствуем наших гостей, дорогих Тихоню и Дабрушу, о которых вы несомненно не раз слышали, и Гостью Мира -- девочку Уну, которую не заметить ну просто невозможно,- улыбнулся (трудно не заметить единственного человека присутствующего в Мире на фоне группы Енотов, не так ли?),- И потому, сегодня у нас несколько необычный вечер, Радужный Путь выбрал наш посёлок в эту ночь: и соответствовать высокому званию Рода Горных Енотов мы просто обязаны. Так не посрамим Род и окажем истинное гостеприимство. К столу, друзья.

Еноты ели не спеша, разговаривая на разные темы, речь шла и о поделочном камне добытом сегодня, которого выработали чуть больше нормы, камень этот легко обрабатывался и полировался, за что и ценился мастерами камнерезами. За большой кусок камня без трещин "с рисунком" могли отвалить не мало "денег".

- А что у вас за деньги,- поинтересовалась Уна.- Я пока не видела.

Енот сидящий справа высыпал на стол россыпь монеток, все монеты были каменные с металлическими включениями.

- Вот это,- енот показал каменный кружок с вбитой в центре металлической заклёпкой -- трубкой -- самая дешёвая монета, на рынке за такую можно кружку молока купить.

- А это -- круглая монета с металлическим ободом - в пять раз дороже, а эта с насечкой одновременно на металле и камне -- в десять.

- Есть ещё более дорогие монеты, но их в карманах обычно не держат, там номиналы в сто и тысячу раз большие, они уже с рисунком и гравировкой.