Дмитрий Видинеев - Территория

Десятки морбестов, точно сомнамбулы, двигались по проспекту среди застывших машин. Шли, подволакивая ноги, свесив головы. Вою почудилась в их движениях какая-то обреченность. Ему вспомнилась сказка про крыс, которые следовали за дудочником.

Выглядывая из-за стены, Вой разглядел среди морбестов детей и стариков. Он напомнил себе, что они лишь выглядят, как дети и старики, а на самом деле - чудовища. Хотя часть сознания не хотела это воспринимать. Ну как вон та девчушка в светлом платьице и бантом в косичке может быть чудовищем? А вон та старушка, еле переставляющая ноги?..

- Это те, кто не выдержал перерождения, - услышал он за спиной тихий голос Анны. - Их рассудок не справился.

- Они опасны? - спросил Вой.

- Трудно сказать. Что можно ожидать от тех, чьи мозги перегорели, как лампочки? Да, они чудовища, но непредсказуемые.

В конце проспекта горела машина. Огненные всполохи отражались в окнах домов и лужах, и это добавляло в общую картину шествия морбестов толику сюрреализма.

- Они идут в сторону Дома культуры, - заметил Вой.

- Верно. Их тела станут частью кокона.

- Как это?

- Плоть. Для создания кокона нужно много плоти, - Анна поежилась. - От одной мысли об этом становится жутко! Уверена, сейчас сотни таких вот... бедолаг, идут по улицам города в сторону Дома культуры. Их туда как магнитом тянет.

Вой увидел женщину в темном брючном костюме. Он узнал ее. Это была Рита. Внутри у него что-то дрогнуло, к горлу подкатил горький комок. Вой вспомнил, как бежал с Ритой и ее сыном Дениской из того проклятого автобуса. Как расстались возле больницы. Это было несколько часов назад. Всего несколько часов! Даже не верилось, что за такое короткое время жизни тысяч людей поломались, исковеркались, оборвались. Вот и Рита, которая днем чудом избежала смерти, превратилась в безумную куклу, идущую на жертвенный алтарь по прихоти неведомой силы. А ее сын? Что стало с Дениской? Превратился ли в чудовище, или ему удалось спастись?

Некоторые морбесты останавливались и начинали биться в припадке. Потом продолжали шествие. Вой заметил голого костлявого старика, ползущего через лужу на карачках - каждое движение, будто у марионетки, которую дергают за веревочки, седые патлы слиплись от грязи, по отвисшей челюсти текла темная слизь.

С болью в сердце Вой узнал в старике главврача городской больницы. Сколько этот замечательный хирург спас жизней? Сотни? Если бы во вселенной была высшая справедливость, то такие люди умирали бы мирно и безболезненно в своих постелях. Конечно, нет никакой высшей справедливости, безусловно - нет, иначе это заслуженный доктор не полз бы сейчас по грязной луже, как последнее ничтожество!

Вой почувствовал нарастающую волну злости. Он подумал, что в каждом морбесте, если вглядеться, можно узнать знакомое лицо. Городок маленький, все примелькались.

- Нам пора, - напомнила Анна, и коснулась его плеча. - Далеко еще до кафе?

Вой оторвал взгляд от шествия обреченных.

- Кафе уже рядом, на соседней улице. Нам нужно перейти на ту сторону проспекта.

Глава 20

Агата сделала из бумажной упаковки из-под печенья самолетик и запустила его в сторону двери. Когда тот врезался в стенку и упал на пол, она произнесла:

- Я по-другому представляла себе апокалипсис. Совсем по-другому. Думала, что рванет супервулкан где-нибудь в Америке, или начнется что-то вроде всемирного потопа. Согласитесь, человечество заслужило наказания за то, что делает с природой.

Эльдар глотнул из банки кваса.

- Звучит как цитата из дешевого фильма про конец света, - заметил он.

Агата посмотрела на него с возмущением.

- А что тебе в моих словах не нравится, умник? Человечество, по-твоему, не заслуживает наказания?

- Между прочим, твари недавно убили твоего друга... ну, или превратили его в такую же тварь. А вот теперь скажи мне, защитница природы, заслужил ли он такой участи? Уж не знаю, каким твой друг был человеком, но уверен: он не вырубал леса и не отравлял реки. Ты обобщаешь все как наивный ребенок, - Эльдар и сам не знал, зачем ввязался в этот бессмысленный спор. Не в его характере было выступать в роли адвоката, а тем более - адвоката всего человечества, на которое ему, по большому счету, было плевать.

Агата с минуту молчала, поджав губы, а потом заявила:

- Не стоило тебя спасать.

Элла, которая слушала разговор, прикрыв глаза, улыбнулась. Ей нравилась непосредственность Агаты. С такими людьми легко. Не нужно гадать, что у них на уме. Бесхитростность - их обаяние.

- Думаю, он не хотел тебя обидеть, - сказала она. - Правда, Эльдар?

- И в мыслях не было, - равнодушно ответил тот. - Мы ведь просто болтали.

Агата заерзала на столе. Сердитое выражение не сходило с ее лица.

- Ты назвал меня наивным ребенком!

- И что? Будешь теперь обижаться из-за такой ерунды? - Эльдар допил квас и поставил банку на пол возле кресла. - Лучше давайте подумаем, что дальше делать будем.

- Сидеть здесь и не высовываться! - резко заявила Агата. - Или ты желаешь поискать более надежное убежище? Ну что ж, вперед и с песней, держать не буду!

- Ты же понимаешь, мы тут как в ловушке?

Агата ответила не сразу, будто не желая признавать правоту его слов.

- Понимаю, - наконец сказала она. - Конечно, понимаю. Но у меня нет ни единой мысли, как улучшить наше положение.

Элла покосилась на дверь.

- Я тоже пока не вижу никаких вариантов. Нам остается только тихо сидеть и надеяться, что твари сюда не заберутся.

Эльдар с досадой подумал о своей квартире. Она ведь совсем близко от кафе, в каких-то двух кварталах. Там в сейфе лежат три коробки патронов и еще один пистолет. Так близко и так недоступно! Он поймал себя на мысли, что именно отсутствие оружия вызывает какой-то внутренний зуд, заставляет ягуара нервничать. Будь сейчас в обойме патроны, даже это кафе выглядело бы вполне надежным убежищем.

- Здесь есть пожарный щит? - спросил он.

Агата кивнула.

- В коридорчике возле кухни. Хочешь взять топор?

- А ты догадливая, - усмехнулся Эльдар и поднялся с кресла. Топор, конечно, не пистолет, но он хоть как-то успокоит зудящее чувство незащищенности.

Откинув ногой самолетик, он открыл дверь и вышел в зал.

Лунный свет пробивался сквозь жалюзи, расчерчивая помещение серебристыми линиями. С улицы доносились звуки, словно кто-то колотил молотком по листу железа.

Пожарный щит Эльдар отыскал без проблем. Держа в руке топор, он вернулся в зал и... услышал глухой удар, будто чем-то мягким стукнули по окну.

Еще удар...

Зазвенели осколки, падая на пол, заколыхались жалюзи.

Из комнаты выскочила Агата.

- Какого хрена?!

Эльдар подбежал к девушке.

- У нас гости! Приготовь баллончик!

- Уже!

Жалюзи отодвинулись. В разбитом окне на фоне лунного света возник темный силуэт. Из рамы выпал большой осколок стекла и с оглушительным звоном разбился.